Благодать преображающая

Но в тот день Святой Дух обратил мое внимание на слово "возлюбленные". Он будто говорил мне: "Джерри, ты вот себя жалеешь, а забываешь, что Бог тебя любит". Возлюбленный Божий... Какая невероятная мысль! Но какая верная! Тем же вечером Бог поселил в моем сердце эту замечательную истину, и я забыл о жалости к себе. Я ехал в офис, радуясь, что Бог меня любит несмотря ни на что.

Конечно же, главное в поучении Павла - что мы должны облечься в христианские добродетели, которые я называю "одеждами благодати". Это увещевание стало возможным, потому что по благодати Божьей мы Им избраны, святы в глазах Его и любимы Им. Трудно, а может быть, и вообще невозможно выказывать к кому-то сострадание, если не уверен, что Бог так же сострадает тебе. Итак, лишь те смогут надеть одежды христианской праведности, кто испытал на себе Божью благодать.

А испытавши Божью благодать, мы обязаны нести ее другим. Именно наше отношение показывает окружающим, живем мы по благодати или нет. Тот, кто себе кажется лишь грешником, совершенно не достойным Божьего сострадания и прощения, не может быть милостив к окружающим.

Божья благодать - благодать преображающая. В Тит.2:11-12 Павел писал: "Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке". Благодать Божья спасает не только от чувства вины и осуждения, но и от власти греха. Она учит нас говорить "нет" противным Богу чертам характера и "да" - богоугодным. Божья благодать учит нас одеваться в "одежды благодати".

В Кол.3:12-14 Павел перечисляет восемь добродетелей, в которые нам надлежит облечься. В книге "Угодить Богу" я подробно о них пишу. Остановлюсь лишь на пяти добродетелях, непосредственно связанных с благодатью: благодарности, довольстве, смирении, снисходительности и прощении.

Благодарность

Ощутив Божью благодать, первым делом испытываешь чувство благодарности к Нему. Все ценное, что мы когда-либо совершаем или обретаем - результат действия благодати. А начало всему - спасение. Чем более зрелым христианином я становлюсь, тем сильнее моя благодарность Богу за спасение - за то, что Он спас меня много лет назад, кода я был еще восемнадцатилетним студентом.

Много лет назад я выучил слова из Мк.8:36-37: "Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?". Я учил эти стихи, чтобы цитировать, свидетельствуя о Христе, чтобы показать, насколько важно всерьез относиться к Евангелию. Но в последние годы я много думал о них, стараясь понять, какова цена благодатного Божьего дара - вечной жизни. Размышляя, я представлял себе две чаши весов, на одной из которых - все сокровища мира, а на другой - вечная жизнь. Эти чаши никогда не приходят в равновесие: чаша с вечной жизнью всегда перевешивает.

Даровав вечную жизнь, Бог даровал нам сокровище большее, чем все богатства мира. А благодарны ли мы Ему за это? Не забыли ли мы поблагодарить Бога за дар, который Ему так дорого обошелся? Так ли сильна сегодня наша благодарность, как была в день прощения грехов и примирения с Ним? Если мы на самом деле живем благодатью, то обязаны всегда благодарить за вечную жизнь, дарованную через Иисуса Христа, причем благодарить все больше и больше. Сегодня чувство благодарности и желание выразить ее должны быть сильнее, чем в тот день, когда мы перешли из царства тьмы в царство благодати.

Несомненно: Бог очень многое даровал нам во Христе. А возросли ли мы духовно? Ты сегодня более зрелый христианин, чем год назад? Стал ты более кроток и милосерден, чем год назад? Если да - что дало толчок росту? Конечно, не мы сами, ибо Павел говорил: "не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе" (Рим.7:18). В нас живут лишь две силы - греховное естество и Святой Дух, питающий наше новое естество. Если сегодня мы ближе к образу Христову, чем год назад, то лишь благодаря труду Духа Святого, совершенному по Божьей благодати.

