Страница 3 из 3
3
Однажды она произнесла то, чего он с самого начала боялся услышать:
– - Я хочу еще одного тебя. Я хочу малыша! А ты?
Женщина, которую он любил, выросла на его глазах. Едва ли год минул.
Вырос ли он в ее глазах? Немир никогда не заглядывал туда, в черные омуты. Там, в бездонных колодцах, кружатся две рыбы-истины, шипастые и страшненькие.
– - Хотел бы… Не дразни меня, Утешительница. Ты все сама понимаешь.
– - Ты несчастлив, Держатель?
– - Почему? У нас есть все. Всего два тайных желания посмел я высказать. Этого достаточно. Теперь у меня есть почти все, чего стоит желать. Дом, друзья, любимая. Мы, лесовики, живем в дружбе, и мы умеем любить. Дружба наша -- работа и застолье, да что с того? Все равно крепка: не бывает крепче! Любовь наша -- ведь не только светлые чувства, правда? Вот только детишек от нее не дождешься…
– - Мы попробуем. Кому-то надо решиться на это.
– - Нельзя. Прогневим богов лесных. Нам запрещено быть людьми.
– - Разве? Мы, быть может, и не люди, но мы -- живые! Не просто отражения на воде -- воплощения! Мы учимся жизни. Нам нужно идти своей дорогой, чтобы не повторять их ошибок. Мы должны попробовать!
– - Знаешь, я все время вспоминаю о тех днях, когда можно было зайти в лес просто так, гуляя… заходил, малину от пуза лопал… как они могли? Я не о себе, ими убитом, -- я обо всем этом. Представь себе, Рыбка: сжечь целый мир, погубить его обитателей, чтобы в тепле и при свете по хатам своим сидеть! Чтобы на экраны глядеть, вникать в то, как кто-то кого-то мочит… или производить какую-нибудь энергоемкую дрянь…
– - Люди злы, Немир. Разве хорошо быть злым? Разве обязательно быть человеком?
– - Да я и не говорю, что это так уж хорошо. Просто… я был рожден… Ты не поймешь, Рыбка. Мне -- обязательно…
– - Ты же сам все себе доказал! Будут дети, и мы ни в чем больше не уступим людям. Наоборот: они уступят нам путь. Мы живем в чудесном, тянемся к звездам. К будущему.
– - Как мне думать о будущем? Взгляни на меня! По-настоящему взгляни, взглядом чары отведи. Видишь? Мертвец, которому не дали умереть. Ходячий радиоактивный труп… Одно желание осталось у меня: последнее и главное.
– - Прибереги его!
– - Зачем? Ничего другого мне не надо… что с тобой, Утешительница? Рыбки не плачут, забыла? Подумай вот о чем: ведь на той стороне нет никого, кто бы понял тебя. Некому вспомнить лесных обитателей, некому полюбить их. Между нами преграда. Я хочу сломать ее. Я вернусь человеком, Рыбка моя! Только не дай мне пропасть…
Вот мое желание: я снова стану живым! Городок у заповедника встретит меня. Я расскажу им о том, как живут в лесу. Они поймут…
Ничего не ответила Инь. Взглянула на него -- и красным прерывистым огнем замерцали нечеловеческие глаза.
4
Стволы автоматов. Грохот очередей. Тень смерти. Ужас.
Немир хватает руками колючую проволоку, раздирая ладони и все еще на что-то надеясь. Оцепление беспощадно. Спецназ в упор расстреливает лесную живность.
Там лешаки, там мутанты. Бей нечисть, пока можешь!
Без колебаний бей, без предупреждения!
"Я попробовал", шепчет, сползая по "колючке", человек, вернувшийся из Леса.
Живым стать -- не получилось. Зря он полез грудью на заграждение.
Умирая, Немир понял: нужно терпеть.
Терпение и труд -- вот и все, что нужно лесу.
…Он стряхнул с себя дрему. Сильными гребками преодолел полосу розовой, чуть солоноватой воды. Вышел на берег. В лодыжку моментально впился огромный, с полпальца, злющий-презлющий вампир.
– - Даже над рекой забвения беспокоят нас укусы комариные! -- сказал мертвец. -- Пусть пьют, раз им нужно… потерплю. А тем, которые нас за оградой поджидают, -- ни хрена! Из луж напьются. Они-то и есть мертвяки! К черту мертвяков!
Он поднимался к лесу. Тут его дом. Хорошее место для дома выбрал Ян. Молодец мальчишка. Хочет и сестренку свою привести. А что? Выстроим отель -- назначим ее хозяйкой…
Сияющий туман вставал за его спиной.