Страница 18 из 67
- Что такое... - привстал Руркан.
Королева недоуменно посмотрела на охранителя:
- Мастер Рошаль...
Рошаль бесцеремонно взял бокал из ее рук и посмотрел вино на свет.
- Да что вы себе, в конце концов...
- Ваше величество, - перебил охранитель, - вам известная одна славная травка под названием тлифор? Пользуется бешеной популярностью среди отравителей и адептов Темной магии... Если у вас есть специалист по ядам, я бы настоятельно попросил вызвать его сюда немедля - пусть проверит, нет ли в бутылке следов этого симпатичного растения. А потом вспомните, откуда здесь взялась эта бутылка...
Губы Домгаар сжались в тонкую линию.
- Ну вот что... - разъяренно начала она после короткой паузы, но Рошаль вдруг треснул ладонью по столу, гаркнул:
- Да вы на лицо его посмотрите!
И вытянул обвиняющий палец в сторону главнокомандующего Руркана.
Последующее слились в одно сплошное действие. Сварог не успевал следить за происходящим - тело его реагировало само, без вмешательства медлительного разума.
Кажется, с грохотом полетел на пол опрокинутый стул, и Руркан вскочил, вытягивая из-за пазухи нечто, подозрительно напоминающее мушкет. Лицо его было искажено такой ненавистью, такой злобой, что почти потеряло всякое сходство с ликом благородного дворянина. Кажется, Рошаль сунул два пальца в рот и пронзительно, совсем по-мальчишески, свистнул... Кажется, там, снаружи, кто-то завопил как резаный, донеслись лязг металла о металл, крики и шум борьбы... Поклясться, что все происходило именно в такой последовательности, Сварог не мог. Сознание включилось, когда он на автопилоте уже перелетал через стол, к Руркану - потому что видел, что ствол мушкета (да, это был именно мушкет) направлен Домгаар точно в лицо. Руркан отшатнулся, повернул оружие в сторону Сварога и спустил курок.
Грохнуло. Зал заволокло кислым пороховым дымом. Пуля, встреченная магией ларов, изменила траекторию, отклонилась и вдребезги расколотила хрустальную напольную вазу в углу. Но Сварог уже был на Руркане, проклиная дурацкое правило садиться за стол безоружными. Места и времени для грамотной атаки не было, Сварог повалил главно командующего на пол, попытался придавить массой тела - но тот с неожиданным проворством вывернулся, выскользнул, откатился чуть в сторону. Перед лицом Сварога неуловимо быстро мелькнула подошва сапога со шпорой - и каблук впечатался Сварогу в грудь. Дыхание перехватило и в глазах помутилось. Ах ты ж гад, у кого ж ты насобачился так драться... Руркан уже поднялся на колени. Швырнул в голову Сварогу разряженный мушкет, Сварог отбил его рукой, сгруппировался для броска... А потом в зале стало как-то сразу очень много народу вооруженные охранники набились как сельди в бочку, что-то орали, выкрикивали какие-то команды, звенели шпагами - в общем, заслонили от него кузена и верного соратника королевы.
- Не калечить! - перекрыл гам властный голос Домгаар. - Братик мне нужен живым...
Сварог помотал головой и закрыл глаза. Мутило.
Глава шестая
"Жить - так в Сочи..."
- Эта травка, тлифор, совершенно безопасна. Многие повара даже добавляли ее в крольчатину по-катамойски, есть такое национальное блюдо в Бадре, - дескать, придает мясу изысканный вкус... Однако у нее, у травки той, имеется одно интересное свойство: если подмешать порошок из нее в еду или питье, дать выпить кому-нибудь и произнести соответствующее заклинание, то, попав в желудок жертвы, трава становится либо сильным снотворным, либо ядом - зависит от заклинания. Вот мой братец и решил угостить меня винцом с приправой, падаль...
Сварог мигом вспомнил первые часы своего пребывания на Димерее - и банду слепых мародеров, напоивших его отравленным вином, на которое детектор ядов почему-то не отреагировал. Ах, стервецы, вот чем вы меня взяли...
- Откуда вы это знаете? - спросил он. - Я имею в виду траву.
