Страница 115 из 133
23 августа 1944 года в северной части Лондона упала одна V-1, став причиной гибели 211 человек и ранениями нескольких сотен.
25 августа 1944 года 2-я французская танковая дивизия и 4-я американская пехотная дивизия вошли с юга в Париж. Немецкий комендант города, пехотный генерал Холтитц, капитулировал, чтобы сохранить город. На следующий день генерал де Голль с триумфом прибыл в Париж. В то время как население французской столицы праздновало свое освобождение, Гитлер отдал приказ 3-му воздушному флоту, который с его 50 еще боеспособными бомбардировщиками к этому времени был перемещен в Реймс, атаковать Париж. Когда среди ночи в Париже вдруг завыли сирены, никто не мог предположить, что это воздушная тревога. Никем не атакованные, потому что в городе не было ни одной зенитки, немецкие бомбардировщики полчаса бомбили город на бреющем полете. Начались большие пожары. Этот авианалет стал самым крупным налетом на Париж за всю войну. Погибло 213 человек, 914 было ранено, 593 здания было разрушено или сильно повреждено.
26 августа 1944 года с эвакуацией последнего «шиндита» 14-й бригады «сиецсил» в Северной Бирме закончилась операция «Турсдей», начатая 14 марта 1944 года генерал-майором Уинтгейтом и погибшим во время ее проведения. В течение 5 месяцев маршев и боев, глубоко в тылу врага, эти «спецсилы» постоянно снабжались с воздуха всем необходимым. Вывезено было свыше 3000 раненых и больных, ежемесячно сбрасывалось по 2000 тонн грузов. Зенитные батареи, которые на планерах перевезли на базу Бродвей, сбили за это время больше японских самолетов, чем все батареи в Индии и Бирме, вместе взятые, за 1944 год.
27 августа 1944 года английские бомбардировщики провели самый крупный за последние три года дневной налет на рейх. Более 200 самолетов, стартовавших с французских аэродромов, атаковали заводы по производству синтетического горючего в Хомберге-Меербекке. Ни один самолет не был сбит. Ущерб был настолько значителен, что гидрогенизационные заводы на два месяца вышли из строя.
28 августа операция «Ныряльщик» — кодовое название мероприятий по борьбе с V-1 — принесла самый большой успех. Из 97 летающих бомб, запущенных в сторону Лондона, 65 было сбито зенитными установками, благодаря их новым снарядам со взрывателями сближения, 23 бомбы уничтожили истребители и еще 2 запутались в аэростатах. Только 4 V-1 долетели до Лондона, еще 3 упали в безлюдном районе.
Но так как в Северной Франции войскам союзников удалось одну за другой захватить стартовые позиции V-1, то число их пусков в конце августа резко снизилось.
В то время как в ночь с 29 на 30 августа английские бомбардировщики атаковали Штеттин, на который сбросили 1341 бомбу, на Кенигсберг было сброшено 492 тонны зажигательных бомб, и средневековый город выгорел почти полностью.
Разрушение немецкого фронта во Франции создавало совершенно новую ситуацию в обороне рейха. 20 групп дневных истребителей, 1 эскадрилья ночных истребителей и большое количество зенитных батарей оставались в Голландии в непосредственной близости к границе рейха.
Новые мероприятия англичан по выводу из строя бортовых радаров немецких ночных истребителей и одновременно улучшившаяся навигационная работа существенно облегчили бомбардировщикам проведение налетов в плохих погодных условиях.
Но, несмотря ни на что, немецкая военная промышленность достигла в августе 1944 года своей наивысшей точки производительности. С заводов поступало все больше вооружения, которое являлось одновременно и более качественным. Но все это уже никак не могло спасти Германию от поражения.
Во второй половине дня 1 сентября 1944 года англичане сбили 8564-ю V-1, которые запускались в сторону Лондона и Южной Англии со стартовых площадок, расположенных во Франции. После того как последняя из них оказалась в руках союзников, немцы стали запускать летающие бомбы с самолетов Не-111. Вскоре таких самолетов насчитывалось уже более 100 штук, среди которых были самолеты Не-111 и Не-21. После короткой подготовки в Пенемюнде и в Ошаце летчики 3-й группы «блиц-эскадрильи», ставшей теперь 1-й группой легиона «Кондор», стали проводить, начиная с середины июля, свои операции с голландских авиабаз. Так, к началу сентября 1944 года с самолетов Не-111 было сброшено на Лондон 30, на Саутгемптон 90 и на Глостер более 20 V-1.
