Выброс смеха

— Хорошая колотушка! — произнесла Наташа, поднимая с земли «боевой снаряд». — Надо будет запомнить.

Окинув напоследок взглядом несостоявшегося маньяка, девушка кинулась вслед за своими товарищами.

Наташа выбежала из-за угла здания и налетела на Славика, стоящего у стены и отслеживающего все происходящее.

— Ну, слава Богу! — выпалил парень, потирая ушибленный лоб. — Мы уже хотели на выручку идти!

— Ну, не совсем… — подал голос Димон.

— Заткнись, лошара! — одернул его товарищ. — Это все из-за тебя!

— Почему это из-за меня?

— Потому что ты лошара! Все, пойдемте!

Славик резко развернулся и направился к кучке бойцов «Долга», которая олицетворяла собой контрольно-пропускную систему. На ходу инструктируя своих горе-подельников, что не стоит делать резких движений и грубить этим «солдафонам», парень и не заметил, как они их почти миновали. Бросив всего парочку фраз о цели визита и дальнейшем пути следования, сталкеры беспрекословно покинули территорию одной из самых могущественных группировок Зоны… ну, почти покинули.

— Стойте! — донеслось откуда-то сзади. — Я требую… чтобы вы остановились! Иначе… стрелять… буду…

Последний аргумент обладал буквально магической силой, иначе, как объяснить то, что Славик остановился как вкопанный, приветливо улыбнулся и лишь после этого повернулся в направлении кричащего. Неизвестный боец «Долга» отделился от общей группы и теперь довольно резво бежал за троицей удаляющихся сталкеров. Правда, автомата или какого-другого оружия, из которого он мог стрелять, при нем замечено не было.

— Да чтоб тебя, — процедил сквозь зубы Славик. — Ну, все, приплыли! Теперь нас точно расстреляют! Черт, а я ведь чувствовал, что не стоило нам тащиться в этот рейд!

— Стойте, — выдохнул боец, догнав «беглецов». Он был немолод, худощав, с обычными, ни чем непримечательными чертами лица и удивительными горящими глазами. Несмотря на окружающих его людей, он смотрел только на Наташу и от волнения теребил в руках истрепанную фотографию. — Я… я… нашел тебя! Наконец-то! — мужчина кинулся в ноги девушки.

— Э, да что с тобой! — у Димона отвисла челюсть.

— Походу, он того… — Славик покрутил пальцем у виска. — Как думаешь, этот придурок опасен? Эй, отойди от нее?

— Михалыч! Ну же! Обними меня! Ну?! Ну, прости грешного, прости, что бросил тебя! Прости, что не отвечал и весточки-то не посылал! Однако вот ведь как оно вышло! — казалось, странный сталкер вообще ничего не слышит и не видит кроме Наташи. — Ну же, скажи хоть что-то! Что ты молчишь?! А я ждал… Ну, закричи ты хоть на меня! Завопи истошно, как всегда делал! Давай! Дулин! Гомосятина! Ну! Ну же, Михалыч! А ты мне каждый день снился! Как мы с тобой на кровососа в красных труселях ходили, а потом артефакты на ромашковом поле собирали. А порой вижу тебя, как сейчас, а ты меня манишь, манишь, а потом к ЧАЭС бежишь. Я следом, но меня хватают монстры, разлучники и… — из глаз Дулина побежали слезы.

— Ты че?! Отойди, я сказал! — Славик попытался оттолкнуть сумасшедшего сталкера, но не тут-то было, он, словно приклеился к ногам Натальи. — Да какая она тебе Михалыч?! Ты что, не видишь что ли, это же баба! Ну, взгляни на… всю на нее взгляни!

— Как баба?! — Дулин вздрогнул и резко вскочил, словно только что прозрел. — Да как же это… Как же, Михалыч, а? Не дождался, что ли? Сгорел от любви безответной-то? Но зачем же так-то? Зачем груди-то эти силиконовые? Зачем губы эти перекаченные? Усы-то, свои, зачем любимые сбрил? Да как ты мог, Михалыч?! Не смог, значит. Не выдержал разлуки. Захотел по-другому тепла и ласки сыскать.

— Во идиот. Что же это тебя так прет-то парень? Знатно крышу сорвало. Че курил? Лабрадорское, как все местные, или чего поубойней? — хохотнул Славик, наблюдая за тем, как сталкер выворачивает перед ними душу.

