Страница 20 из 118
Гери кивнула. Сунула ступню в воду и удивленно глянула на Энию.
— Почему она такая теплая? Почти горячая? Бассейн же вечером спускали. И насколько я знаю, Айк не использует в доме магию.
— Термальные источники. Они отапливают и центральную часть дома. Поэтому пол там всегда теплый.
— А почему в спальнях топят камином?
— Не знаю. — Эния действительно не знала. — Может это причуда Аликая. Может, он не достроил дом, и все работы по его обустройству еще ведутся. Иди спать, Гери. Я тоже скоро лягу.
— Ну уж нет. Раз я все равно проснулась. Тоже хочу искупаться.
Эния подвинулась со ступенек, давая Гери возможность не прыгать в воду, а спокойно в нее войти. Когда обе, погрузившись в воду по самые уши, блаженствовали в тепле, открылась еще одна дверь и в купальню вошла Ясенка. Эния и Гери дружно рассмеялись. Как у Энии был врожденный дар попадать во всевозможные неприятности, у древлянки был нюх на всякие посиделки.
— Что это вы тут делаете? И почему без меня?
Эния и Гери потеснились на ступенях, и Ясенка присоединилась к ним.
— По какому поводу собрание?
— Ни по какому. Мне не спалось, теперь и вас разбудила. — Эния глянула на подруг и ее посетила гениальная идея. — Кто хочет есть?
Три руки взметнулись в воздух, подтверждая, что не она одна тут голодная.
— Тогда предлагаю совершить набег на кухню.
Идея нашла самый горячий отклик. Еще бы. Когда за общим столом собирались пятеро спасителей мира, и Эрл Ализир со своей свитой, то тут у кого угодно кусок застрянет поперек горла. Ясенка и Гери жутко смущались, и потому почти не ели. Маги Энию не смущали. Она знала их с рождения и относилась к ним иначе, чем все остальные. Тем более, что двое из пяти были ее родители. Ее смущал Ализир. У нее всего раз состоялся с ним откровенный разговор и с тех пор, она старалась не слишком часто попадаться ему на глаза. Да и аппетита особого раньше не наблюдалось. А сейчас в животе урчало так, что она была готова проглотить кусок мяса весом в два кило. Ох не даром у нее мелькнула мысль про охоту.
Спустя четверть часа все три подружки стояли в коридоре, полностью одетые в удобные шаровары и свободные рубашки и решали сложный вопрос. Как пройти мимо стражи. Пока Эрл гостил у внука, дом наводнили военные, и он из уютного загородного особняка превратился в настоящую казарму. Так что стража стояла на каждом повороте, и пройти незамеченными не было ни какой возможности.
— Да что мы дурью маемся. — Возмутилась Ясенка. — Пошли прямо и все. Кто посмеет нас остановить.
— Никто. — Эния оглянулась, не идет ли кто. В доме было столько народа, что они могли быть далеко не единственными, кого мучает бессонница. — Но донесут, кому следует, — она указала пальцем в потолок, имея в виду старших. — И будет, потом Аликай краснеть за то, что не кормит гостей.
— Мы не гости. — Так же тихо, но не менее возмущенно говорила Гери. — Мы родственники. Имеем право в любое время дня и ночи.
— Ну, раз имеем право, тем боле ночью… — Эния хихикнула. — Тогда пошли.
Они зря опасались. Стража Ализира во дворце Эрла повидала такого, что кража продуктов с общей кухни, оставила их полностью равнодушными.
Стоя у двери и звеня связкой ключей, Эния в полумраке коридора старалась отыскать нужный.
— Откуда у тебя столько ключей? — Удивилась Гери.
— Айк дал. — Эния наконец нашла искомый и отперла дверь впуская всех внутрь. — А потом Ализир добавил еще три связки.
— Зачем?
— По традиции, ключи от всех замков в доме хранятся у жены. Как там сказано… Хранительница очага… и прочий бред про полное бесправие женщин. Поскольку Зарим не мог отдать мне их лично. За него это сделал Ализир. Ну? Что стоим? Заходим или нет?
Они вошли в просторное помещение кухни, и разбредись вдоль полок и стеллажей, выискивая на них что-нибудь съедобное. На широком столе, занимающем почти все место в центре, стали появляться миски, кувшины, тарелки и пиалы, полные всяких вкусностей. Рассевшись за столом, Эния потянула к себе кувшин с морсом и разлила ягодный напиток по кружкам.
— Жаль, Айк с ключами от кухни не дал мне ключ от подвала. У него там такие вина…. Закачаешься.
