Наука будущего

Но Земля осталась местом нахождения наблюдателя – человека, и по мере того как человечество все дальше заглядывало во Вселенную, статус Земли повышался: она рассматривалась (и сегодня рассматривается) в большинстве исследований как точка отсчета. Земля опять стала центром мира, но, правда, совсем на других, нептолемеевских основаниях, то есть в некотором смысле вернула себе свою уникальность.

Солнечная система никогда – до самого конца XX века – своего уникального статуса не теряла: она была единственной наблюдаемой планетной системой.

И только в 1990-е годы с развитием астрономии начались открытия планетных систем у других звезд. На одном из проектов поиска планет я здесь остановлюсь подробно.

В марте 2009 года NASA запустило космический телескоп «Kepler» («Kepler space telescope»), предназначенный для поиска планет, подобных Земле. На сегодня найдено уже более 300 экзопланет, то есть планет, находящихся за пределами Солнечной системы. Но большинство этих планет слишком отличаются от нашей Земли, чтобы на них были возможны даже примитивные формы жизни. В то же время, как показывают наблюдения, планет во Вселенной очень много. Планеты обнаружены более чем у 10 процентов звезд, включенных в программу поиска.

Где же нам искать жизнь, как не на планетах, похожих на Землю? Планета земного типа должна быть сравнима с Землей по размерам, она должна быть каменной (а не газовой), и ее орбита должна быть на «правильном расстоянии» от родительской звезды, то есть планета должна располагаться в так называемой обитаемой зоне: не слишком близко к звезде – чтобы вода, находящаяся на поверхности, не выкипала, и не слишком далеко – чтобы вода не замерзла.

Но поиск именно таких планет сегодня крайне труден: существующие средства и методы наблюдения не обладают необходимой чувствительностью. Если планета имеет небольшую массу (например, массу Земли) и расположена достаточно далеко от звезды, зарегистрировать ее с Земли удается крайне редко. Сегодня во множестве открывают планеты, относящиеся к классу «горячих юпитеров», – газовые гиганты, расположенные близко к родительской звезде. Искать на них жизнь (или, скажем осторожнее, – формы жизни, известные нам сегодня), по-видимому, не имеет смысла.

Космический телескоп «Kepler» имеет уникальное расположение в Солнечной системе и чувствительность, достаточную для того, чтобы увидеть планеты в обитаемой зоне других звезд, те самые планеты, на которых может быть жидкая вода.

«Kepler» является космическим фотометром – то есть он измеряет колебания уровня блеска звезд в оптическом диапазоне: когда планета проходит по диску звезды, уровень блеска падает, и по этому изменению можно оценить параметры планеты. Фактически «Kepler» будет наблюдать планету по той тени, которую она отбрасывает. Ученые рассчитывают, что телескоп будет регулярно наблюдать более 100 тысяч звезд Млечного Пути. При многократном наблюдении планеты по периоду ее обращения можно определить удаленность от звезды. Если период обращения составляет около года, то это уже планета-кандидат на «земной тип».

Если предположения планетологов о том, что планеты земного типа в обитаемой зоне встречаются повсеместно, подтвердятся, наступит следующий этап: ученые будут искать следы кислорода и паров воды в атмосфере этих планет. На это нацелен следующий проект NASA – «Terrestrial planet finder». Именно в рамках этого проекта начнется регулярный спектральный анализ атмосферы экзопланет земного типа. Старт этого проекта, намеченный на 2020 год, напрямую зависит от того, что найдет «Kepler». Если планеты земного типа окажутся крайне редкими во Вселенной, искать будет уже особенно нечего. Но судя по тому, что «горячие юпитеры» распространены по всей Галактике, надежда найти «каменные земли» в обитаемой зоне достаточно сильна. Уже сегодня мы знаем планеты, масса которых лишь в несколько раз больше массы Земли. Самыми вероятными кандидатами на роль «другой Земли» являются планеты, вращающиеся у красного карлика Gliese 581. Одна из планет находится в обитаемой зоне, но настолько близко к краю, что на ней слишком жарко и вряд ли на ее поверхности есть жидкая вода.

Другой космический телескоп – французский COROT 3 февраля 2009 года обнаружил самую маленькую из известных экзопланет: Exo-7b: ее диаметр составляет около 1,7 диаметра Земли, правда, она вращается слишком близко к своей звезде и температура на ее поверхности выше 1000 градусов.

Чувствительность «Kepler» гораздо выше, чем у COROT. Будем надеяться, что уже в ближайшее время мы начнем получать сообщения о планетах земного типа так же регулярно, как сегодня получаем сообщения о «горячих юпитерах».

Потом мы начнем искать планеты с кислородом и водой, а потом… На сегодня «Kepler» уже обнаружил несколько планет, но пока среди них нет ни одного кандидата на роль «другой Земли».

Любому человеку нужен другой, чтобы почувствовать себя человеком. Эта необходимость в осознанном внешнем контакте возникает у человека в период его взросления – у кого-то еще в детстве, у кого-то в отрочестве, – в тот момент, когда он впервые открывает себя как уникальную, отдельную, одинокую личность – и переживает неизбежность своей смерти. Это и есть рефлексия человека и начало его самопознания.

Переживание своего одиночества во Вселенной и поиск контакта с другим связаны, на мой взгляд, с появлением рефлексии человечества . Этот поиск имеет не трансцендентный характер (при котором единственным методом познания является откровение), а имманентный – экспериментальный. Раздвигая границы познанного, мы постепенно сужаем границу вокруг человека, то есть открываем все более близкие к нему формы жизни и сознания и с некоторым удивлением убеждаемся в том, что многие функции сознания легко формализуются с помощью компьютеров, что граница между разумным и неразумным, живым и неживым – это не пропасти и разрывы, а довольно размытые области. Мы видим, что геномы человека и шимпанзе почти неотличимы, что во Вселенной множество планетных систем, подобных Солнечной, и, вероятнее всего, множество планет, подобных Земле.

И это уже не откровения визионеров и мистиков, а вполне верифицируемые экспериментальные данные.

Сравнивая человека с окружающим миром и находя все новые и новые параллели и совпадения, наука приближает нас к понимаю того, чтбо есть человечество. И этот процесс неизбежно будет продолжаться.

«У глубоко верующих людей во время личной молитвы активируются области мозга, ответственные за социальные познавательные способности» («Highly religious participants recruit areas of social cognition in personal prayer») («Oxford Journals», т. 4, выпуск 2, июнь 2009 г.) ‹http://scan.oxfordjournals.org›.

З и н о в ь е в А л е к с а н д р.Зияющие высоты. Ч. 2. М., 1990, «Пик», стр. 204.

«Опрос, посвященный вере американцев в НЛО и в жизнь на других планетах» («Poll probes Americans’ belief in UFOs, life on other planets») ‹http://www.scrippsnews.com›.

Л ь ю и с К л а й в С. Развенчание власти. – Цит. по: Толкин Дж. Р. Р. Сильмариллион. М., «АСТ»; СПб., «Terra Fantastica», 2000, стр. 544 – 545.

См. колонку «Владимир Губайловский: Наука будущего. Рождение человечества», «Новый мир», 2010, № 3.