"Розарий"

— Известно, где могила епископа?

— Нет! Я же сказала, после Собора он исчез!

— Понятно, — протянул Боуд. Он некоторое время над чем- то размышлял, а затем неожиданно спросил, адресуя свой вопрос обеим профессорам. — Архи важно понять, кто этот монах, которому старик передал чётки. Я бы сказал на данный момент- это самое важное направление. У нас есть новости в этом вопросе?

Боуд аж со стола соскочил, увидев как Александрова и, Коэл одновременно кивнули. Ответила на вопрос Боуда профессор Коэл:

— Я вчера покопалась в сведениях про 590 год и обнаружила очень интересные сведения. Так вот, — продолжала профессор Коэл, поправляя очки, — именно в этот период, некий монах по имени «Колумбан», покинул свою родную Ирландию в сопровождении двенадцати учеников и, отправился странствовать по Европе. Ему удалось основать несколько монастырей. Это монах очень известен как проповедник. Больше тог, его после смерти причислили к лику святых. Кстати там есть упоминание и о лесах. Утверждается, что этот монах провёл несколько месяцев в лесах, в гористой местности Лигурии или как её ещё называли — «Эбовиум» в Северной Италии, и только потом, там же приступил к строительству монастыря Боббио. Здесь можно добавить ещё одну деталь. На тот период эта область входила в состав Византийской империи. Вот в общем- то и все сведения. Как нам кажется, этот Колумбан именно тот самый монах, который причащал старика.

— Скоро мы это узнаем! — произнёс Боуд и бросив на них непонятный взгляд, добавил: — Готовьтесь к отъезду.

— А куда мы едем? — поинтересовалась профессор Коэл.

— Как куда? — переспросил удивлённый Боуд, чтобы тут же ответить на вопрос: — В Северную Италию!

— Но ты же искал могилу этого…старика?

— Я и сейчас её ищу!

— Тогда почему в Бобио?

Боуд тяжело вздохнул и с отчётливым укором ответил:

— Энн, историю и латынь ты знаешь превосходно, однако некоторые даже совсем простые вещи до тебя доходят слишком тяжело. В нашем случае всё предельно ясно. Если этот Колумбан и есть тот самый монах, значит, и могила епископа Феодорита должна находиться именно там.

— С чего ты взял? — удивилась профессор Коэл. А Александрова в свою очередь спросила:

— Джеймс, а почему вы думаете, что этот старик и есть епископ Феодорит?

— По поводу первого вопроса всё просто. Этот человек находился при смерти. Так что вполне логично предположить, что он там и был похоронен. По поводу второго вопроса выражусь несколько позже. Сейчас скажу, что у меня есть серьёзные основания так полагать. Да и сама логика этих соборов подсказывает такой вывод. В общем, я всё вам объясню, если наши предположения окажутся верными. Так что собирайтесь в дорогу. Мы летим немедленно. Я только зайду к Метсон. Узнаю, есть ли новости. Хотя лучше чтобы их не оказалось.

Закончив свою длинную речь, Боуд покинул лабораторию, оставив обеих женщин в некоторой растерянности. Они всё ещё не могли до конца понять ход его рассуждений. Однако зная Боуда не сомневались, что у того есть веские соображения на счёт поездки. По этой причине и вышли вслед за ним. И направились в свои комнаты. Предстояло собрать немного нужных вещей, которые они всегда брали собой в дорогу.

Глава 13

Дарвин. Австралия

Полицейская машина прибыла на место происшествия. Два легковых автомобиля столкнулись на выезде из города Дарвин. Повреждения от столкновения были незначительными, но всё же к приезду полиции между владельцами автомобилей разгорелся ожесточённый спор. В особенности буйствовала полная женщина. Она то и дело твердила, что её оппонент, невысокий мужчина в вымокшей насквозь рубашке — не умеет водить. Сама женщина, выбираясь из машины под дождь, предусмотрительно запаслась зонтом. Полицейским с трудом удалось утихомирить женщину. Сделав необходимые замеры, они отогнали столкнувшиеся автомобили на обочину, освобождая тем самым главное шоссе. Оба полицейских были одеты в дождевики, что спасало от ливня. Один из них вернулся в полицейский автомобиль и начал что- то писать. Второй же, остался возле женщины, которая всё ещё пыталась доказать свою правоту. Мужчина укрылся к тому времени в своём автомобиле. То ли болтовня женщины его принудила к такому решению, то ли непрекращающийся дождь. Полицейский с женщиной всё ещё беседовали, когда со стороны парка Какаду, взмыли целые стаи птиц и полетели в их сторону. Птиц было такое множество, что оба прекратили разговор, с удивлением наблюдая за их полётом. Самые разнообразные пернатые проносились с криками над их головой и летели дальше, в город.