Они дружно рассмеялись, представив себе лицо Аликая, застань он их поутру, спящими в подвале, в обнимку с початым бочонком вина.
— С Заримом все понятно. А почему Айк отдал тебе ключи? Неужели просто так? — Ясенка потянула к себе кружку с морсом и придвинула поближе тарелку с рыбой, так как ни Эния ни Гери не проявили к ней никакого интереса.
Гери есть отказалась, ограничившись только напитком, а Эния, верная своей слабости, поставила к себе ближе блюдо со сладостями.
— Шутишь? Ему Ализир приказал это сделать. Тут такая хохма получилась. — Эния запихала полный рот халвы, прожевала, запила морсом и только потом продолжила. — Из-за всей этой катавасии с эльфами, Зарим мне не совсем муж, — тут она покраснела и понадеялась, что в полумраке кухни подруги этого не заметят. — И не может нести ответственность за меня в полной мере. Вот Ализир и возложил часть его обязанностей на Аликая. Так что пришлось ему расстаться с ключами от дома. Как будто он тоже муж, только совсем чуть-чуть.
— О…о…о…. — В глазах древлянки заплясали бесенята. — А обязанность спать с женой теперь тоже принадлежит Аликаю?
Гери прыснула со смеху. Эния тоже расхохоталась. До нее только сейчас дошло, как двусмысленно выглядит приказ Эрла со стороны. А она все гадала, почему у Айка вечно дерганый вид и каждый раз при встрече с ней он то краснеет, то бледнеет и при этом несет всякую чушь.
— Надеюсь, что нет. — Эния вытерла выступившие от смеха слезы. — Все его обязанности останутся прежними. Защищать, оберегать, следить, чтобы я хорошо питалась и продолжала пребывать в добром здравии и не менее доброй памяти…
Тут она замолчала, так как от внезапно пришедшей мысли ей сделалось не совсем хорошо. Вернее совсем не хорошо.
— И давно об этом болтают?
— Давно. — Древлянка неуверенно улыбнулась. — Я думала ты знаешь.
— Откуда? Думаешь, в доме найдется хоть один смельчак, способный высказать подобное предположение мне в лицо? Айк знает?
— Конечно. Над ним уже целую неделю потешается весь дом. Еще бы, оказаться вторым мужем. Это нонсенс даже для двуликих с их полной распущенностью нравов.
— Зарим тоже знает?
— Понятия не имею. Я по-звериному говорить не могу. А что? Тебя это каким-то боком волнует?
Эния глянула на нее с укором. И сделала попытку встать из-за стола. Но Ясенка силой удержала ее на месте.
— Куда собралась?
— Поговорить с Заримом. Неужели не понятно?
— Стой! — Тут уже Гери повисла на ней словно гиря. — Тебе нельзя к нему. Помнишь про запрет Ализира? Вдруг Хиллиэль, почуяв Хэлли, возьмет верх над всей его сутью и тем самым вытолкнет душу Зарима на тот свет.
Эния вскочила с лавки, стряхивая с себя подруг словно дерево, прошлогоднюю листву. Ярость клокотала в ней, готовая в любую минуту вырваться наружу.
— Не возьмет, и не вытолкнет. Иначе его Хэлли полетит следом. А он за нею, ибо я убью его на месте. Мне эти эльфы уже поперек горла сидят. Так что не стоит им испытывать мое терпение.
И она решительно направилась к выходу из кухни. Гери и Ясенка понимающе переглянулись и бросились за ней. Но тут опять встал вопрос, как обогнуть стражу? Одно дело стащить пирожок с собственной кухни, другой нарушить личный запрет Ализира, которому стражи были преданы всей душой и телом. Постояв на пороге, они вернулись обратно.
— Сказать, не сделать? Как пройти мимо стражи на этот раз? — Подруги уставились на Энию в ожидании ответа на неразрешимый вопрос.
— Проще пареной репы. — Эния усмехнулась и достала из кармана универсальную отмычку, подаренную ей Жилем. — Через винный погреб. Зарим уже давно прокопал в него лаз из своих апартаментов. И таскает…таскал самые лучшие вина, прямо под носом у Аликая.
За очагом с правой стороны был короткий коридор с несколькими тяжелыми, обитыми железом дверьми. Две их них служили входом в хранилища для продуктов, не требующих холода. Еще одна служила складом для кухонной утвари. И только от самой дальней, сквозь едва заметные щели веяло холодом. Эния с легкостью отомкнула замок на двери и с помощью огненного камня зажгла масляный фонарь, висящий у входа.