В Праге в одиннадцать

— И это справедливо, — отозвался Кондрахин. — Кстати, не столь уж много. Я должен иметь свободу передвижения. Пойдет на это Раунбах?

Мирча пожал плечами.

— Не знаю. Не уверен. Фриц тоже ведь связан инструкциями. А ты далеко собрался?

— Пока не знаю. Позже скажу. Но надо обязательно. Кстати, сегодня Фриц упомянул некоего Густава Кроткого. Кто он? Мне показалось, что Фриц произнес это имя со страхом в голосе.

— Испугаешься, — усмехнулся Ковач. — Сам я, правда, его никогда не видел, знаю только со слов Раунбаха. Кроткий — дьявол. Он способен раздавить нас, как слизняков. Вероятно, он контролирует самого Гиммлера.

Подошел Раунбах.

— Ну, до завтра?

— Погоди, Фриц, — остановил его Кондрахин. — Твой болгарин сейчас на службе? Отвлеки его минут на пятнадцать. Мне нужно.

Раунбах молча кивнул. Ветер, раскачивающий фонарь над входной дверью, бросал на его арийское лицо переменчивые тени.

Юрий прошел вглубь сада, отыскал грушевое дерево и прислонился к нему спиной. Он уже не нуждался в этой поддержке, просто чувствовав себя куда уютнее в этом соседстве. Отыскать Тополя оказалось легче, чем он ожидал. Кондрахин максимально сузил луч излучения и послал коротенькое сообщение.

"Мое имя — Юрий Кондрахин, — словесное сообщение он сопроводил картиной единственной встречи с Тополем, — нуждаюсь в срочной встрече".

Тополь был более искусным мастером мысленного общения. Свой ответ он вплел в мыслеграмму Кондрахина, прежде чем она завершилась. Для любого стороннего наблюдателя, способного читать астрал, это было единое сообщение, направленное в никуда…

"Прага. Возле колонны дьявола. Послезавтра. Ровно в одиннадцать".

Мирча незаметно вернулся в дом минутой позже Кондрахина и поднялся в кабинет Раунбаха. Тот вопросительно взглянул на сообщника.

— Я был в саду, — признался Ковач, — хотелось посмотреть, чем займется Йоханссен.

— Ну, и?

— Мне не доводилось видеть полярное сияние…

— Да, не доработали большевики, — поддел его Раунбах, к которому вернулось и самообладание, и расположение духа. — Ладно, не сердись. Так что ты увидел?

— То, что на секунду расцвело над головой Йоханссена, наверно, и было этим самым северным сиянием.

"Юрий Кондрахин, абсолютно русское имя, — размышлял бессонной ночью Павел Недрагов. — Откуда ему известно, что мы соотечественники? Да, и в той злосчастной подворотне, где меня чуть было не накрыли, он тоже обратился ко мне по-русски. Кто он? Как оказался в группе Раунбаха?".

Тополь знал, что его разыскивает Фриц Раунбах, руководитель группы фашистских мистиков. Он понимал, что прямой контакт с любым из них в ментальном пространстве кончится его победой. Поэтому и пытаются его лишь обнаружить, а брать станут рядовые гестаповцы. Такой метод представляет опасность для многих мастеров астрала, но не для него. Раунбах — слишком слабый противник. Пока в его группе не появился Юрий Кондрахин…

Откуда? На большевистского агента он явно не похож, да и перестреляли красные всех мистиков, кто не ушел вовремя. Эмигрант? В таком случае Тополь был просто обязан его знать. Нельзя вырасти в настоящего мастера, ничем не выдав себя, ни с кем не общаясь.

"Как некстати, — подумал Тополь, — что вот уж неделю не удается связаться с Даниэлем". Астральный мастер Даниель, представитель английской разведки незадолго до этого сообщил, что их общий знакомый Густав Кроткий, отдал приказ ликвидировать Тополя… Постоянное место его нахождения — Берлин. Даниель сообщал, что в Берлине ждет ловушка. Уже четверо астральных мастеров отправились в германскую столицу, чтобы прикончить Густава раньше, чем он прикончит их. И все бесследно исчезли.

Когда об астральном мастере говорили: бесследно исчез, это могло означать лишь одно — внезапную и мгновенную смерть. Даниель подозревал, что в ближайшее время Густав попытается заманить Тополя в Берлин и предлагал опередить его. Но не ехать в Берлин, а постараться выманить Густава в Прагу.

