Страница 18 из 52
И вот Маруся тоже попала в эту историю, она получила предмет и стала еще одним маленьким звеном в этой цепочке. Она маленькая бактерия, которая должна выполнить свою функцию и каким-то образом повлиять …
— Когда ты о чем-то думаешь, у тебя открывается рот. Ты знала об этом?
Маруся быстро захлопнула рот и с возмущением посмотрела на профессора.
— Молчу-молчу!
Профессор улыбнулся и вышел из комнаты.
Самое дурацкое, когда перебивают мысли… Значит, так… Изменить ход событий. Но! У Маруси не появилось никаких способностей. Значит ли это, что генератор ошибся? Или это вообще какой-то сбой в программе? И может ли быть какая-то программа у хаоса?
Что если может, и предмет, который попал к Марусе, на самом деле предназначался для какого-то невероятного события, которое теперь не произойдет, потому что эффект не сработал? А может, наоборот? Попав к Марусе и не дав ей способностей, хаос предотвращает какое-то страшное событие? Нет, нет, нет. Хаосу должно быть все равно. Тогда что? Может ли быть срок годности? Или… Или, может быть, еще не началось время действия? Но глаза уже изменились.
Из соседней комнаты донесся лай и какие-то дурацкие крики. Похоже, профессор играл с собаками.
Не отвлекаться!
Надо посмотреть на ситуацию с другой стороны. На самом деле единственное, что изменилось в жизни Маруси — это количество неприятных случайностей, опасных для жизни. Она попала в аварию, она чуть не захлебнулась, она… да вот, хотя бы, печеньем подавилась… если рассматривать это как знаки, то знаки говорят ей, что от предмета надо избавляться. То есть сам предмет говорит: «Я не дал тебе никаких способностей, и я пытаюсь тебя убить». Так, что ли? То есть, если смотреть на ситуацию с этой стороны, то именно так. И тогда что?
— Я хочу отказаться от предмета! — неожиданно выпалила Маруся.
Быстро и резко, словно испугавшись изменить собственное решение…
— Что?
— Я хочу отказаться от предмета!
Вместо профессора в комнату вбежала собака и молча сунула в руки Маруси обслюнявленный мячик. Маруся повертела мячик в руках и вздохнула. Собака с любопытством посмотрела на Марусю, словно ожидая чего-то, но не дождавшись, цапнула мяч зубами и потянула назад, пытаясь отнять. Маруся расцепила пальцы и отдала мячик. Собака разочарованно сунула мячик обратно в руки Маруси и дождалась, когда та схватит его покрепче. После чего процедура повторилась. Маруся снова отдала мячик. На какое-то мгновение ей показалось, что она услышала собачьи мысли, что-то вроде «ну и глупое животное мне попалось!» и сразу же догадалась, что по правилам игры…
— Ты должна держать мячик и не отдавать, — подсказал профессор. — А собака будет его у тебя отнимать.
Маруся еще раз посмотрела на мячик и на собаку.
— А в чем смысл?
— Это такая игра.
Маруся закинула мячик куда-то подальше вглубь комнаты и покачала головой.
— Все равно у меня нет никаких способностей.
— Ты просто о них не знаешь, — настойчиво повторил профессор.
— Но у меня же, как вы сказали, не выпирают способности! — с отчаянием крикнула Маруся.
Профессор внимательно осмотрел Марусю. Девушка почувствовала, как разгорелись щеки.
— Я, кстати, несовершеннолетняя, — зачем-то предупредила она.
— Не будем отвлекаться, — меланхолично заметил профессор и затушил папиросу. — Мы даже не знаем всех способностей, которые могут быть у человека. Все, что мы знаем про тебя, это то, что ты не умеешь проходить сквозь стены, не умеешь зажигать взглядом, не умеешь убивать взглядом, не умеешь читать мысли, — профессор ухмыльнулся, — или умеешь, но притворяешься. Не умеешь поднимать тяжести, хотя это мы еще не проверяли, ты…
Он неожиданно ущипнул Марусю за плечо, так что она взвизгнула.
— Ага… Ты чувствуешь боль.
— Конечно, чувствую!
— А могла бы не чувствовать. И еще мы знаем, что ты можешь есть собачье печенье.
Маруся покраснела еще сильнее.
— Я просто…
— Да ладно. Я тоже его люблю.
— Давайте прекратим эти эксперименты.
— Тебе не интересно знать?
— Не интересно.
— И ты правда готова отдать мне свой предмет?
— С чего вы взяли что вам?
— Ну, если он тебе не нужен.
— Не нужен.
— Тогда почему не мне?
— Может быть, я не хочу, чтобы вы погибли.
Профессор расхохотался, потом встал, отвернулся, приложил руки к лицу и через мгновение повернулся обратно к Марусе. Сначала она даже не поняла, что изменилось в его внешности, что-то неуловимое и в то же время совершенно очевидное. Глаза! Профессор снова рассмеялся, довольный произведенным эффектом.
— Как видишь, еще не погиб.
— Вы тоже?
Один зеленый, другой голубой. Обычно, когда хотят удивить, говорят: «Сядь, а не то упадешь». В данный момент Маруся сидела, но ей все равно показалось, что она куда-то проваливается.
— И живу так уже много лет.
— Но… Ладно. Хорошо.
Профессор потянул за цепочку, висящую у него на шее, и вытащил маленькую серебристую подвеску в виде спрута или осьминога.
— И что это за способность?
— Это очень особенная способность, единственная способность…
Профессор неожиданно изменился в лице, больно схватил Марусю за руку и рванул к выходу. Это было настолько внезапно, что Маруся даже не успела ничего понять, она только вскрикнула и постаралась не запутаться в ногах и вещах, которые были разбросаны по полу.
— Где ты живешь?
— Второй дом от сквера!
Бунин кивнул, добежал до двери и ударил по ней кулаком. На месте удара появился разъем. Он разбухал на глазах, увеличивался, пока не открыл небольшую светящуюся панель управления.
— 351 44 313!
— Что?
— Набирай!
Профессор подтолкнул Марусю, а сам быстро вернулся в комнату.
— Три, пять… — Маруся нажала на кнопки и обернулась на профессора, который собирал какие-то вещи на столе.
— Один, четыре, четыре…
Маруся нажала еще несколько кнопок.
— Три, один, три!
Профессор уже стоял за спиной, а рядом с ним крутились две черные собаки.
— Три, — вслух повторила Маруся, нажимая на последнюю кнопку.
— Сидеть!
— Что?
— Я не тебе!
Маруся ощутила, как пол под ногами вздрогнул и довольно быстро начал проваливаться вниз. Лифт?
— Немного неудобно, так что лучше стой по центру…
Бунин взял Марусю за руку и притянул к себе.
— Куда мы едем?
— Скоро увидишь…
— Что-то случилось?
— Пока нет. Вернее, уже да, но… — профессор поднял голову и посмотрел вверх, — но еще не самое страшное.
Вот тут Марусе действительно стало страшно.
Лифт остановился, и они оказались в подвале или, точнее, в коридоре, который был похож на нору, вырытую прямо в земле. Бунин снял со стены фонарь и осветил дорогу.
— Тебе уже рассказывали, что у нас есть метро?
— Что-то говорили…
— Надеюсь, у тебя есть проездной? — улыбнулся профессор и, отвернувшись от Маруси, бодро зашагал по коридору.