Самый желанный мужчина

Меллори сама не вполне понимала реакцию своего тела на прикосновения Ар-Джея. Как это может быть, чтобы ей было одновременно и жарко, и холодно?

– Я… э-э… думаю, нам надо искупаться, – сказала Меллори.

Ар-Джей разжал ее руки, обнимавшие его за шею, и немного отступил – совсем чуть-чуть. Под взглядом Меллори он стянул с себя футболку и снял шорты, оставшись в одних узких плавках. Меллори смотрела не него во все глаза. Ей было видно, что он возбужден, и возбудила его она! Эта мысль придала ей пьянящее ощущение собственной власти.

«Хватит на него пялиться», – приказала она себе.

Меллори поспешно сняла шорты и майку. Для этого случая она специально выбрала голубое бикини, то самое, которое мама запретила ей носить.

– Ну, что скажешь? – спросила она.

– Bay!

Ар-Джей оглядел Меллори с головы до ног, задержав взгляд на груди, едва прикрытой тканью. Меллори знала, что у нее хорошая фигура – ей об этом говорили много раз и подружки, и ребята в школе.

Она повернулась, побежала к пруду и прыгнула в воду. Холодная вода бодрила, студила тело. Меллори встала там, где ей было по пояс, и поежилась.

– Заходи в воду! – Она помахала Ар-Джею. – Давай поплывем наперегонки до того берега и обратно.

Ар-Джей быстро присоединился к Меллори.

– Что я получу, если выиграю? – спросил он.

– А что ты хочешь?

– Я хочу тебя, Меллори.

Глава 12

– Прошу прощения за беспорядок, – сказал Айк Дейтон. – Такое впечатление, будто кто-то пытался похоронить эти документы поглубже, чтобы никто никогда их не нашел.

В подвале конторы шерифа, расположенной в здании суда, Терон пытался открыть проржавевший металлический шкаф для документов. Джоли опустилась на колени рядом с ним.

– Поверить не могу, что в Саммервиле стали заносить документы в компьютер только шесть лет назад.

– А я могу, – пробурчал Терон. – Саммервиль на полвека отстает от всего мира. Некоторые тут думают, что сейчас все еще пятидесятые годы.

Он рванул скрипучую дверцу на себя, шкаф открылся, в воздух поднялась туча пыли, а по папкам с документами забегали какие-то мелкие жучки.

– У нас не хватает людей и очень ограниченный бюджет, поэтому мы не имели возможности занести в компьютер все старые записи, – пояснил Айк. – Когда у Нелли было время, она этим очень усердно занималась, в результате информация за последние десять лет у нас компьютеризована, но Нелли совмещает обязанности эксперта по компьютерам, и диспетчера. Кроме того, она наша единственная женщина-полицейский, поэтому, когда мы арестовываем каких-то женщин, приходится привлекать ее на помощь.

Терон оглянулся на Айка:

– Здесь в подвале найдется письменный стол и пара стульев? Мы сэкономим время, если начнем просматривать папки прямо здесь, а не станем перетаскивать их наверх.

– Стол в подвале есть, – ответил Айк. – Я сейчас перегашу его сюда, а потом пойду принесу вам пару стульев.

– Помощь нужна стол передвинуть? – спросил Терон.

– Не нужна, я сам справлюсь, – ответил Айк. – Вы занимайтесь папками.

Терон взял несколько пыльных, местами заплесневевших папок с документами и передал Джоли:

– Начинай с этих, а я займусь другой пачкой. Джоли кивнула. Прижав пыльные папки к груди, она огляделась, ища, куда бы их положить. К ней подошел Айк. Он нее маленький деревянный столик, столешницей к себе, ножками вперед. Он поставил обшарпанный столик на бетонный пол в нескольких футах от Джоли.

– Сейчас принесу стулья и какую-нибудь тряпку, чтобы вытереть этот стол, – сказал Айк и повернулся, чтобы уйти.

Джоли бросила стопку папок на стол и при этом подняла очередную тучку пыли. Она чихнула.

– Будьте здоровы! – сказал Терон. Оба засмеялись.

– Думаю, даже и спрашивать не стоит, внесены ли в компьютер документы двадцатилетней давности, – сказала Джоли.

– Это бы уж слишком облегчило нашу задачу, – ответил Терон.

