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«Combien je suis heureuse que vous soyez venu! J’ai besoin de vous parler. Asseyons-nous ici.»
Alexis Alexandrovitch, conservant l’air d’indifférence que lui do
«D’autant plus volontiers, dit-il, que je voulais de mon côté m’excuser de devoir vous quitter; je pars demain matin.»
Daria Alexandrovna, fermement convaincue de l’i
«Alexis Alexandrovitch, dit-elle, rassemblant toute sa fermeté pour le regarder bien en face avec un courage désespéré; je vous ai demandé des nouvelles d’A
– Je pense qu’elle se porte bien, Daria Alexandrovna, répondit Karénine sans la regarder.
– Pardo
Karénine fronça les sourcils et baissa la tête en fermant presque les yeux:
«Votre mari vous aura communiqué, je pense, les raisons qui m’obligent à rompre avec A
– Je ne crois pas, et ne croirai jamais tout cela!…» murmura Dolly en serrant ses mains amaigries avec un geste énergique. Elle se leva vivement et touchant de la main la manche d’Alexis Alexandrovitch: «On nous troublera ici, venez par là, je vous en prie.»
L’émotion de Dolly se communiquait à Karénine; il obéit, se leva, et la suivit dans la chambre d’étude des enfants, où ils s’assirent devant une table couverte d’une toile cirée, entaillée de coups de canif.
«Je ne crois à rien de tout cela! répéta Dolly, cherchant à saisir ce regard qui fuyait le sien.
– Peut-on nier des faits, Daria Alexandrovna? dit-il en appuyant sur le dernier mot.
– Mais quelle faute a-t-elle commise? de quoi l’accusez-vous?
– Elle a manqué à ses devoirs et trahi son mari. Voilà ce qu’elle a fait.
– Non, non, c’est impossible! non, Dieu merci, vous vous trompez!» s’écria Dolly pressant ses tempes de ses deux mains en fermant les yeux.
Alexis Alexandrovitch sourit froidement du bout des lèvres; il voulait ainsi prouver à Dolly, et se prouver à lui-même, que sa conviction était inébranlable Mais à cette chaleureuse intervention sa blessure se rouvrit, et, quoique le doute ne lui fût plus possible, il répondit avec moins de froideur:
«L’erreur est difficile quand c’est la femme qui vient elle-même déclarer au mari que huit a
– A
– Daria Alexandrovna! – dit-il avec colère, regardant maintenant sans détour le visage ému de Dolly, et sentant sa langue se délier involontairement, – j’aurais beaucoup do
Dolly, dès qu’elle eut rencontré son regard, comprit qu’il disait vrai; elle eut pitié de lui, et sa foi dans l’i
«Mon Dieu, c’est affreux! mais êtes-vous vraiment décidé au divorce?
– J’ai pris ce dernier parti parce que je n’en vois pas d’autre à prendre. Le plus terrible dans un malheur de ce genre, c’est qu’on ne peut pas porter sa croix comme dans toute autre infortune, une perte, une mort, dit-il en devinant la pensée de Dolly. On ne peut rester dans la position humiliante qui vous est faite, on ne peut vivre à trois!
– Je comprends, je comprends parfaitement, – répondit Dolly baissant la tête. Elle se tut, et ses propres chagrins domestiques lui revinrent à la pensée; mais tout à coup elle joignit les mains avec un geste suppliant et, levant courageusement son regard vers Karénine:
– Attendez encore, dit-elle. Vous êtes chrétien. Pensez à ce qu’elle deviendra si vous l’abando
– J’y ai pensé, beaucoup pensé, Daria Alexandrovna; – il la regarda avec des yeux troubles, et son visage se couvrit de plaques rouges. Dolly le plaignait maintenant du fond du cœur. – Lorsqu’elle m’a a
– Tout, sauf le divorce.
– Qu’appelez-vous tout?
– Songez donc qu’elle ne serait plus la femme de perso
– Qu’y puis-je faire? répondit Karénine, haussant les épaules et les sourcils; – et le souvenir de sa dernière explication avec sa femme le ramena subitement au même degré de froideur qu’au début de l’entretien. – Je vous suis très reco
– Non, attendez! Vous ne devez pas la perdre; écoutez-moi, je vous parlerai par expérience. Moi aussi je suis mariée et mon mari m’a trompée; dans ma jalousie et mon indignation, moi aussi j’ai voulu tout quitter… Mais j’ai réfléchi, et qui est-ce qui m’a sauvée? A
Alexis Alexandrovitch écoutait, mais les paroles de Dolly restaient sans effet sur lui, car dans son âme grondait la colère qui l’avait décidé au divorce. Il répondit d’une voix haute et perçante:
«Je ne puis, ni ne veux pardo
Et des larmes de colère tremblèrent dans sa voix.
«Aimez ceux qui vous haïssent», murmura Dolly presque honteuse.
Alexis Alexandrovitch sourit avec mépris. Cette parole, il la co
«On peut aimer ceux qui vous haïssent, mais non ce qu’on hait. Pardo