Страница 52 из 101
- Ты слишком рискуешь! - настаивала девушка.
- Дамсон - мои глаза, уши и правая рука в Тирзисе, - мягко объяснил Падишар. Он улыбнулся девушке. - Дамсон, расскажи долинцу, что тебе известно о мече.
Она сердито посмотрела на него, потом отвернулась и начала:
- Мост Сендика разрушился тогда, когда Федерация присоединила к себе Каллахорн и начала оккупацию Тирзиса. Лес на месте старого Народного парка, где хранился меч Шаннары, появился буквально за одну ночь. Новый парк и мост выросли так же быстро, но в другом месте. Я расспрашивала об этом стариков в городе и узнала: меч вообще-то и не исчезал из хранилища, просто склеп затерялся в лесу. Люди быстро все забывают, особенно если им внушают что-то другое. Каждый верит теперь, что тот Народный парк и мост, которые они видят, - единственные существовавшие когда-либо. А меч Шаннары - даже если он и был когда-то - просто исчез.
Пар смотрел на нее, не веря своим ушам:
- Лес, парк и мост изменились за одну ночь?
Она кивнула:
- Именно так.
- Но...
- Магия, парень, - прошептал Падишар в ответ на его невысказанный вопрос.
Они вернулись к корзинке и остаткам еды на импровизированном столе. Дети уже играли рядом, с удовольствием отщипывая кусочки кекса.
- Но ведь федераты запрещают магию. - Пар все еще не мог прийти в себя от изумления. - Они объявили ее вне закона.
- Да, запрещают, но только другим, - поправил его Падишар. - Возможно, чтобы самим пользоваться ею без помех. Или чтобы позволить кому-нибудь другому использовать ее. Или чему-нибудь. - Он сделал ударение на последнем слове.
Пар догадался:
- Ты имеешь в виду порождения Тьмы?
Ни Падишар, ни Дамсон ничего не ответили. Пар стал лихорадочно думать: "Федерация и порождения Тьмы заодно, они объединились для каких-то целей, возможно ли такое?.."
- Я долго размышлял над тем, что случилось с мечом Шаннары, задумчиво произнес Падишар, остановившись на таком расстоянии, чтобы дети не слышали. - Ведь это и часть истории моей семьи. Мне всегда казалось странным его бесследное исчезновение. Он был вделан в мраморную глыбу и заперт в склепе целых двести лет. Как мог он так просто исчезнуть? Не испарилось же все это? - Он посмотрел на Омсворда. - Дамсон потратила много времени, чтобы найти ответы на эти вопросы. Только немногие помнили о том, как все это произошло. Теперь все они мертвы, но их память перешла ко мне.
Улыбка Падишара стала похожа на волчий оскал.
- Теперь у меня есть повод проверить, насколько правдива эта история, - есть ли в ущелье меч Шаннары. Мы с тобой должны ответить на этот вопрос. Воскрешение эльфийской магии дома Шаннары, молодой Омсворд, возможно, станет ключом, открывающим дверь к свободе для Четырех Земель. Мы должны это выяснить.
Дамсон Ри покачала рыжей головой:
- Слишком уж ты торопишься расстаться с жизнью, Падишар. И не дорожишь жизнями других, таких, как этот мальчик. Я никогда этого не пойму.
Она отошла и стала собирать детей. Пар не обиделся на то, что девушка, которая была явно моложе его, назвала его мальчиком.
- Остерегайся ее, Пар Омсворд, - пробормотал предводитель мятежников.
- Похоже, она не верит в наш успех, - заметил Пар.
- Она беспокоится без всяких оснований! Нас будет семеро против тех, кто охраняет Преисподнюю. А если им будет помогать какая-то магия, то у нас есть твоя магия, да еще клинок Моргана... Ну хватит об этом. - Он посмотрел на небо. - Скоро стемнеет, долинец. - Он дружелюбно положил руку Пару на плечо и повел его к Дамсон Ри и детям. - Когда наступит темнота, прошептал он, - мы проверим, что случилось с мечом Шаннары...
ГЛАВА 19
Мнимая семья Падишара Крила подошла к выходу из парка и собиралась уже сворачивать на Тирзисскую Дорогу, когда Дамсон Ри сказала:
- Часовые, патрулирующие вдоль стены, сменяются в полночь возле здания, где пост Федерации. Я устрою там маленькую заварушку и на некоторое время отвлеку их внимание, чтобы вы успели проскользнуть в Преисподнюю, раз уж решились на это. И непременно с западной стороны.