Из-за сильной противовоздушной обороны англичан операции, как правило, проводились ночью и на ограниченной высоте, чтобы не быть замеченными радарами. Примерно за 60 километров до английского берега самолеты-носители поднимались на высоту 500 метров, производили пуск V-1, a затем разворачивались и, прижимаясь к воде, возвращались на базы.
В начале сентября 1944 года наконец-то, после бесчисленных, длившихся почти два года испытаний, была готова к запуску ракета дальнего радиуса действия А-4 (V-2) с 1000-килограммовым зарядом. Ранним утром 6 сентября 1944 года, на старте, расположенном южнее бельгийского города Люттиха, 444-я испытательная батарея майора Вебера начала подготовку к боевому пуску двух первых ракет А-4, целью которых был Париж. В 10:30 продолжительная и ложная предстартовая подготовка пуска первой ракеты (№ 18583) была завершена. Была дана команда на «старт». Ракета с громким гулом оторвалась от стартового стола, поднялась на несколько метров от земли и по непонятной причине рухнула на нее. В 11:40 с таким же результатом был проведен пуск второй ракеты А-4 (№ 18593). Ошибка, как позднее выяснилось, состояла в преждевременном отключении насоса подачи топлива. Таким образом, Париж был спасен, а эти две ракеты вошли в историю.
7 сентября 1944 года уполномоченный Черчиллем представитель английскоге правительства Сеидис, отвечая на вопрос прессы о том, стоит ли, ввиду захвата войсками союзников стартовых площадок V-1 в Северной Франции, опасаться продолжения использования Гитлером оружия возмездия, заявил, что «не считая нескольких последних пусков, битва за Лондон закончена».
Примерно в это же время в голландском Вассенааре, парковом предместье Гааги, эсэсовцы ломились в двери расположенных там вилл. Жители этих зданий в течение двух часов должны были покинуть свои дома, оставив двери и окна открытыми. Войска ОС приступали здесь к прокладке кабеля, который пролегал почти вплотную к домам на ставших безлюдными улицах.
Вечером следующего дня, 8 сентября, в Вассенаар под усиленной охраной СС въехала большая автоколонна, состоявшая из грузовиков, машин с войсками, буксиров и покрытой маскировочными сетями странной конструкции, которая одновременно являлась и машиной-перевозчицей, и стартовым столом для ракеты А-4. Здесь также находились измерительные группы и передвижные радиостанции. Это были прибывшие из Клеве 1-я и 2-я батареи 485-го артиллерийского отделения полковника Хоманна, так называемая группа «Север».
Солдаты поставили две пусковые установки на обоих перекрестках улицы Коекоекслаан. Ракеты установили на стартовые столы на расстоянии 50 метров друг от друга, и около 18:00 подготовка к пуску была завершена. Обе ракеты были наведены на пожарную станцию одного из районов Лондона.
8 18:38 стартовала первая из более чем 1000 ракет А-4, которым предстояло упасть на Англию, преодолев 320 километров. Через пять минут после старта жители лондонского пригорода Чисвик, расположенного в 10 километрах от цели, вздрогнули от мощного взрыва. 6 домов было полностью разрушено, целый ряд зданий серьезно поврежден, 3 человека погибли и 10 тяжело ранены. Через 16 секунд точно такой же взрыв раздался в 30 километрах от цели, в Перндон-Вальде под Эппингом, графство Эссекс. Были разрушены только несколько деревянных бараков.
Население не могло объяснить, почему произошли взрывы. То ли это самолет сбросил бомбу, то ли упала V-1. В прессе также не было никакого сообщения по поводу случившегося в Чисвике и под Эппингом. Слухи о том, что взорвался газопровод, не опровергались. И только десятка два человек из числа британских специалистов, политиков и высших военных чинов знали, что начался ракетный обстрел, которого так долго опасались.