Джагарнак. Часть 1

Тариэль решил, что как только появится Джанар Ферраст (конечно, появится!), он попросит его выяснить, что именно находится на вершине пирамиды. Для грантатора это не составит большого труда: верхняя точка сооружения находится на одном уровне с краем кратера. Возможно, к ночи погода испортится, и он сможет, оставаясь незамеченным, подобраться достаточно близко. Ну а сама по себе темнота не помеха для грантатора.

Глава 15

Дракон и малыш

…грантатор ощутил чей-то взгляд. Опасность? Странно, но он не почувствовал угрозы. Тот, кто находился за его спиной, и сам был испуган как мышь, заметившая кошку.

Джанар Ферраст напрягая и слух, и обоняние (а они были у него получше, чем у большинства людей), попытался определить, с кем имеет дело. Странно, очень странно… Ветер дул со стороны нежданного гостя, но Ферраст не ощутил в воздухе ничего, чтобы выдавало присутствие живого существа. Даже дыхания не слышно… А ведь расстояние было не слишком велико, — полтора десятка шагов — чтобы не почувствовать приближение, но…

А если это не человек? Демон? Во всяком случае, враждебных намерений он не испытывает. Ну что ж, бывают и такие создания.

Медленно, медленно… еще медленнее… от напряжения даже заболела шея… Джанар Ферраст повернул голову.

Существо испуганно дернулось, увидев его лицо, но осталось на месте. Ростом с годовалого ребенка, но приземистое и плотное, как сказочные горные карлики, оно смотрело на Ферраста огромными блестящими глазами.

Грантатор далеко не сразу понял, с кем ему посчастливилось встретиться. Так, треугольные уши с кисточками, четырехпалые конечности, длинные пальцы на руках, короткий густой мех… Если потратить на него несколько ведер теплой воды и не пожалеть мыла, дать обсохнуть, расчесать шерстку… А ведь точно — самый настоящий митузик!

Джанар Ферраст не верил своим глазам: считалось, что последнее из этих существ погибло двести пятьдесят лет назад. Откуда он здесь взялся!?

— Не убивай меня, великий дракон! — существо рухнуло на колени, протягивая к грантатору дрожащие ручки. — Я буду служить тебе верой и правдой, только не убивай!

Джанар Ферраст вздрогнул: такого… такого он никак не ожидал.

Вообще то, мало кто из домашних демонов умел говорить. Большинство хозяев предпочитало держать таких же бессловесных слуг, как и в императорских дворцах. Но были и те, кто по настоящему привязывался к этим забавным и добрым существам. Ферраст хорошо понимал почему… слишком хорошо… Одиночество среди себе подобных — страшная вещь. Наверное, император Галлархан тоже в полной мере испил эту чашу, раз уж додумался до создания таких существ.

Стараясь не делать резких движений, Ферраст приблизился к митузику и опустился возле него на колени.

— Ну что ты, маленький, никто тебя не обидит, — он осторожно прикоснулся к мохнатой лапке. — Я не дам тебя в обиду плохим демонам. Меня зовут Джанар Ферраст. А как тебя звать?

Их взгляды встретились.

— Меня зовут Мрук, господин дракон. А вы и вправду не будете меня убивать?

— Правда. Я думаю, что мы поладим.

…грантатор не ошибся.

— И ты живешь здесь один уже триста лет?

— Да, господин дракон.

Джанар Ферраст вздохнул, откинулся на высокую спинку кресла и вытянул ноги. Хорошо вот так, после трудного дня плотно поужинать, посидеть у камина, взять хорошую книгу… Только сейчас, через несколько хатранов после встречи с маленьким демоном, Ферраст начал понимать, какая ему выпала удача.

— Скажи Мрук, откуда здесь все это? — грантатор широким жестом обвел полутемный зал. — Кто построил это убежище на краю земли?