- Я же была хранительницей архивов, не забывайте, граф, - улыбнулась королева. - Я много чего знаю. И с каждым разом узнаю все больше. Например, сегодня я узнала, что людям доверять нельзя. Даже родному кузену. Особенно родному кузену... - Она подняла голову. - А вот вам я почему-то верю. Вы не знаете, почему?
- Откровенно говоря, нет.
- И я нет, - вздохнула Домгаар. - Но, во всяком случае, отнюдь не потому, что вы спасли мне жизнь.
На следующий вечер они мирно беседовали в комнате на втором этаже "дворца", отведенной под покои высокого гостя. Сварог сидел на кровати, а она расположилась за столом, задумчиво открывая и закрывая крышку чернильницы.
Создавалось ощущение, что в столице никто не спит вот уже вторые сутки. Горели костры, по "улицам" то и дело проносились группы всадников с факелами, кого-то тащили и он громко вопил, кого-то, кажется, били, что называется, не отходя от кассы... Проще говоря, в столице шла чистка. Гор Рошаль, допросив Руркана, в два счета расколол его, и потом, на волне азарта, вызвался помочь начальнику внутренней охраны выявить всех заговорщиков - и вот уже второй день бравый экипаж с упоением носится по городу и выявляет.
(Да, имел место заговор. Банальный, тривиальный, каких было сотни во все времена и во всех мирах и будет еще тысячи. Главнокомандующему фагорской армией, первому советнику королевы, ее двоюродному брату и верному сподвижнику барону Руркану просто-напросто захотелось спихнуть сестренку с трона и воцариться самому, ибо женщина на троне - это-де фикция. Готовился он долго, а тут выпал прекрасный случай. Узнав, что Домгаар собирается пригласить в столицу некоего супермена Сварога с компанией суперменов рангом чуть пониже, прошедших сквозь ужасы Океана как нож сквозь масло, и даже предложить службу при дворце, он поначалу обеспокоился: ему не нужны были лишние люди около трона, особенно супермены. Но чуть погодя он понял, что можно использовать их появление себе в безусловную выгоду.
"Все просто и очень скучно, маскап, - бесцветным голосом объяснил Рошаль, когда арестованного Руркана увели, а они вышли на свежий воздух. Отравленное вино было гаэдарским, откуда, собственно, мы и прибыли. Значит, кто отравил королеву? Мы. Зачем? Наемные убийцы из Гаэдаро - или еще откуда-нибудь, не столь уж важно - пытаются ослабить Фагор. Посмотрите на их костюмы! Посмотрите на их оружие! Посмотрите на них! Втерлись в доверие к венценосной бедняжке и безжалостно ее умертвили. Потом убийц торжественно вешают на городской площади, а место на троне занимает ближайший родственник. Вот, собственно, и все, маскап".
"Я потрясен, - искренне сказал, тогда Сварог, закуривая. - Нет, мастер охранитель, честное слово, это великолепно. Пуаро - слепой щенок рядом с вами..."
"Не знаком", - хмуро вставил Гор.
"... но, черт возьми, Холмс, как вы догадались?" - голосом Соломина спросил развеселившийся Сварог - начался эмоциональный откат после драчки, адреналин бурлил в крови и хотелось то ли петь, то ли изрубить врага в мелкую капусту.
Рошаль пожал плечами:
"Случайно. Я заметил, что вокруг этого сарая, которые они называют дворцом, подозрительно много праздно шатающихся солдат - но при оружии. Я заметил, как Руркан передает лакею бутылку гаэдарского вина - но почему-то тайно... Я начал думать, сопоставлять. Поговорил с Ароком, он проникся, побежал к начальнику внутренней охраны. Я попросил Чубу и эту, Кану, незаметно последить за входом и окнами. Открытое окно - это был знак для наших солдат. Вот, собственно, и все, дальше вам известно... Однако, каюсь, до самого последнего момента я не знал, против кого он нанесет удар. Думал, что против вас, маскап".
"Гениально. Примите мои поздравления".
"Разрешите мне спуститься в подвал? Там как раз начинают допрашивать Руркана, я бы хотел поприсутствовать - может, помогу чем-нибудь..."
И Рошаль отправился вниз, а Сварог, докурив, поднялся наверх, к себе где уже ждала Домгаар...)
- Вы не боитесь так - без охраны? - спросил Сварог, прислушиваясь к шуму снаружи.