И вот Даниэль молчит, не откликается, когда его помощь, его совет особенно нужны. Густав и Дэниэл. Совсем как тогда, в Вене… Благословенный 1927 год. Утро следующего дня после сеанса у Герра Бушке.

Собрались у Антуана только свои, посвященные в ментальные тайны. Алекс рассказывал о превращениях в животных или птиц. Это совсем особый, редкий вид умений. Вариантов "превращения" немного. Выглядеть как животное в глазах обывателя, вести себя как животное при неизменном облике, взять под контроль настоящее животное, полностью подчинив его своей воле.

Первое доступно многим из оккультистов, второе — не имеет практического значения, хотя и выглядит впечатляюще, для третьего требуются особые таланты. Работу с животными и птицами отрабатывали мастера языческой традиции, ни каббалисты, ни христиане внимания этому не уделяли.

Алекс, вспоминал Тополь, показывал, как в паре работали кошка и мышь. Кошка, держа в зубах мышь, проникала в помещение через форточку. Мышь отыскивала дорогу в запертую комнату, открывала в ней форточку изнутри, отыскивала спрятанное письмо. Кошка выносила его в зубах, а мышь покидала дом самостоятельно. Выглядело все это впечатляюще.

Алекс недвижно сидел на стуле, а животные согласованно действовали в квартире Антуана. Густав — он тоже был там, как же без него — немедленно нашептал Недрагову на ухо несколько планов использования этой необычной пары в корыстных целях. После демонстрации Алекс сослался на усталость и ушел.

К обеду Антуан пригласил не только мастеров астрала, но и посвященных лишь в самые начала мастерства. Павел пришел туда, чтобы встретиться с Беатрис. Они были знакомы, встречались как-то в Париже, а потом добирались пароходом с Беатрис и Даниелем в Грецию. Беатрис с братом — Даниель ее брат — собирались осмотреть Афины, Недрагов же направлялся на Святой Афон.

Жители центральной Европы склонны были считать жителей британских островов высокомерными и чопорными. Ни Даниель, ни его сестра совершенно не казались англичанами. Он — застенчивый, тихий, кажущийся неуклюжим. Она — жизнерадостная, энергичная, всегда полная идей. Ее лицо казалось самым обычным. Почему-то дымка времени теперь совершенно скрывала его черты. Беатрис…

Она оказалась за столом между Павлом и Густавом. Беатрис неважно владела французским, Недрагов же в те годы совсем не говорил по-английски. Так получилось, вполне естественно, без каких-то козней, что Беатрис намного больше разговаривала с Густавом. Павел злился, не особенно это скрывая, что не ускользнуло от внимания Густава. Он даже пытался вовлечь Недрагова в общую беседу, но тот отвечал настолько пренебрежительно и высокомерно, что, будь Кроткий типичным испанским дворянином, дуэли бы не миновать.

Впрочем, Павел уже тогда понимал: отчего-то он нужен Густаву настолько, что тот готов терпеть прилюдные оскорбления и дальше. Причиной конфликта стало отношение Павла к женщинам. Как и многие другие незаурядные люди, он ограничивался в общении с ними обычными светскими любезностями. Большинство из них его совершенно не интересовали, но некоторым, как и Беатрис, удавалось задеть Недрагова за живое. Как всегда, совершенно неумышленно. В таких случаях он моментально превращался в робкого и неуклюжего подростка, совершавшего такие нелепости, что долго потом хотелось провалиться в преисподнюю.

Недрагов разъярился на всех сразу. На Антуана, который был вообще не при чем; на Густава, совершенно невиновного; на Беатрис, которая даже не поняла происходящего. И на себя — больше всех. Как раз тогда зашел разговор о мистиках Тибета. Никто из присутствующих не был близко знаком с тибетской традицией оккультизма, но все признавали ее величие. И когда Беатрис все же обратилась к Павлу, спросив на своем малопонятном французском, что он думает о магии тибетских лам, он, как шестнадцатилетний одуревший недоросль, брякнул:

— Сейчас я не считаю себя вправе что-то говорить, но года через три, когда я вернусь из Тибета, я расскажу, что там происходит на самом деле.