Проект-Z

— Может тогда прибавите мне жалование? — спросил Джон.

— Всему свое время, Джон. Всему свое время.

Сидевшего в кресле землянина звали Джордж. В голосе его отчетливо звучали повелительные нотки.

— Ты уже нашел кандидата? — спросил Джордж.

— Да, — ответил Джон. — Очень хороший экземпляр. Я думаю, все пройдет гладко.

— Ну что же. У тебя есть всего лишь неделя. Что будет если ты не справишься ты знаешь.

— Знаю, — подтвердил Джон.

Джордж Ремингтон поставил стакан на столик, попрощался с проповедником и вышел на улицу. Горячее солнце не успело обжечь его своими лучами. Джордж юркнул во чрево «Линкольна», охранник закрыл за ним дверцу и сел на переднее сиденье. «Линкольн» с американским флажком на правом крыле, сорвался с места и сопровождаемый «Шевроле — Бейзер» на большой скорости понесся по улицам Альверона.

Загородный дом Темного был великолепен. Не очень приметное с наружи здание голубого камня внутри было отделано с душой и любовью. Излишней роскоши не было, но в то же время было ясно, что ты попал в дом не к разжиревшему коммерсанту, а к серьезному фербийцу. Первый этаж скорее был больше похож на офис, нежели на жилище. В этих целях он чаще всего и использовался.

Второй этаж был отведен для жизни и отдыха. Бильярдная, гостиная, две спальни, тренажерный зал… на улицу выходила огромная веранда. Он полностью был отделан мадагайрой(11).

Темный плавал в бассейне. Он пытался успокоиться обычным для себя способом, всю энергию направлял в руки, которые с остервенением врезались в прохладную воду и, разбрасывая тысячи брызг, тащили за собой мускулистое, темно-бронзовое тело.

Его верный помощник и правая рука Хорек сидел под акацией в плетеном кресле и потягивал через соломинку из длинного стакана сок земного манго. Повод для гнева босса, несомненно, был серьезным и кончиться это могло чем угодно, но только не для него. Сегодня утром Хорек вернулся с Земли где договориться с русскими и итальянскими коллегами о совместном бизнесе. Уже при нем босс узнал подробности случившейся три дня назад перестрелки.

Наконец Темный немного успокоился и подплыл к лестнице. Как только он выбрался из воды, телохранитель тут же подал ему широкое полотенце. Темный на ходу кое-как обтерся и, бросив мокрую тряпку на стоящий рядом стул, упал в плетеное кресло. Горничная китаянка принесла кружку настоящего «Туборга» (Темный не любил фербийское пиво) с огромной шапкой пены. Темный дунул на пену и принялся жадно глотать янтарный напиток. Осушив кружку наполовину, он поставил ее на столик и с наслаждением выдохнул. Хорек отметил, что шеф почти спокоен.

— Надо же быть таким придурком, — сказал Темный и залпом допил пиво.

Горничная поставила на стол новую кружку и забрала пустую.

— Да, — согласился Хорек, — Поступок наиглупейший.

— Что законники?

— Я только что звонил. Все нормально. Сыскарь решил, что это его старые «дружки» мстят за прошлые дела. В клетку-то он посадил немало. Парнишку своего послал в центральный архив, чтобы проверить кто на свободе из посаженных им раньше.

— Хорошо если все обойдется, — сказал Темный. — А если нет?

— По нашим делам прямых концов от Шустряка к нам нет. А вот… по совместным проектам… Все что официально, то чисто, а что…

— У тебя от перелета мозги закипели?! Если они выйдут на «ясли» нас после этого из любой щели выковыряют.

— Да никуда они не выйдут! Шустряк ни о чем не знал. Его близко не подпускали.

Ну, взяли мы его под свое крыло, когда замочили папу казанского. У законников таких разборок сотни по шкафам лежат. В папочках.

— Зачем он это сделал?! — крикнул Темный.

— Преданность показывал, рвение, — спокойно отвечал Хорек. — Как все получилось… Они втроем сидели. Тихий, Швабра и Шустряк. Шустряк рассказывал, что в аэропорту было. Говорит круто сработано. Наш клиент замочил чувака за спиной у патруля законников и глазом не моргнул. Шустряк до конца остался и видел, как законники клиента забирали с собой. Потом один из братанов(12) принес фотографии и сказал, что кто-то приходил по адресу, выспрашивал куда миссионеры съехали. Шустряк сказал, что это те же законники, что в аэропорту были. Швабра и ляпнул, что похоже скоро будут проблемы. Ну, вот Шустряк и решил избавить нас от проблем.

