Страница 46 из 91
Вечером пришла подруга проверить обустройство будущего кота-производителя и заодно обмыть покупки. Не преминула она также похвастаться своими наклеенными ногтями, расписанными как яйца Фаберже. Леля собиралась навестить родственников в одной из бывших Советских республик и хотела поразить их всем, что было в ее арсенале. Виче сразу понравились такие расписные ногти, но она боялась, что на ней они вряд ли будут смотреться. Ее собственные ногти больше походили на когти тигрицы и часто привлекали внимание окружающих. Покрашенные ярким лаком, они были предметом зависти подруг, которые не знали, что Вича обменяла бы эту красоту на их здоровье, ни на миг не задумываясь. Людям, далеким от медицины, было невдомек, что такая форма ногтей называлась «часовые стекла» и являлась признаком больных легких.
Еще в медучилище им объясняли, что это происходит из-за хронического недостатка кислорода в кончиках пальцев, хотя ее ученый муж был другого мнения. Он где-то вычитал, что виной всему гены, которые отвечают за производство факторов роста.
В больных легких эти гены постоянно включены, а излишки факторов роста выбрасываются в кровь. Там они не находят ничего лучшего, как стимулировать избыточный рост ногтей. Послушать Дичу, так весь мир держится на генах.
— Возьмем, к примеру, Черчилля! — заводился он, когда ктонибудь на вечеринке его подначивал.
— Помните его знаменитую фотографию, где он сидит жирный как свинья с сигарой в зубах? — кипятился Дича. — Так вот, он всю жизнь пил и курил, а прожил больше девяноста лет! — А теперь возьмем нашего олимпийского чемпиона Гринькова, который с детства соблюдал спортивный режим, а умер в двадцать восемь! Вича знала, что Дичина лаборатория проводила посмертный генетический анализ фигуриста. И что мутацию гена, сыгравшего роковую роль в жизни спортсмена, первым нашел именно ее Дича. Так что в генетике он был силен, и не верить ему не было никакой причины.
Двадцать шестой час Медсестра вернулась в бокс со стаканом сока для мужа пациентки. Расстроенный мужчина выключал и убирал из-под подушки больной ноутбук. Медсестра протянула ему стакан. Не замечая ее, Дича смотрел на дату в нижнем углу монитора, сегодня они должны были улетать на юг. Он с горечью думал, что это уже не первый раз на их веку, когда Вича попадает в больницу накануне дальнего путешествия. Они уже были в похожей ситуации перед их второй поездкой в Питер, к Яне на день рождения. До отлета оставалось меньше недели. Однако черные сестры не дремали. Опасаясь очередной подпитки виккианской воительницы энергией родной природы, они решили нанести упреждающий удар…
Был теплый вечер. Вича с Дичей только что вернулись из похода по магазинам с очередной партией подарков для питерских родственников и друзей.
— Ты вообще собираешься паковать чемоданы?! — кричала Вича из кухни на прилегшего отдохнуть мужа. — Что, я должна этим заниматься? Дича решил, как всегда, дать жене выкричаться и подождать, пока ее порыв бурной деятельности уляжется. Но вдруг Вича замолчала, и в доме повисла гробовая тишина.
— Что случилось? — не подозревая беды, спросил он. — Почему фонтан иссяк так быстро? Ответа не последовало. Почувствовав неладное, Дича вскочил и побежал на кухню. Вича сидела на стуле, переломившись пополам, и боялась шелохнуться. Она с трудом балансировала на грани сознания. В глазах было темно от боли. Чья-то невидимая рука как будто вонзила острый нож ей в бок и шевелила им во все стороны. Когда терпеть уже не было мочи, сознание сжалилось и покинуло ее.
Боли больше не было, лишь что-то давило на грудь. Это был каменный подоконник, через который она перевесилась и наблюдала за своим любимым. На заднем дворе замка он разбирал повозку с лекарскими принадлежностями своего отца. После возвращения скорбной кавалькады охотников, двор был забит неразобраными телегами. Похоронив задранного медведем сына, герцог заливал горе вином, а без его приказа никто не осмеливался прикоснуться к охотничьей амуниции. Вдруг, стоявшая на пригорке повозка сдвинулась с места и, набирая скорость покатилась в сторону Дерека. Кто-то прошмыгнул через двор, бросив вороватый взгляд в сторону ничего не подозревающего сына лекаря, и скрылся в каретном дворе.
