Страница 80 из 95
-- Ваше Величество, это живая вода! -- люди выходили из укрытий, вопреки отчаянным знакам Валимира и Виткаса, которые призывали их остаться в укрытиях.
-- Я знаю. И что? Разве мне нельзя испить этой воды. Я понимаю ее пользу. Вы молодцы. Перебить столько оборотней, это очень, очень трудная для вас задача.
-- Ну, не настолько трудная, как оказалось... Для вашей... проклятой, она, наверное еще легче, ведь ее ведет сам Дьявол? -- с неприязнью в голосе произнес Валимир.
-- Не смешите! Чем мне может навредить... Как вы там сказали? Проклятая? И что это за обращение? -- Его Величество прошел к костру и погрел руки. Заметив горшок с проращенными на стрелы стеблями неугасимого полена, отломил веточку, повертел в руках. Ветка не загорелась. Он с нежностью положил ее в горшок. -- Вы говорите об этом? -- он указал на надпись на стене. -- Вы их видели? Зачем пытаться выдать желаемое за действительное?
-- А разве не ОНИ убили ваших драконов? -- насмешливо произнес Валимир.
-- Нет ничего смешнее ваших предположений. Правду вам было бы трудно понять, если бы вы сегодня не столкнулись с ее некрасивой стороной. Есть люди, которые окружают меня, и есть люди, которые им служат. Мне сложно бороться с ними там, где их позиции сильны. Здесь все оказалось намного проще, не правда ли?
-- Что же вы убили столько людей и не убивали их?
-- Я никого не убивал, кроме тех, которые убивали людей, ибо слишком много погибло по их вине.
-- У вас всегда масло во рту? -- поинтересовался Виткас. -- За брата, я с вами еще посчитаюсь.
-- Вы судите меня, но не хотите принять правды, от которой вас тошнит, не так ли? Здесь и сейчас вы грозите господину, который защищает ваши интересы. Ваши. В первую очередь -- ваши! Вы представляете, сколько людей гибло по вине этих людей каждый день? Я царь, и мне приходится иногда пожертвовать немногими, чтобы спасти многих. Это тяжелое бремя царя, который обязан заботиться обо всем народе.
-- У меня нет господина, я сам себе господин! -- заявил Виткас, сплюнув на землю. -- И ты свою муру заткни знаешь куда? Я жил в таких же горах, и нам без вас не холодно ни жарко!
-- И как давно вас не беспокоят? -- насмешливо поинтересовался Его Величество.
-- Беспокоят. Такие как вы, которые жертвуют немногими, чтобы отобрать нашу землю и дать ее многим. Мне ваша философия знакома! Вы приходите и уходите, а мы остаемся -- у вас в горах богатая фантазия заканчивается... Вы мне брата верните, Ивана! -- Виткас кивнул на озеро.
-- Зулю и Игоря! -- подсказал Валимир.
-- Сапера, -- подал голос Бабилон, впервые после того, как увидел Ивана мертвым.
-- И Сему с Балагуром! -- голоса перечисляли и перечисляли имена, прозвища, фамилии.
-- Я понимаю вас и скорблю вместе с вами, -- настоятельно потребовал Его Величество тишины. -- Я обещаю, что никто из них не будет забыт! Но разве они не подписывали бумаги, из которых следовало, что экспедиция опасна, и каждый может умереть? Я знал! Да я знал, и в той мере, в какой мог открыть опасность, я ее не скрывал. Подумайте, я взял самых влиятельных людей государства: кабинет министров, лидеров всех партий -- находиться рядом с такими людьми всегда опасно. А теперь подумайте, как тяжело мне смотреть, как они разрывают государство, разворовывают, разобщают народ, сводят на нет постановления и законы, наживаясь на обездоленности народа. Я не буду многословен: через два часа здесь останусь только я и моя жена. Все прочие уйдут вперед. Я прошу, да я прошу оказать мне честь и помочь нам, мне и моей больной жене вернуться.
-- Тяжеловато без драконов разговаривать с народом? -- засмеялся Валимир.
-- Нет, мне не трудно просить мой народ об одолжении, -- спокойно, с насмешкой произнес Его Величество.
-- Моя интуиция подсказывает, что народ вам уже не принадлежит, -- улыбнулся Валимир во весь рот. -- Молодец, Маня, чтобы так вас брякнуть о землю... Искреннее аплодирую.