Она протянула руку, вытащила у Пара из уха серебряную монетку и протянула ее ему. На монете был ее портрет.
- На счастье, Пар Омсворд, - сказала она. - Потому что ты отправляешься вместе с ним.
Она строго взглянула на Падишара, взяла за руки детей и пошла не оглядываясь, выделяясь в потоке людей своими яркими волосами. Мужчины смотрели ей вслед.
- Кто она такая? - спросил Пар, когда девушка исчезла из виду. Падишар пожал плечами:
- Она та, кем хочет быть. О ее происхождении ходит столько же легенд, сколько и о моем. Нам тоже пора.
Он повел Пара обратно, опять по боковым улочкам и переулкам. На улицах все еще толпилось много людей, толкавших друг друга, злых, покрытых пылью. Солнце уходило на запад, уступая дорогу вечеру, удлиняя тени, но было еще жарко - нагревшиеся за день стены домов и мостовые отдавали накопившееся тепло. Пар посмотрел на небо. На севере уже виднелась луна, на четверть полная, на востоке начали появляться звезды. Он хотел обдумать все, что узнал о мече Шаннары, но поймал себя на том, что вместо этого думает о Дамсон Ри.
В подвал они вернулись еще до наступления темноты, их с нетерпением ожидали Колл и Морган. Падишар добродушно улыбнулся и объявил, что все подготовлено. В полночь он сам, Пар, Колл, Морган и Синий Киба предпримут вылазку в ущелье. Они спустятся туда по веревочной лестнице, а Стасас и Друтт останутся наверху. Они поднимут лестницу, когда их товарищи спустятся, а потом спрячутся и будут ждать их возвращения. Затем снова спустят лестницу, и, когда часовые разойдутся, все уйдут тем же путем, каким пришли.
Крил не объяснил, зачем все это делается, и ни один из его людей не решился спросить об этом. Они дождались, пока он закончит говорить, и снова занялись своими делами. Колл и Морган, наоборот, еле сдерживались, и Пару пришлось отвести их в сторону, чтобы объяснить все в деталях. Они втроем присели на мешки с шлифовальным порошком в углу. Масляные лампы тускло освещали подвал. Город над ними, казалось, замер.
Когда Пар все рассказал, Морган в сомнении покачал головой.
- В это трудно поверить: целый город забыл, что существовал еще один Народный парк и мост Сендика, - усомнился он.
- Вовсе не трудно, если учесть, что это вбивалось людям в головы больше ста лет, - быстро возразил Колл. - Подумай об этом, Морган. Разве только мост и парк исчезли из человеческой памяти? Федерация уже триста лет переписывает всю историю Четырех Земель.
- Колл прав, - поддержал его Пар. - С уходом Алланона мы потеряли свою историю. "История друидов" - единственная книга об истории всех народов. И где она теперь - неизвестно. Нам остались только устные рассказы и легенды.
- Все, что рассказывалось о мире, объявлено ложью. - Взгляд Колла стал суровым. - Мы знаем правду, но мы одиноки. Федерация все переделывает так, как ей нужно. Поэтому в том, что сотню лет спустя никто в Тирзисе не помнит, что Народный парк и мост Сендика не те, что были раньше, нет ничего странного. Действительно, кого это беспокоит?
Морган нахмурился:
- Возможно, ты прав. Но все же что-то тут не так. - Он становился все более озабоченным. - Меня беспокоит, что склеп, меч Шаннары и так далее находятся в этом ущелье столько лет, но никто их не видел. И еще беспокоит то, что никто из тех, кто спускался в ущелье, не вернулся обратно.
- Да, очень странно... - согласился с ним Колл.
Пар посмотрел на повстанцев, но те не обращали на них внимания.
- Никто из нас и не думал, что поиски меча Шаннары будут безопасной прогулкой, - сказал он, и в голосе его слышалось раздражение. - Что мы просто придем и возьмем его. Ведь федераты едва ли хотят его потерять, не так ли? И ясно: они сделали все, чтобы каждый, кто спустится в Преисподнюю, не вернулся оттуда! Вот почему там есть охрана и пост Федерации! Кроме того, сам факт, что Федерация предприняла столько усилий, чтобы скрыть старый мост и парк, заставляет предположить, что меч именно там, в ущелье!