Страница 44 из 101
Проснулся он в полдень, голова была тяжелая, все тело ныло, во рту пересохло. Ему снились обрывки того, что он предпочел бы не видеть: Риммер Дэлл со своими Ищейками охотился за ним в пустом, выжженном городе; беспомощные и голодные дворфы молча наблюдали, не в силах помочь; порождения Тьмы поджидали его на каждом углу; призрак Алланона предупреждал о грозящей опасности и одновременно смеялся над бедственным положением Пара. Вдобавок ко всему у него заболел живот. Пар выпил эля и улегся в тени старого тополя, ожидая, пока боль пройдет. Она прошла на удивление быстро, и скоро он наливал себе уже вторую миску супа.
К нему присоединился Колл:
- Тебе уже лучше? Когда ты проснулся, вид у тебя был неважный.
Пар закончил есть и отставил миску в сторону.
- Возможно, но сейчас все в порядке. - И в подтверждение своих слов он улыбнулся.
Колл уселся рядом, прислонившись своей широкой спиной к грубой коре дерева, и стал смотреть из приятной тени на полуденный солнцепек.
- Я тут подумал... - На его грубоватом лице появилось задумчивое выражение. Он будто не решался продолжать. - Я подумал, что мне делать, если ты решишь отправиться на поиски меча.
Пар резко повернулся к нему:
- Колл, я даже не...
- Нет, Пар. Дай мне закончить, - стоял на своем Колл. - Есть одна вещь, которую, как твой брат, я хорошо усвоил: на тебя надо давить, пока ты не успел принять решения. Переубедить тебя потом - все равно что сдвинуть с места скалу! - Колл взглянул на брата. - Да мы уже не раз обсуждали это! Я продолжаю утверждать, что знаю тебя лучше, чем ты сам. Помнишь, как несколько лет назад ты чуть не утонул в Раппахалладроне, когда мы отправились в Дальн на охоту за песцом? Их не было во всей Южной Земле, но старик охотник сказал, что видел одного, и этого для тебя оказалось достаточно. Если ты не забыл, тогда стояла поздняя весна и река разлилась. Поэтому отец не разрешил переправляться на другой берег, он взял с нас обещание, что мы не будем этого делать. Когда ты давал ему обещание, я уже знал, что, если тебе это покажется необходимым, ты нарушишь его. И я знал это уже в тот самый миг, когда ты давал обещание!
Пар нахмурился:
- Колл, к чему...
Колл оборвал его:
- Я просто хочу сказать, что могу угадать, какое решение ты примешь в том или ином случае. И думаю, Уолкер был прав. Ты уже решил отправиться за мечом Шаннары. Ведь так?
Пар удивленно посмотрел на него.
- Да это видно по твоим глазам, Пар, - спокойно продолжал Колл, улыбнувшись. - Я же тебя знаю тебя. Ведь ты надеешься, что сможешь что-нибудь узнать о своей магии, чтобы применить ее для какого-нибудь полезного и благородного дела, потому что голос внутри тебя шепчет, что магия дана тебе для какой-то цели. Нет, нет, подожди, дай мне договорить. Он поднял руку. - Я не считаю это неправильным. Я могу это понять. Но тебе лучше не лгать самому себе о причинах, побудивших тебя принять такое решение. Я знаю, у меня нет никакой магии, но в некоторых вещах я все же разбираюсь лучше. - Он мрачно помолчал. - Ты всегда берешься за то, за что не возьмется никто другой. Так и сейчас. Ты увидел, что Рен и Уолкер отказались, и тут же решил поступить наоборот. Так у тебя всегда. Ты не можешь ни в чем отступить. - Он в задумчивости наклонил голову. - Веришь или нет, но я всегда восхищался этим твоим качеством. - Он вздохнул. Знаю, есть также и другие причины. В Доле все еще солдаты, у нас нет больше дома. Мы вне закона, и если мы откажемся от этого поручения Алланона, то куда нам тогда идти? И что еще мы можем сделать такого, что повлияло бы на существующее положение вещей сильнее, чем возвращение меча Шаннары? И я знаю...
Пар перебил его:
- Ты сказал "мы".
Колл остановился:
- Что?
Пар критически взглянул на него:
- Только что ты сказал "мы". Несколько раз. Ты сказал: "Если мы откажемся от этого поручения Алланона, то куда нам тогда идти?"
Колл укоризненно покачал головой:
- Да, я сказал так. Я начал говорить о тебе и сразу стал думать о нас. Но в этом-то и проблема, как мне кажется. Мы с тобой так близки, что иногда я думаю о нас как о едином целом, а это не так. Мы с тобой очень разные люди, начиная с того, что у тебя есть магия, а у меня нет. У тебя есть поручение, а у меня нет. И что же мне делать, Пар, если ты уйдешь?