— Дерек! Берегись! — что было сил закричала Венди.
Тот обернулся и увидел несущуюся на него телегу. Отбежать он уже не успевал. Подпрыгнув, юноша завалился в отцовскую повозку и едва успел поджать ноги, как раздался страшный треск. Лежа на дне повозки, Дерек увидел безжизненное тело Венди свесившееся из верхнего окна. Не обращая внимания на ссадины и ушибы, он ринулся к ней. Из глубины каретного двора пара белесых глаз с ненавистью следила за тем, как его соперник поднял бесчувственную Венди на руки и исчез из окна.
Увидев запыхавшегося сына несущего обмякшую девушку на руках, эскулап тут же бросил свои опыты с микстурами и склонился над помощницей кухарки.
— Что с ней отец?! — У нее все признаки сквозного ранения в грудь но я не нахожу раны?! До девушки доносились обрывки какого-то приглушенного разговора. Мужские голоса становились все сильнее, и так же сильнее становилась боль.
Вместе с болью вернулось сознание. Вича услышала испуганный голос Дичи: — Что с тобой?! — Очень больно! — Где? — Слева. Не может же это быть инфарктом!? Нет, это был не инфаркт. В тот вечер у нее впервые в жизни порвалось легкое. До этого дня они не подозревали, что при Вичиной болезни бывает еще и такая напасть. Рентген подтвердил неутешительный диагноз, и вместо поездки в Питер они оказались в больнице…
В то время, как Дича заново переживал те далекие события, что-то очень теплое и родное промелькнуло в его сознании и исчезло. Ему показалось, что он упустил что-то важное, то, что сможет им помочь, и это не давало ему покоя. Дича раз за разом прокручивал горькие воспоминания тех дней, выискивая светлые моменты. Грустная улыбка коснулась его лица, когда он вспомнил их импровизированные постирушки. В то время у Вичи в легких обнаружили агрессивные бактерии, и ее перевели в отдельную палату. Больница не могла подвергать риску других пациентов, иммунитет которых был ослаблен их собственными болезнями. А поскольку Вичины микробы были еще и устойчивы ко многим антибиотикам, она представляла собой ходячее бактериологическое оружие. Но, как говорится, нет худа без добра. Благодаря отдельной палате Дича мог беспрепятственно быть с женой круглые сутки. В те короткие часы, когда он прибегал домой, стирать было некогда. Чтобы выйти из положения, Дича закрывался в их палатном туалете и тайком стирал белье в раковине. С наступлением вечернего моциона Вича надевала марлевую повязку, и они устраивали променад по коридору.
Улучив момент, когда никто на них не смотрел, они, веселясь, прошмыгивали мимо сестринского поста к выходу из отделения. По длинному переходу они попадали в здание, где находилась Дичина лаборатория. Там, в пустынной кухне, они заворачивали влажное белье в бумажные полотенца и сушили его в микроволновой печи. Хорошо, что его коллеги не знали, что в этой микроволновке готовилось ночью. Если бы им даже и сказали, то они все равно бы не поверили. Да и кому в голову могло бы прийти такое? — Без всякого сомнения наш менталитет сильно отличается от американского, — говорил он Виче на обратном пути в палату.
И действительно, в любой ситуации русский человек надеется только на себя. Не зря же проводимые тесты на выживание показали, что американцы, в своем большинстве, ждут помощи извне. Из нескольких предложенных предметов первой необходимости они обычно выбирают рацию, сигнальные ракеты и дымовые шашки. Тогда как россияне запасаются спичками, консервами и картой с компасом. Вича молча соглашалась. Она чувствовала себя за Дичей как за каменной стеной и любила его еще крепче.
«Конечно, такие моменты скрашивали ее жизнь в больнице, — с теплотой думал Дича. — Но это было совсем не то, что он искал».
Что-то очень важное лишь на миг всплыло из дальних уголков его памяти. Но вот что? Дича с напряжением пытался выудить из сознания ускользнувшую мысль. Но чем сильнее он старался, тем труднее становилось вспомнить. Наконец, он сдался и прибег к старому трюку. Секрет его заключался в том, что нужно было переключиться на другую тему. Тогда потерянная мысль обидится, что ее перестали искать, и сама вернется. Дича закрыл глаза и начал вспоминать их первую вылазку на балтиморский залив, предоставив поиск упущенной мысли своей подкорке.