Страница 65 из 85
Окончательно сблизил их один незабываемый полёт на заставу высоко в горах. «Душманы» во что бы то ни стало решили уничтожить эту нашу опорную точку, закрывающую «духам» подступы к дороге, проходящей далеко внизу. Заняв соседние вершины, «духи» стали методично «выкуривать» наших солдат. Паре вертолётов под командованием Болышева была поставлена задача на эвакуацию маленького гарнизона. Застава постоянно находилась под прицельным огнём с соседних вершин, занятых противником, и подавить «душманские» огневые точки никак не удавалось. Первую пару вертолётов «душманы» уничтожили ещё при подлёте к цели. Вторая пара, сопровождаемая вертолётами «Ми-24», была уничтожена при заходе на посадку. Пара Болышева была уже третьей попыткой. Перед этим наша артиллерия отработала по вершинам, занятым противником, затем их «проутюжили» штурмовики «Су-25». Но всё равно, при подходе к цели в ведомый вертолёт попала ракета, запущенная «духами» с одной из сопок. Иванов видел, как горящая машина врезается в склон горы. «Ребята, прощайте!» — в последнюю секунду успел крикнуть в эфир командир сбитого экипажа — однокашник Иванова по училищу. Пара вертолётов сопровождения накрыла неуправляемыми ракетами место пуска зенитной ракеты. Но с другой вершины по вертолётам били пулемёты. «Двадцатьчетвёрки» после первой атаки ушли в вираж и около двух минут не могли прикрывать обстреливаемый одинокий «Ми-8». В это время Болышев спокойно, не обращая внимания на пули и снаряды, завёл свой вертолёт на посадку к заставе. Площадка оказалась настолько мала, что едва уместила три колеса винтокрылой машины. Уже в паре метров впереди начинался край почти отвесного ущелья глубиной около тысячи метров. На той стороне, куда доставал глаз, простиралась долина из горных вершин. Справа и слева — вершины, занятые противником, откуда, несмотря на атаки «двадцатьчетвёрок», всё ещё вёлся прицельный огонь, по представляющему замечательную мишень, неподвижно сидящему вертолёту. «Ми-8» по расчётам мог взять только четырнадцать человек. Каждый вертолётчик знает, что перегруз в горах — верная смерть. Лопасти несущего винта просто не смогут ухватить разряжённый воздух, и машина провалится вниз при попытке взлёта. Вертикальное падение чревато попаданием в режим «вихревого кольца», когда даже в плотном воздухе на малой высоте падение тяжелогружёной машины уже не остановить. А к одинокому вертолёту, как к последней надежде на спасение, подтянулись двадцать два человека, будто вышедшие с того света: ободранные, худые, грязные, в порванной одежде, в окровавленных бинтах. Все были ранены, причём некоторые по нескольку раз. Солдаты смотрели на экипаж с уверенностью, что свои их здесь не бросят. Решение оставалось за Болышевым, и принять это решение обстановка требовала очень быстро. Похоже, что командир его в тот момент уже принял. Болышев посмотрел вначале на своего «правака», ожидая его согласия, затем на борттехника. Оба молча кивнули, поняв без слов, что решил их командир.
— Скажи, чтобы всё лишнее, даже оружие, оставили на земле! — приказал Болышев борттехнику. В этот момент в бронещиток его блистера ударила пуля, но Болышев не отреагировал.
— Быстрее все в вертолёт! — прокричал он подошедшим, сквозь шум работающих двигателей.
— Всё лишнее — на землю! — приказал им из проёма двери борттехник.
Через тридцать секунд за последним раненым захлопнулась дверь, и Болышев попытался оторвать колёса от земли. Солдаты сидели и лежали в грузовой кабине очень плотно, не оставив ни одного свободного местечка. Оружие и убитых товарищей они оставили на заставе. Винтокрылая машина с трудом оторвалась от грунта и поднялась на несколько сантиметров, затем, не слушаясь управления, тяжело осела обратно на площадку. Перегруз и разряжённый на высоте воздух делали своё дело. Оставался только один шанс. Один из тысячи. Но другого не было. Болышев посмотрел в глаза Иванову.
— Давай, Коля! — сказал Иванов и крепче взялся за управление.
Теорию такого взлёта не проходили даже в училище. Но опытные лётчики при полёте в горах просчитывали эту возможность. Сколько раз вертолётчики бурно обсуждали, спорили о степени риска такого «прыжка» в пропасть на больших горных высотах с перегрузом. И вот теперь обстановка не оставляла экипажу Болышева ничего другого. Один шанс из тысячи, но всё-таки — шанс!
Болышев плавно потянул рычаг «шаг газа» вверх и толкнул ручку управления от себя. Винтокрылая машина, приподняв хвост, нехотя перевалила край ущелья и сорвалась в бездну. В первое мгновение Иванов испытал чувство близкое к невесомости. Чувства страха он не испытывал. Страх остался там — на вершине. Падали секунд двадцать. В это время Иванов внимательно следил по приборам за вертикальной скоростью и оборотами несущего винта. При достижении путевой скорости в 180 км/ч, Болышев, взяв ручку управления на себя, снизил вертикальную скорость падения. От набегающего потока стал набирать лишние и такие нужные обороты несущий винт. Теперь настал момент плавного увеличения мощности двигателей и перехода в горизонтальный полёт. И вертолёт как бы нехотя, но вышел из вертикального падения на малой высоте. «Душманы» не обстреливали падающую машину, а когда она вышла из падения, из-за большого удаления вести огонь уже не имело смысла.
До аэродрома добрались благополучно. Вечером всем экипажем напились до беспамятства. На следующий день Иванов заметил седую прядь на тёмной шевелюре своего командира.
Странно, но за тот полёт экипаж Болышева начальство наградами не удостоило. Болышев ещё сказал тогда, что в России ордена дают за любовь к начальству.
За нелёгкий год Иванов узнал Болышева как разностороннего человека, смелого лётчика и умного начальника. Его командир любил стихи и женщин, но никогда не садился играть в карты, любил хорошие коньяки и вина, но никогда не напивался, до отчаяния смелый в бою, Болышев с начальством умел быть дипломатом. И начальство любило Болышева. Прямо пропорционально этой любви шло и продвижение Болышева по службе. Иванов так и не смог научиться у своего командира дипломатии в отношениях с начальством. И поэтому дошёл — до чего дошёл. А полковник Болышев преуспел в этой науке и уже занимал в Москве в штабе кресло инспектора армейской авиации. Занимал заслуженно. У Иванова хранилась фотография своего бывшего командира, на которой Болышев запечатлён при полном параде. Только одних орденов Иванов насчитал семь. И штук пятнадцать медалей. Конечно, Иванову не стоит гневить судьбу, и ему, как орденоносцу, после Афганистана тоже предложили учёбу в Академии в Москве, но Иванов хотел летать, а не заниматься штабной работой. По возвращении из Афганистана Иванов по приглашению своего бывшего командира заехал к нему в гости, где познакомился семьёй. Жена — яркая женщина, работала в военторге на руководящей должности. Сын учился в школе. Семья Болышевых Иванову понравилась. Его оставили ночевать, и ночью Иванов написал стихотворение, которое посвятил им:
Через два года после Афгана они вновь встретились уже в Дальневосточном полку, где капитан Иванов служил на должности командира экипажа и куда слушатель Академии подполковник Болышев прибыл на стажировку. Встретились как родные братья. Болышев влетел в комнату Иванова в общежитии поздно вечером, прямо с самолёта. Они обнялись под взглядами ничего не понимающих соседей по комнате и потом всю ночь проболтали, вспоминая Афганистан.