— Я не знаю, господин дракон, — митузик виновато развел лапками. — Когда я оказался на острове, здесь уже никого не было. Могу только сказать, что люди уходили в спешке, и я много лет приводил их жилище в порядок. Они оставили всё: продовольствие, одежду, лекарства, книги, оружие…

— Триста лет? — Ферраст пристально взглянул на маленького собеседника. — Ты угостил меня великолепным пирогом. Разве мука и мясо не испортились за это время?

— Нет, господин дракон. Хозяева наложили на склад заклятие остановленного времени.

Джанар Ферраст буквально подпрыгнул в кресле от такого известия.

— Невероятно! Послушай, Мрук, не мог бы ты проводить меня на этот склад?

— С удовольствием, господин дракон! — Мордочка митузика озарилась искренней, доброжелательной улыбкой, какие бывают далеко не у всех людей. — Идите за мной, господин дракон.

Подземный комплекс произвел на Ферраста сильное впечатление: он осмотрел далеко не всё, но насчитал десятки пещер, созданных как силами природы, так и трудами людей, соединенных удобными для движения тоннелями.

Все это напоминало твердыню короля Талленгранда, но было значительно меньше и содержалось в идеальном порядке. Все здесь было вымыто, почищено, покрашено — словно строители только вчера навели последние штрихи, убрали мусор и теперь все готово к приему гостей. Джанар Ферраст даже не особо удивлялся такому состоянию подземелья, ведь митузики были созданы не только и не столько для задушевных бесед. Идеальный слуга и собеседник в одном лице — вот что такое домашний демон.

Грантатор осмотрел лишь малую часть подземелья: что-то вроде казармы, только гораздо более комфортабельное, затем несколько отдельных спален, обширный бассейн с теплой проточной водой… Ферраст задержался в библиотеке: он не являлся таким любителем книжной премудрости, как Тариэль, но тоже был весьма образован и начитан. Он наугад взял одну из книг, прочел название и удивленно присвистнул: это же «Советы по практическому применению боевых демонов» Маммера Дронга! Это же написано более тысячи лет назад! Нужно будет отдать его Тариэлю: то-то он порадуется. Приводить его самого сюда не стоит, а то потом за уши не оторвешь.

— Послушай, Мрук, а пиво здесь тоже есть?

— Да, господин дракон, особенно много темного рунианского.

Джанар Ферраст невольно усмехнулся: колдуну он точно ничего не скажет, иначе тот останется здесь навсегда. Или сказать? Вдруг наш толстяк напьется и «сделает» всех демонов одной левой?

Тем временем митузик привел Джанара Ферраста по широкому — в пору двум верховым разминуться — тоннелю к массивным бронзовым вратам. Возможно, раньше все подземелье освещалось с помощью магии, но теперь единственным источником света был маленький кристалл в лапке спутника грантатора. Самому митузику свет был не нужен.

— Разве господину дракону нужен свет? — удивлялся малыш. — Я слышал, что драконы видят в темноте не хуже митузиков.

Ферраст надоело доказывать, что он не дракон, а просто попросил Мрука о небольшом одолжении. Теперь, стоя перед бронзовыми створками, грантатор пожалел, что нет времени разбираться с местной системой освещения. Быть может, ее можно починить? А посмотреть здесь есть на что.

Такой искусной работы по металлу Феррасту давно не приходилось видеть. Ничего удивительного — за последние триста лет почти вся творческая мысль людей уходила на совершенствование оружия, а не на создание произведений искусства. Эти врата как привет из тех времен, когда мир был прекраснее и моложе, чище и светлее… А были ли такие времена? За давностью лет повседневная суета, грязь и боль стираются из памяти, но подвиги героев, открытия гениальных ученых, произведения великих мастеров — остаются. Таковы уж люди: они всегда идеализируют прошлое. Джанару Феррасту тоже был присущ этот недостаток, но он не считал нужным бороться с ним. В конце концов, почему бы господину дракону не быть чуточку сентиментальным? Это далеко не самая худшая черта характера.

— Будьте осторожны, господин грантатор, — предостерег его митузик. — Если вы прикоснетесь к чему-нибудь, то попадете под действие заклятия.

— А как же ты достал со склада продукты? — заинтересовался Джанар Ферраст.