— Сколько их было? — спросил Темный. По всему было видно, что он уже успокоился и просто просчитывает варианты.

— Два законника, шофер и потом старик землянин — сосед шофера по даче — помочь пришел.

— А сколько Шустряк привел?

— Шестеро. Законники всех положили. Швабра как узнал от стукача у законников, на утро трупы увел.

— Хм… Увел… Я ему следующий раз голову оторву! Почему молчал? Все умные стали… Самостоятельные!

— Испугался, наверное. Простил бы ты Швабру. Он нас ни разу не подводил…

И концы спрятал сразу, как узнал, без лишних разговоров.

— Где зарыли?

— Сожгли.

— Правильно. Так надежней, — одобрил Темный. — Ладно. Ну рассказывай, как там земляне живут?

— Как они могут жить? Нормально пожрать — проблема. Почти все продукты генетически измененные или вообще полусинтетические. Нормальное пиво проблема.

Музыки нормальной нет. Все мысли только трахнуть кого-нибудь и бухнуть.

Так они и бухают… У русских мы конечно сильно оторвались… Я там на с одним гвардейцем из Интерпола схлестнулся, вроде нормальный братишка. Пойдем, говорю, виски выпьем. За содружество планет. Так он на первом пузыре обломился.

Да и вообще противно у них. Вся планета либо на игле либо на траве. Культура в прошлом веке умерла…

— Ты че, Хорек, опух? — улыбнулся Темный. — Ты сам в театре когда был последний раз?

— А че сразу театр? Ну… один раз… давно был… Еще в школе. Но книжки-то читаю! Иногда…

— Погоди, я не соображу. Ты че завелся-то? — все еще улыбаясь, спросил Темный.

— Да ни че… все нормально. Я тут… только… че то мне не нравится все это. Может мы зря с ними связались?

— Ты сколько монет имеешь? — Темный перестал улыбаться и Хорек пожалел о сказанном.

— Нормально имею.

— А сын у тебя где учится?

— В Имперском пансионате…

— Так че не так-то?

— Да не. Просто… они и мы…

— Те че, за планету обидно?

— Да нет. Говорю же все нормально, — засуетился Хорек.

— Запомни, Хорек, земляне, как и фербийцы — это стадо. А у каждого стада есть свой пастух. Так уж получилось, что стаду нравится, когда пастух в рясе. Ты если устал возьми отпуск, на пару недель. Слетай на острова.

Отдохни. А вот базара этого я чтоб больше не слышал. Мне на любую идею насрать.

— Мне тоже, — с готовностью ответил Хорек.

К вечеру Темный нашел повод, чтобы заехать к компаньонам. Его интересовало, знают ли земляне о последних событиях или нет. И если знают, то как отреагируют.

В общем-то большой опасности для него компаньоны не представляли, но уж больно щедро они оплачивали услуги которые им оказывал Темный. Терять этот источник дохода он не хотел. Да и еще одна причина была…

Вечерело. Монлис сидел за своим столом и усердно чертил таблицу. В нее он заносил названия чудотворных земных фирм и миссионерских центров. В таблицу попадали все кто так или иначе появлялся в поле зрения имперского сыщика. Естественно первыми в ней оказались те, кто лечил уже известных ему самоубийц. Потом пришла очередь объявлений из газет. Монлис не поленился, около двадцати минут стоя у киоска просматривал бульварную прессу и выбирал подходящие издания. Теперь же он кропотливо переносил добытую информацию на разлинованный лист бумаги.

Около шести часов появился Салис. Вид у него был задумчивый, но в то же время чувствовалось, что этот день для Лоуна не прошел даром.

— Ну, как поездочка? — спросил Монлис когда инспектор опустился в свое кресло.

— Не бесплодно, — туманно ответил Лоун.

В небе сверкнула молния, ударил гром. Монлис дотянулся до распахнутого окна и закрыл его створки. Редкие, крупные капли, падая наискосок, оставляли штрихи на прозрачном, теплом стекле. Прошедший день был жарким и вряд ли найдется хотя бы один Альверонец, который не обрадовался этому дождю.