В предыдущих главах мы говорили, что нужно одеться в добродетели Христовы (Кол.3:12-14), но в другом месте Писания эти же добродетели названы плодами Духа Святого (Гал.5:22-23), т.е. они - результат труда Святого Духа. Парадокс христианской жизни заключается в том, что мы - в ответе за свой духовный рост, но полностью зависимы от Духа, который дарует стремление и способность расти. Божья благодать не исключает нашей ответственности, но дает силы выполнять долг. А как же служение? Сделали мы что-то для Бога? Остается признать: "Господи!.. все дела наши Ты устрояешь за нас" (Ис.26:12). Ничего, абсолютного ничего ценного мы в жизни не сделали сами. Все хорошее - результат труда Духа Святого, совершаемого в нас и через нас.

Христиане часто связывают духовный рост и успех в служении с количеством своих добродетелей и интенсивностью труда. Самое смешное, что чем усерднее мы трудимся, тем легче поддаемся искушению так мыслить. Нас все время тянет сказать: "Моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие" (Втор.8:17), - но не о материальном, как сказали израильтяне, а о духовном.

Давайте поговорим о временных, тленных благословениях. Приятно жить в хорошем доме, с холодильником, полным еды? Хорошо быть здоровым? Хорошо иметь собственную Библию? Хорошо вместе с другими верующими ходить на богослужения и изучать Писание, не боясь никаких гонений?

Эти благословения приходят к нам по Божьей благодати, и за них нужно благодарить. Произнося перед едой благодарственную молитву, мы признаем, что пища досталась нам по благодати Божьей.

Но благодарить нужно не только перед едой, а постоянно, целый день за все духовные и материальные блага, которые столь обильно посылает нам Бог. Я знаю, что многим трудно, а при таких обстоятельствах очень тяжело быть благодарным. Но стоит поразмыслить, как поймешь: каждый день мы получаем от Господа удивительную благодать. Нельзя жить благодатью и не благодарить за нее.

Довольство

Благодарность - подруга довольства. Чувство благодарности граничит с чувством удовлетворения: благодарный больше думает о том, что имеет (духовно и материально), нежели о том, чего не имеет. Но довольство - это не просто радость обладания. Нужно помнить: все, что мы имеем, мы имеем по благодати Божьей, и ничего из того, что имеем - ни духовного, ни материального, - не заслужили.

Недовольство обычно возникает, когда не получаешь заслуженного (по твоему мнению) или получаешь меньше, чем другие. На примере работников виноградника мы видели разрушительные последствия недовольства (см. главу 5). Работники были недовольны и, следовательно, несчастны: проработавшие больше хотели и получить больше. Как отличается от них Павел, считавший себя "наименьшим из апостолов" и даже "наименьшим из святых" (1Кор.15:9; Еф.3:8)! Павел истинно счел себя проработавшим в Божьем винограднике всего час, но получившим за целый день, т.е. больше, чем заслужил.

Недовольство - признак того, что мы живем делами: чувствуем, что заслужили больше, чем получили, что Бог к нам несправедлив. Полезно будет привести отрывок из Лк.17:7-10:

"Кто из вас, имея раба пашущего или пасущего, по возвращении его с поля, скажет ему: "пойди скорее, садись за стол?" Напротив не скажет ли ему: "приготовь мне поужинать и подпоясавшись служи мне, пока буду есть и пить, и потом ешь и пей сам"? Станет ли он благодарить раба сего за то, что он исполнил приказание? не думаю. Так и вы, когда исполните все поведенное вам, говорите: "мы рабы ничего нестоющие, потому что сделали, что должны были сделать".

Я думаю, этот отрывок многих поразит своей несправедливостью, даже больше, чем притча о работниках. Господин представляется человеком эгоистичным и жестоким. Но Иисус и не собирался его хвалить. В те времена такое поведение господ было делом обычным. И вот, с учетом культурной среды и обычаев того времени, скажите:

на чьей стороне были все права? Естественно: выполнивший свои обязанности раб не ожидал ни похвалы, ни поощрения. Он делал то, что обязан был делать.