Страница 9 из 22
Паркер в совершенном обалдении от счастья сидит в кресле рядом с Мэг. «Живой манекен» в подвенечном бледно-зеленом платье с фатой проходит перед ними.
ПРОДАВЩИЦА (указывает на живой манекен). Я очень рекомендую вам это подвенечное платье. Самая последняя модель. Крик моды.
МЭГ. А цена какая?
ПРОДАВЩИЦА. Шестьсот.
У Паркера лицо несколько вытягивается.
МЭГ. Дороговато.
ПРОДАВЩИЦА. Но обратите внимание на материал. Это платье должно изумительно идти вам!
Перед Паркером видение: Мэг в этом подвенечном платье.
ПАРКЕР (тряхнув головой, оживленно). Возьмем, Мэг!
Мастерская механической кройки в подвале.
На часах шесть утра.
Рабочие, уставшие, хмурые, злые.
Паркер, чем-то расстроенный, работает медленнее обычного, с перерывами и паузами.
ПЕРВЫЙ РАБОЧИЙ. Доработался! (Злобно Паркеру.) Почему же ты сбавил скорость?
ВТОРОЙ. Услужил!
ТРЕТИЙ. Этого надо было ожидать.
ЧЕТВЕРТЫЙ. Выскочка! Из-за тебя хозяин удвоил норму! Ни себе, ни другим!
Звонок. Работа кончается.
Разозленные рабочие уходят, бросая на Паркера недружелюбные взгляды, и о чем-то разговаривают.
Улица возле мастерской.
Хмурое, туманное утро. Рабочие окружают Паркера.
ПЕРВЫЙ (кладет на плечо Паркера тяжелую руку). Вот тебе наш сказ: уходи, откуда пришел, подобру-поздорову, а не уйдешь…
Лица и позы рабочих угрожающие.
ПАРКЕР (испуган, освобождается от руки рабочего). Простите, я уйду… я не ожидал… не думал… мне хотелось заработать побольше.
ВТОРОЙ. И заработал!
ПАРКЕР (вконец огорченный). У меня невеста… Мэг… Мэгги. Я хотел поскорее на ней жениться…
Лица рабочих проясняются. Некоторые из них грустно улыбаются. Слышится чей-то сочувствующий смешок.
Паркер быстро уходит, сливаясь с туманом.
Рабочие стоят молча. Смущены.
ЧЕТВЕРТЫЙ. Вот какое дело!
ТРЕТИЙ. Жениться парень хотел, то-то из кожи лез!
ВТОРОЙ. Деньги, деньги!
ПЕРВЫЙ. Проклятая жизнь…
У Майкла Грота. Ранние сумерки.
Грот сидит на табурете, опустив голову.
Паркер ходит в волнении по комнате.
ПАРКЕР. Понимаете, Майкл? Едва не прибили!
МАЙКЛ. Да, жизнь – кошка. И кровожадная кошка. Играет с нами, как с мышами. То приласкает, то вдруг когти выпустит.
ПАРКЕР. Но я не сдамся, Майкл! Ведь я могу работать за троих. (Выбрасывает руки.) Я им покажу! Ну, спокойной ночи! Пожелайте успеха на новой работе! (Убегает.)
МАЙКЛ. Жаль парня! (Философски.) Жизнь – кошка, и кровожадная кошка!
Цех завода. Конвейер, еще неподвижный. Рабочие занимают свои места. Говорят.
ПЕРВЫЙ РАБОЧИЙ (второму). Слыхал? Говорят, опять будет снижение расценок.
ВТОРОЙ. И конвейер, говорят, будет пущен быстрее.
ТРЕТИЙ. Это еще посмотрим. Если все будем работать, как работали…
ЧЕТВЕРТЫЙ. Ясно! Все, как один!.. А где Марк?
ПЕРВЫЙ. Говорят, уволили.
ЧЕТВЕРТЫЙ. Скверно. Как бы на его место не подослали какого-нибудь ловкача.
Входит Паркер и занимает пустующее место Марка.
ПАРКЕР. Здравствуйте, товарищи!
Рабочие смотрят на него подозрительно. Молча кивают головами. Все на местах у конвейера.
Звонок. Конвейер медленно двинулся. Движение ускоряется, пока не доходит до определенной быстроты.
Паркер внимательно и усердно выполняет свою работу.
Рабочие опасливо следят за ним – насколько это позволяет работа на конвейере.
Вначале Паркер едва справляется. Это успокаивает рабочих (новичок!). И они углубляются в работу.
Скоро Паркер овладевает несложной манипуляцией. Уже опережает других и, выполнив свою работу, ожидает остальных.