— Может воды испугались? — предположил полицейский. Женщина на этот раз согласилась с ним. И не удивительно. Даже по самому шоссе, вода нескончаемым потоком. Внезапно, раздался автомобильный сигнал. А вслед за ним, мужчина укрывшийся ранее в своей машине, выскочил оттуда как ошпаренный и что было силы закричал полицейскому:

— Стреляйте, чёрт бы вас побрал! Стреляйте же!

Он на огромной скорости пробежал мимо них и помчался в сторону небольшого кафе. Что находилось совсем недалеко от того места где произошла авария. Вначале, полицейский и женщина проводили его побег растерянным взглядом, но потом…стали озираться по сторонам пытаясь выяснить, что именно, какая причина заставила его поступить таким странным образом. В это миг раздался душераздирающий крик женщины. Бросив зонтик, она подхватила подол платья и во всю прыть помчалась вслед за своим прежним обидчиком. Полицейский же быстро достал пистолет и направив его прямо в сторону убегающего шоссе. Что было силы, закричал:

— Джон! Джон! Скорей! Скорей!

Услышав, что его зовут, второй полицейский вышел наружу. Увидев направленный пистолет своего партнёра, он тут же проследил, куда именно было нацелено оружие. Вначале его взгляд остановился. Затем изрыгнув проклятья, он схватил рацию и запросил помощи. После этого, он выхватил пистолет из кобуры и направил в ту же сторону, что и его напарник. При этом, он изо всей мочи закричал:

— Что это такое? Откуда оно взялось?

Прямо на них, по шоссе, приближалось очень странное животное. На первый взгляд это был…огромный волк. Но только на первый взгляд. Полицейские не могли оторвать взгляда от спины этого странного животного. Вернее от того что там находилось. А это было…крыло. Большое, чёрное крыло. И это крыло расходилось и сходилось словно веер.

— Однокрылый волк! — раздался крик одного из полицейских. — Чёрт, что делать? Стрелять или нет?

— Его надо убить, — закричал в ответ второй полицейский, отступая понемногу назад, — ты посмотри, какие у него когти?

Когти действительно были под стать всему облику странного животного. Длинные и острые. Но больше всего полицейских пугали глаза. Они словно были охвачены пламенем и смотрели прямо на них. Зверь неумолимо приближался к ним. Полицейские смотрели то на крыло, то на когти через которые перекатывалась вода бегущая по шоссе. Прошло ещё несколько мгновений и, не выдерживая напряжения, один из полицейских выстрелил. Второй стал стрелять следом за ним. Оба разрядили обоймы в однокрылого волка и застыли, не доверяя своим глазам. На месте пуль возникли огненные точки, но они почти сразу, же исчезли. Зверь остановился. Неожиданно он оскалился и издав леденящий душу вой бросился на полицейских. В мгновение ока, он разорвал их на части. Стоя в крови, однокрылый волк снова издал тягучий вой, а затем помчался в сторону города. Оттуда уже выбегала ему навстречу неслись несколько полицейских машин и толпа мужчин с ружьями. Завидев волка, толпа вначале остановилась, затем издавая крики ужаса начала беспорядочную стрельбу. Полицейские остановили машины и вначале попытались остановить стрельбу. Они никак не могли понять, что именно происходит. Однако очень скоро им пришлось испытать настоящий ужас, а следом и самим открыть огонь. Это произошло, когда в небе над ними появилась целая стая однокрылых волков. Зависнув какое- то время в воздухе, они стремительно падали на землю и бросались на людей. В воздухе повисли непрекращающиеся стоны и мольбы о помощи. Однокрылые волки начали врываться в дома и уничтожать всё, что им попадалось на пути. А ливень всё продолжался. Вода постепенно начинала приобретать красный оттенок.