— А ты замолчи! Разлучница! Сучка ты, крашенная! Нету мне жизни без тебя, Михалыч! Слышишь? А ты… ты теперь не тот! И меня, значит, нету больше! Все! — Дулин вытер слезы, попутно размазав по щекам слой грязи, и кинулся бежать, но не назад, к своим, а в совершенно ином направлении, в сторону Дикой территории.

— Пока! Ах, да, и с прошедшим восьмым марта тебя! — Славик приветливо помахал вслед Дулину. — Все они тут, что ли… отмороженные? Еще гомосеков нам не хватало для полноты счастья.

— Зря ты так. А мне его жалко, — вдруг произнес Димон, провожая взглядом странного бойца.

— Да? А может он тебе понравился? Так давай с собой возьмем. Или ты беги следом! Только красные труселя не забудь, лошара, — парень ткнул товарища в бок. — Ладно, пойдемте, мы и так что-то задержались. Нет, я не могу! Михалыч, ё моё! Ну надо же!

Глава 4

Калейдоскоп желаний

— Ну, вот, значит, мы с папой по магазинам ходили-ходили, а сумочка-то всего одна. А я обязательно бежевую хочу. Ну, она под цвет шляпки. Вот… Ой, а шляпки-то тогда этой уже не было… Ну, не помню короче. Ну вот, мы ходили, а папа все никак не найдет, а я-то знаю, что она есть. Ну, короче, тогда так и не нашли шляпку. Или мы сумочку искали? Ну не важно. А папа-то у меня тут, в Зоне, работает. Точнее, не тут, а рядом. Он поставки мяса в Зону организует. На убой, как он говорит. Ферма, наверное, где-то рядом. Только я там никогда не была. А у вас тут с мясом перебои? Вот и я, когда Сома встретила, он мне также сказал. Вот… А с Сомом-то я давно еще встретилась. Он из Зоны уезжал. В отпуск. Он же военный, наверное? А я его на машине сбила. Ну, я ехала-ехала, музыку слушала. А тут, бац! А нет, не тут. Я еще губы тогда красить стала, а мне какой-то козел сзади мигает. Ну, я и остановилась. А он мне, бац, в зад! Или это не тогда было? Мальчики, а что вы молчите? Вот я все говорю-говорю, а вы все молчите? А мне что-то так поговорить захотелось. Уж не знаю, что такое. В голове будто… ну не знаю. У меня так всего один раз было. Ну, после этого… А потом не так. Ну, я имею ввиду, когда в аквапарке каталась, я головой о трубу ударилась. Вот. И в голове как-то горячо-горячо стало. А папа потом мне в больницу книжки носил. С картинками. Вот… А что вы молчите? А?

— Я че-то очкую, — донеслось за спиной Наташи.

— А? Что?

— Да ты успокойся!

— Я не поняла, мальчики? Что?

— …очкую…

— Что? А! Я поняла! Вы шифруетесь! А нас что, подслушивать могут?

— Да ты успокойся!

— А давно?

— Че-то я очкую.

— Так, мальчики, я все поняла! Значит так! Успокоиться — значит да! А это…

— …очкую…

— Во-во! Это значит нет! Хорошо?

— Да ты успокойся!

— Вот и славненько! А нам еще далеко идти?

— Че-то я очкую.

— Нет? Хорошо! А когда Выжигатель-то ваш будет? А то мы все идем и идем, а его все нет и нет… Ух… На чем я там остановилась? А, ну так вот, идем мы, значит, с папой сумочку зеленую мне выбирать. Ну, чтоб под цвет сапог…

Наташа бойко и бесстрашно вышагивала вперед, не оглядываясь по сторонам и ориентируясь на карту, что была залита в ПДА. Монстров вокруг не было, про аномалии она благополучно забыла, а, значит, и бояться было нечего. Двое друзей шли следом и прикрывали спину… Хотя и об этом она не думала. А еще девушка все никак не могла догадаться, что ей следовало бы оглянуться и посмотреть, почему же Славик и Димон так странно себя ведут… А на то были достаточно веские причины.

Молодые люди несколько изменились — на бледной пепельно-белой коже стали отчетливо видны заостренные черты лица, под глазами появились черные круги, зрачки расширились, но совсем не двигались, уставившись в одну точку, из полуоткрытого рта бежала слюна. Парни и не шли вовсе, а как-то странно вышагивали, словно кто-то подталкивал их в спину.

Вот уже полчаса как троица находилась на территории Выжигателя, но медленно и верно они приближались к заветной границе, после которой их ждала сначала опустевшая и погрязшая в разруху Припять, а потом уже знаменитая ЧАЭС, олицетворяющая собой саму Зону.