Незаметно сзади него появляется мастер. Он наблюдает за работой. Потом говорит.
МАСТЕР. А я что доказывал? А вы что говорили? «Нельзя быстрей!» Вот вам и нельзя! Новичок быстрее вас справляется с работой! (Кричит.) Пустить конвейер быстрее!
Лица рабочих мрачнеют.
Конвейер движется быстрее.
Конец смены. Рабочие утомлены до предела. Лишь Паркер свеж, как в начале работы.
Звонок. Конвейер замедляет ход. Останавливается.
Рабочие уже с нескрываемой злобой смотрят на Паркера и о чем-то сговариваются.
За воротами завода. Рассвет. Поле, склады.
Паркер быстро идет. За ним толпа рабочих.
ПЕРВЫЙ (нагоняет Паркера, хватает его за шиворот и трясет). Чтоб твоей ноги не было на заводе! Провокатор паршивый!
Другие рабочие толкают Паркера. Он падает, поднимается, вырывается и бежит с необычайной быстротой.
Его преследуют криками и улюлюканьем.
Комната Майкла. Раннее утро. Майкл кормит собак, в том числе и Мордашку.
ПАРКЕР (вбегает). Все кончено, Майкл!
МАЙКЛ (осматривает своего друга, замечает синяк на лице, разорванный ворот). Били?
ПАРКЕР. Били… И, наверно, убили бы, если бы я не убежал. Меня приняли за провокатора… За хозяйского ставленника. Я не могу работать с другими. Остается только контора Грея. Но и там уже на меня косятся сослуживцы, после того как главный бухгалтер дал мне прибавку.
МАЙКЛ. А вы не вылезайте вперед. Работайте как другие.
ПАРКЕР. Не могу, Майкл. Это как-то само собой выходит. Понимаете, энергия прямо-таки распирает меня. А когда подумаю о Мэг, а я о ней все время думаю, то не могу удержаться… Какая неудача! А мы уже подвенечное платье купили.
МАЙКЛ. История! (Задумывается.)
ПАРКЕР. Что делать, Майкл?
МАЙКЛ. Что делать? Не мастер я думать, Джон. Голова у меня не так устроена… Видно, в самом деле нельзя вам работать с другими. Надо найти такую работу, чтобы вы были один. Вроде ночного сторожа. Теперь-то вы не уснете… Постойте-ка. Есть и получше ночного сторожа. Сейчас я нашел работенку в ночном ресторане «Сан-Ремо». Выгружаю продукты, складываю тару.
ПАРКЕР. А собаки?
МАЙКЛ. Ликвидирую. Это последнее. Под полицейский протокол попал. Но не обо мне речь. Так вот, в ресторане «Сан-Ремо» требуется человек. Из склада продукты в кухню подавать, вина в буфет. Как раз для вас. Чем скорее будете поворачиваться, тем больше ценить вас будут, и никому поперек дороги не встанете.
ПАРКЕР (бросается к Майклу и крепко жмет ему руку). Майкл Грот! Милая грот-мачта! Вы возвращаете меня к жизни!
МАЙКЛ. Ого, какое крепкое рукопожатие! Да, у вас таки силенок прибавилось. Силы много, а девать некуда…
Ярко освещенная большая кухня ресторана «Сан-Ремо».
Величественный шеф-повар, повара, поварята. В стене окно, через которое подаются готовые блюда. Изредка официанты забегают на кухню. Кипит работа. Шипят на плитах сковородки. Стучат ножи. Поварята бегают как угорелые, помогая старшим. Лишних разговоров нет. Слышатся только короткие приказания и ответы.
Паркер выносит из низенькой двери подвала несколько ощипанных кур и три бутылки вина. Ставит на стол. Паркер весел и оживлен. Из двери на двор входит Майкл с ящиком на спине. Кидает ящик возле стола.
МАЙКЛ. Вот и я пошабашил. (Паркеру.) А вы как?
ПАРКЕР. Спасибо, дружище! Все идет отлично. Я очень доволен.
МАЙКЛ. Искренне рад! (Подмигивает.) Рассчитываю быть посаженым отцом на вашей свадьбе!
ОФИЦИАНТ (Паркеру). Буфетчику пять бутылок коньяку, одну шерри-бренди!
Паркер кивает головой официанту, затем Майклу и быстро скрывается в подвале. Видно, как он спускается по ступеням в темноту.
ОДИН ИЗ ПОВАРОВ (заглядывает в дверь подвала и кричит Паркеру). Почему не зажжете свет, Паркер?
Голос Паркера. Тут все под рукой. Я уж на память знаю.
Майкл с довольным видом смотрит вслед ушедшему Паркеру и выходит из кухни.