Страница 16 из 31
– Нормально… – растерялась я, не понимая, что он хочет услышать. – Спокойный такой дядька, не злой, только строгий…
– Дядька? – Себастьян опять надо мной посмеялся, – Ну, строгий, наверное, правда. Просто он всегда делает то, что ему поручено. Свою работу выполняет так, что не придерешься.
– Значит, это вы поручили ему меня сторожить?
Он молчал несколько минут. Пару раз посмотрел на меня, но не решался ответить, будто все не то, все, что приходило в голову, все было не к месту. Тогда он съехал на обочину и остановил машину. Я замерла. Справа и слева – только лес. Ни одной машины, ни огонька, ни души…
– Неужели ты до сих пор не поняла, что я пытаюсь тебе помочь? – он сел вполоборота, чтобы видеть меня.
– Насильно помочь нельзя…
– Насильно, потому что ты сопротивляешься! Я уверен на все сто процентов, что ты попытаешься бежать в городе. Думаешь, этим ты доставишь мне неприятности?! Тебе нельзя там оставаться, и пойти тебе некуда. Где бы ты ни спряталась, тебя найдут! Тебя уже ищут, понимаешь ты это?!
– Кто? Вампиры?..
– Твой придурошный отчим!
– Откуда он может знать, что я уже не в клинике?.. Откуда вам знать, что он меня ищет?..
– На моих глазах он подкупил служащего клиники, чтобы тот… избавился от тебя, убил и вывез из города. Ему нужна твоя смерть, на бумаге, заверенная нотариусом смерть… – он выдохнул, будто, наконец, свалил груз с плеч.
Молчала теперь я. Не знала, что сказать, не знала, верить ему или нет.
– Зачем же… зачем тогда все это? Все, что он заставил меня пережить… чтобы просто поиздеваться надо мной? Почему он сам меня тогда не убил…
– Лиза, он же – трус… Мне кажется, он был уверен, что ты быстро сгинешь в клинике. Он не учел или просто не знал, что люди там живут много лет. У него был такой порыв, спрятать куда–нибудь тебя, чтобы никто не нашел… после того, что он с тобой сделал… Позже до него, наверное, дошло, что без свидетельства о смерти он ничего не получит по завещанию госпожи Корниловой…
– Откуда вы все это…
– Это были лишь мои предположения, поэтому я не сказал тебе сразу. Теперь у меня есть доказательства. И я не намерен останавливаться, поверь. Тебе, пока все не закончится… было бы очень неплохо… научиться мне верить.
Он завел машину, мы поехали дальше. Я откинулась на спинку сиденья, глядя на дорогу устало. Эта бесконечная трасса усыпляла меня, а теперь еще и тоску наводила.
– И что же вы хотите делать? Убить его раньше, чем он доберется до меня?
– Это было бы проще всего, но… я не могу убивать, не имею права. Жизнь только наладилась здесь… еще одного переезда я не вынесу. Строить заново не так просто… – он тяжело вздохнул, – особенно, когда делаешь это в двадцать седьмой раз…
Я не стала развивать тему, чтобы не задеть за больное. Только про себя подумала: «Неужели каждый раз перед переездом в другой город он кого–то убивал?..»
– Спасибо… – сказала я достаточно искренне.
– За что?
– За то, что спасли мне жизнь, хоть я и усиленно сопротивлялась… – улыбнулась я. – Вы ведь после того, как узнали об этом сговоре, решили меня забрать?
Себастьян кивнул, устало улыбнувшись.
– И еще кое–что… – он потянулся к бардачку, открыл его и бросил мне на колени… мой альбом!
– Откуда?! Откуда он у вас? Его же украли… – я повернулась к вампиру, он стал улыбаться шире. – Это вы его украли?..
– Не я, но… для меня. Извини. Возвращаю, в целости и сохранности…
– Зачем? – я злилась, но смеялась, вместе с ним, прижимая альбом к груди.
– Эти места… ты рисовала их, мечтая там побывать… Мне знакома подобная тоска. Очень чувственные линии, хотя… кое над чем стоит поработать… – закончил он, вспоминая, что все же учитель.
Я пролистала альбом и сосчитала семь его портретов разной степени удачности… Стало невообразимо стыдно. Кажется, я даже покраснела. Хорошо, что в машине было темно. Никогда мне не удавались лица. Пейзажи, сценки, предметы… но только не лица! Мой стыд пересилил пожалуй даже страх перед ним.