-- Я надеюсь, вы имеете в виду мага, который использует людей, чтобы удовлетворить свои собственные амбиции?
-- Не надо, Ваше Величество, чернить мага, который спас нам жизнь, -- попросил Его Величество кто-то из толпы.
Его Величество обернулся и смерил его взглядом.
-- Если бы не этот маг, нам не пришлось бы преодолевать непонимание в таких неподходящих условиях. Экспедиция была бы безопасной, если бы не его вмешательство и умение влиять на умственные способности людей, с некоторыми слабостями. Сначала он разжигает человеконенавистничество, потом, когда цель достигнута, он открывается вам и предлагает вступить с ним в сделку. Не слишком ли жестоко таким огромным количеством жертв добывать себе единомышленников? Да, я вдруг сталкиваюсь с проблемой людоедства... Используя мою власть и желание искоренить зло, выявляю людей, которые, используя служебное положение, целенаправленно прививают его обществу, и, чтобы не вызывать паники и еще большее желание приблизить себя к определенным слоям общества, соблюдая строжайшую секретность операции, избавляю общество от зачинщиков... И что получаю в ответ?! Я прошу вас показать хотя бы одного человека, который мог бы свидетельствовать против меня.
-- А ваша жена?
-- Моя жена больна. Ее ждет принудительное лечение. На нее долгое время оказывали давление и подвергали многочисленным внушениям. Это заговор с целью отвратить от меня народ. Вы знаете, как много людей заинтересованы в том, чтобы заставить меня отречься от престола?! В конечном счете, когда ситуация вышла из под контроля, мы вывели людей из опасной зоны.
-- Интересно, каким образом?
-- Да, у нас в стране и за рубежом есть люди с некоторыми особенностями, имена которых засекречены. Они умеют становиться не тем, что есть человек. И мне пришлось использовать именно таких людей, которые тем же вечером, когда ушли вы, спасли всех людей, которые оставались в лагере. Все они погибли, защищая вас. Но разве это не говорит о том, что не все, кто обладает сверхспособностями, настроены против людей? Извините, но я не могу ломать устои и традиции, которые складывались веками. В настоящее время мы изучаем этот феномен. И могу сказать больше, что часть людей со сверхспособностями погибнут вскоре, ибо есть доказательство, что они попытаются напасть на вас сегодня ночью. Я лишь предотвращаю нападение...
-- И много людей спаслось? -- поинтересовались у Его Величества.
-- Да, много, -- ответил Его Величество, и напомнил: -- Но все, кто участвовал в спасательной операции, защищая людей, погибли.
-- А почему раньше-то не спасали?
-- Эти горы обладают уникальной особенностью. Вернуться отсюда может только человек, который не имеет в себе некоторого заболевания, вызывающего желание управлять людьми, начисто лишая больного каких-либо моральных принципов. Заболеть этой болезнью может каждый, но только часть людей получают органические повреждения мозга. Они искажают действительность, становятся амбициозными, фактически неуправляемыми, и выявить такую болезнь бывает очень сложно. Поэтому такие люди чаще приходят к власти. Мы достали критической отметки, и после этого обезопасили людей. Я сам лично возглавлял операцию. Вы же понимаете, что никто кроме меня не смог бы выполнить поставленной задачи. Теперь, во всяком случае, мне требуется ваша помощь. И вы увидите, что я выйду от сюда, как человек. Я гарантирую, что каждый, кто дошел со мной до конца, получит по два миллиона золотом.
-- А что ж вы их, больных... не в больницу, а умирать?
-- А персонал больницы разве не нуждается в защите? И даже тюрьма не оградит людей. Как правило, у них огромные связи, и я рискую каждый день быть захваченным в плен. Но я имею подготовку, чтобы на некоторое время удержать их.
-- Ваше Величество, вы поете, как соловей. Идите отсюда, пока вы нас окончательно не разозлили. -- Бабилон стоял красный, как рак. И злой. -- Оборотни те не ваши были. Я даже знаю, чьи. Он вас дожидается, чтобы меч забрать. А побег мы сами готовили. Фишка такая была, они нам палили из сигнального пистолета, чтобы мы не останавливались. Нам теперь понятно, почему они назад побежали. Потому что они видели, что уйти не можете, -- Бабилон ударил ладонь об ладонь. -- Эх, нам бы подождать чуток. Мы бы в гору-то не поднимались!