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Un officier accourut. Simon lui parla, lui montrant, avec des yeux enflammés, l’intérieur de la cabine. L’officier cria à son tour:
– Aux armes!
– Black! Black! appela la reine en faisant quelques pas en avant.
Mais le chien ne lui répondit pas et continua d’aboyer avec fureur. Les gardes nationaux coururent aux armes, et se précipitèrent vers la cabine, tandis que les municipaux s’emparaient de la reine, de sa sœur et de sa fille, et forçaient les priso
– Apprêtez vos armes! crièrent les municipaux aux sentinelles.
Et l’on entendit le bruit des fusils qu’on armait.
– C’est là, c’est là, sous la trappe, criait Simon. J’ai vu remuer la trappe, j’en suis sûr. D’ailleurs, le chien de l’Autrichie
En effet, Black, animé par les cris de Simon, redoubla ses aboiements. L’officier saisit l’a
– Vous voyez bien qu’ils retie
– Eh! cria madame Plumeau, vous allez casser mes bouteilles.
– Feu! répéta Simon, feu!
– Tais-toi, braillard! dit l’officier. Et vous, apportez des haches et entamez les planches. Maintenant, qu’un peloton se tie
Un gémissement des ais et un soubresaut subit a
– Courage! dit l’officier aux sapeurs qui accouraient.
La hache entama les planches. Vingt canons de fusil s’abaissèrent dans la direction de l’ouverture, qui s’élargissait de seconde en seconde. Mais, par l’ouverture, on ne vit perso
On souleva la trappe, qui, cette fois, céda sans présenter la moindre résistance.
– Suivez-moi, s’écria l’officier en se précipitant bravement dans l’escalier.
– En avant! en avant! crièrent les gardes nationaux en s’élançant à la suite de leur officier.
– Ah! femme Plumeau, dit Tison, tu prêtes ta cave aux aristocrates!
Le mur était défoncé. Des pas nombreux avaient foulé le sol humide, et un conduit de trois pieds de large et de cinq pieds de haut, pareil au boyau d’une tranchée, s’enfonçait dans la direction de la rue de la Corderie.
L’officier s’aventura dans cette ouverture, décidé à poursuivre les aristocrates jusque dans les entrailles de la terre; mais, à peine eut-il fait trois ou quatre pas, qu’il fut arrêté par une grille de fer.
– Halte! dit-il à ceux qui le poussaient par derrière, on ne peut pas aller plus loin, il y a empêchement physique.
– Eh bien, dirent les municipaux, qui, après avoir renfermé les priso
– Parbleu! dit l’officier en reparaissant, il y a conspiration; les aristocrates voulaient enlever la reine pendant sa promenade, et probablement qu’elle était de co
– Peste! cria le municipal. Que l’on coure après le citoyen Santerre, et qu’on prévie
– Soldats, dit l’officier, restez dans cette cave, et tuez tout ce qui se présentera.
Et l’officier, après avoir do
– Ah! ah! criait Simon en se frottant les mains. Ah! ah! dira-t-on encore que je suis fou? Brave Black! Black est un fameux patriote, Black a sauvé la République. Viens ici, Black, viens!
Et le brigand, qui avait fait les yeux doux au pauvre chien, lui lança, quand il fut proche de lui, un coup de pied qui l’envoya à vingt pas.
– Oh! je t’aime, Black! dit-il; tu feras couper le cou à ta maîtresse. Viens ici, Black, viens!
Mais, au lieu d’obéir, cette fois, Black reprit en criant le chemin du donjon.
XXVII Le muscadin
Il y avait deux heures, à peu près, que les événements que nous venons de raconter étaient accomplis.
Lorin se promenait dans la chambre de Maurice, tandis qu’Agésilas cirait les bottes de son maître dans l’antichambre; seulement, pour la plus grande commodité de la conversation, la porte était demeurée ouverte, et, dans le parcours qu’il accomplissait, Lorin s’arrêtait devant cette porte et adressait des questions à l’officieux.
– Et tu dis, citoyen Agésilas, que ton maître est parti ce matin?
– Oh! mon Dieu, oui.
– À son heure ordinaire?
– Dix minutes plus tôt, dix minutes plus tard, je ne saurais trop dire.
– Et tu ne l’as pas revu depuis?
– Non, citoyen.
Lorin reprit sa promenade et fit en silence trois à quatre tours, puis s’arrêtant de nouveau:
– Avait-il son sabre? demanda-t-il.
– Oh! quand il va à la section, il l’a toujours.
– Et tu es sûr que c’est à la section qu’il est allé?
– Il me l’a dit du moins.
– En ce cas, je vais le rejoindre, dit Lorin. Si nous nous croisions, tu lui diras que je suis venu et que je vais revenir.
– Attendez, dit Agésilas.
– Quoi?
– J’entends son pas dans l’escalier.
– Tu crois?
– J’en suis sûr.
En effet, presque au même instant, la porte de l’escalier s’ouvrit et Maurice entra.
Lorin jeta sur celui-ci un coup d’œil rapide, et voyant que rien en lui ne paraissait extraordinaire:
– Ah! te voilà enfin! dit Lorin; je t’attends depuis deux heures.
– Tant mieux, dit Maurice en souriant, cela t’aura do
– Ah! mon cher Maurice, dit l’improvisateur, je n’en fais plus.
– De distiques et de quatrains?
– Non.