– Значит, ты продолжаешь заниматься живописью… Наш общий друг, доктор, сказал, ты поступила в академию?
– Поступила… – вздохнула я. «Док! Похоже, и правда, друг… Я столько ему всего наговорила, а он старался помочь…»
– Не переживай. На первом курсе несложные экзамены. Я тебя подготовлю, так что времени зря не потеряешь…
Я оглянулась на него в таком безумном порыве радости, что самой потом стало стыдно.
– Вы серьезно?!
Себастьян только посмеялся в ответ.
* * *
Мы заехали на задний двор торгового центра и спустились на стоянку, под землю. Я знала этот центр, отлично знала! Мы с девчонками часто проводили здесь предпраздничные выходные, а иногда и будни. На лифте мы поднялись сразу на второй уровень, и у меня возникла навязчивая идея – мой любимый маленький спортивный бутик. Однако выбор становился все меньше и меньше. Магазинчики уже закрывались. Я начала беспокоиться. Редкие покупатели косились на мой маскарадный костюм… Но Себастьян уверенно шел в северное крыло. Я посмотрела на него, пытаясь угадать.
– Что? – тут же улыбнулся он мне.
– Мы успеем хоть куда–нибудь?.. – почти взмолилась я, пытаясь остановиться у обувного, но вампир развернул меня за плечи и стал толкать дальше.
– Успеем. Там нас подождут… если ты поторопишься, – он кивнул вперед.
«Да быть того не может… – нервная улыбка свела мою челюсть, когда я поняла, что мы приближаемся к «Лентори»! – Мой бутик! Мой любимый, и такой родной… хоть что–то, прежнее, после всего, что произошло». К тому моменту, как мы до него дошли, во всех других уже погасили свет и опустили жалюзи. Сомнений не осталось. Вампир открыл передо мной дверь
– Себастьян! – радостный мужчина средних лет приветствовал нас. – Добрый вечер! Думал, вы будете позже, как обычно, – он перевел взгляд на меня.
– Много дел еще сегодня. Хотелось бы все успеть… – Себастьян пожал ему руку, – Собственно, это – Лиза. Сегодня она – твой «полночный покупатель»… – он улыбнулся, глядя на меня.
– Очень приятно. Елизавета?.. – мужчина провел рукой по залу. – Что мы будем подбирать?
– Всё, – стыдливо усмехнулась я, разводя руками.
– Тогда начнем? – он легонько подхватил меня под руку и повел. – Брючки здесь, обувь… вон там…
– Да я наизусть здесь все знаю! – я посмеялась над ним, но по–доброму, с уважением к хозяину. – Я только у вас и одеваюсь.
– Вот как?! – он выглядел счастливым. – Все, оставляю вас… – он слегка откланялся, вернулся к Себастьяну, – Что же вы сразу не сказали, что все ваши друзья предпочитают Лентори?.. Мне пора подумать о дополнительной скидке… – довольно шутил он.
– Да я не подозревал… – пожал плечами вампир. – А если я весь город сюда приведу одеваться, для меня станет все бесплатно? – он подмигнул хозяину. Оба посмеялись. Пока они перекидывались шутками, я плавала в море удовольствия от шопинга. Здесь действительно было все, что мне нужно. Я набрала трудно подъемную кипу шмоток и скрылась в примерочной. Решила не наглеть, да и зависеть от вампира мне не очень нравилось. Ограничилась одной светлой майкой, толстовкой, джинсами и ботинками. Подобрала неброскую куртку. Все удовольствие мне портили мысли о том, что неизвестно, когда я теперь окажусь дома, и окажусь ли вообще. О том, сколько мне все это еще носить, о том, что если я буду бегать по городу и бродяжничать, то я замерзну в любом варианте. О том, что яркая куртка помешает мне затеряться в толпе… если меня действительно ищут.
Когда я закончила, подошла к Себастьяну со старыми тряпками в руках. Тот оглядел меня молча, нахмурился, поглядел в зал, потом снова на меня.
– Это – все?.. – осуждающе спросил он.
– Вы хотите, чтобы я набрала одежды на всю оставшуюся жизнь?.. – с обидой и обреченностью ответила я, глядя ему прямо в глаза.
Хозяин бутика растерянно поглядел на вампира, затем на меня. Себастьян изменился в лице, ухватил меня за локоть и провел в зал, подальше от мужчины.