– Ну вообще-то можно было ожидать, что единственное двойное убийство… то есть тройное убийство в Саммервиле заслуживает особого отношения.

– Двадцать лет назад, когда страсти улеглись и слухи утихли, большинство жителей Саммервиля, как белые, так и черные, были рады забыть об этом случае и жить дальше.

– Я не понимаю, почему отец не потребовал провести более тщательное расследование, – сказала Джоли. – Он ведь знал, что за человек был Лемар. Однако он смирился с решением шерифа закрыть дело.

– А я думаю, именно твой отец, больше, чем кто бы то ни было, хотел, чтобы вея эта история осталась позади. – Терон бросил на другую половину стола другую стопку папок и тоже поднял пыль. – В первые недели после убийства его интересовало только, выживешь ли ты. И даже если у него был тогда роман с Джорджетт, мама рассказывала, что он очень тяжело переживал смерть твоей матери.

– Однако он довольно быстро оправился от потери.

Джоли попыталась разобрать название дела, напечатанное на первой папке, но чернила уничтожила плесень. Она открыла папку и быстро пролистала дело. Ограбление банка. Она посмотрела на дату – девятнадцать лет назад. Она стала листать другие папки, проверяя даты.

– Посмотри даты дел в твоих папках, – сказала она Терону. – Эти дела все девятнадцатилетней давности.

Терон быстро просмотрел с десяток папок.

– Эти того же времени, девятнадцать лет назад.

– Значит, мы близки к цели. Должно быть, дела за восемьдесят второй год в другом шкафу. – Джоли посмотрела на высокий шкаф, стоящий рядом с тем, который открыл Терон. – Наверное, в этом.

Едва Терон взялся за ручку дверцы второго шкафа, вернулся Айк с двумя складными металлическими стульями. Из кармана его брюк торчала большая белая тряпка.

– Вот вам стулья, – сказал он.

Поставив стулья по разные стороны от стола, Айк взял тряпку и протер стол, отчего пыль полетела во все стороны.

– Если захотите сделать перерыв, вы знаете, где у нас туалеты, где кофеварка и торговые автоматы. – Айк посмотрел на стопку пыльных папок. – Уже что-нибудь нашли?

– Нет еще, – ответила Джоли. – Но по крайней мере мы знаем, что ищем в нужном десятилетии.

– Ладно, я пошел работать, но если вам понадобится от меня какая-нибудь помощь, обращайтесь.

– Спасибо, Айк, – сказал Терон. – Ценю вашу поддержку. Я понимаю, что если мы найдем что-нибудь такое, что даст основания возобновить расследование, это очень сильно осложнит вашу работу. Кто-то может быть сильно недоволен, могут ожить старые предрассудки. А если дело окажется совсем плохо, город наводнят репортеры национальных телеканалов.

– Давайте не будем торопить события, – сказал Айк. Он положил свою мясистую руку на плечо Терона. – Вы ищите то, что вам нужно, чтобы снова открыть дело, а с любым местным недовольством я сам разберусь. – Айк сжал плечо Терона. – Я хорошо помню Лемара. Он был славный малый, все его любили. Одно время он встречался с моей тетей Лакорой. Каждый раз когда он приходил к нам в дом, он угощал меня мятной карамелькой.

Джоли улыбнулась:

– Я думаю, карманы Лемара всегда были полны мятных карамелек специально для детей. – Она тихо вздохнула и посмотрела на Айка. – А он не той весной встречался с вашей тетей? Если это было тогда, то…

Айк замотал головой:

– Нет, это было за год до этого, и тетя разорвала с ним отношения, когда взяла да и сбежала с другим.

– Кто-нибудь из вас знает, в тот период, когда было совершено убийство, у Лемара были отношения с какой-нибудь женщиной? – спросила Джоли.

– Если и были, то об этом не знала даже мама, – сказал Терон. – Но она клянется, что между Лемаром и Лизетт Десмонд никогда не было романтических отношений. Никогда.

– Ивонн лучше знает. – Джоли стряхнула пыль с рук. – Чего я не могу понять, так это почему вообще пошли слухи о связи Лемара и тети Лизетт.

Прежде чем ответить, Айк посмотрел на Терона: казалось, он пытался предсказать его реакцию. Потом пару раз кашлянул.