Пар подождал немного, потом сказал:
- Что ты решил?
- Ну так вот. После всего сказанного и сделанного, после того как все "за" и "против" легли на стол, я бы хотел вернуться к двум фактам. - Он встал и оказался лицом к лицу с Паром. - Во-первых, ты мой брат и я тебя люблю. Это значит, я не оставлю тебя, даже если согласен не со всем, что ты делаешь. Я уже говорил об этом раньше. Во-вторых, если ты пойдешь... - Он сделал паузу. - Ведь ты решил идти, не так ли?
Наступило молчание.
- Прекрасно... Если ты пойдешь, это будет опасное путешествие, и кто-то должен прикрывать тебе спину. А кто же, если не твой брат? Это во-вторых. - Он откашлялся. - И наконец, я все время пытался представить себе, как бы я поступил на твоем месте. - Он помолчал. - Так вот, окажись я на твоем месте, я бы пошел.
Он прислонился к тополю и стал ждать. Наконец Пар заговорил:
- Честно сказать, Колл, этого я не ожидал от тебя услышать.
Колл улыбнулся:
- Может быть, поэтому я это и сказал. Надоело быть предсказуемым.
- Так, значит, ты бы пошел? Если бы был на моем месте? - Пар некоторое время молчал, переваривая услышанное. - Не знаю, верить ли тебе.
Улыбка Колла стала шире.
- Конечно верить.
Они все еще молча смотрели друг на друга, когда к ним подошел Морган и уселся напротив, слегка озадаченный, на их лицах было одинаковое выражение. За ним подошли Стефф и Тил. Все трое переглянулись.
- И в чем же дело? - спросил Морган.
Пар невидящим взглядом посмотрел на него. Перед его глазами простирались далекие земли, холмы с купами деревьев, раскинувшиеся к югу от безжизненных вершин Зубов Дракона, плывущие в мареве летнего зноя. Крохотные пыльные смерчи, поднятые ветрами, дующими с гор, крутились на дорогах. Пар подумал о прошлом, вспоминая времена, проведенные вместе с Коллом. Эти воспоминания успокаивали его; те дни казались ясными и определенными, и память о них несла сладостную, приятную боль.
- Так что же? - настаивал Морган. Пар прищурился:
- Колл считает, что я должен поступить так, как сказал призрак, пойти на поиски меча Шаннары. - Он помолчал. - А ты что думаешь, Морган?
Морган не стал медлить с ответом:
- Я думаю, что пойду с тобой. Мне надоело тратить время на то, чтобы дергать за нос этих придурков федератов в Ли. Для такого парня, как я, найдется лучшее применение. - Он вскочил на ноги. - Кроме того, у меня есть клинок, и его нужно опробовать на созданиях темной магии! - Он сделал движение, будто выхватывает меч из ножен. - Да и помимо всего прочего, на этом пути есть возможность набраться немного ума-разума, так что лучше держаться поближе к Пару Омсворду!
Пар отчаянно тряхнул головой:
- Морган, сейчас не время шутить...
- Шутить? Но ведь в этом-то все и дело! То, чем я занимался последние месяцы, как раз и было шуточками, детскими забавами. И что в этом хорошего? - Худое лицо Моргана стало серьезным. - У меня появилась наконец возможность сделать что-то более полезное, чем досаждать по мелочам врагам Ли. Ну же, Пар, решайся! Тебе придется согласиться со мной. С тем, что я сказал, не поспоришь. - Он неожиданно перевел взгляд. - Стефф, а что собираешься делать ты? А Тил?
Стефф рассмеялся, его грубоватое лицо сморщилось.
- Ну, Тил и я, мы смотрим на вещи одинаково. Мы уже приняли решение. Мы пошли с вами прежде всего в надежде заполучить что-нибудь такое магическое или не очень, - что позволило бы нашему народу освободиться от ига Федерации. Мы еще не нашли это "что-нибудь", но, возможно, стали к нему ближе. То, что призрак сказал о порождениях Тьмы, распространяющих темную магию и вселяющихся в тела людей, объясняет причину безумия, охватившего край Четырех Земель. И как-то связано со стремлением Федерации сломать хребет целому народу - дворфам! Ты видел все сам. Здесь работают какие-то темные силы... Дворфы чувствуют это лучше других, потому что магия всегда жила в потаенных уголках Восточных Земель. Только сейчас она уже не прячется, а выходит наружу и, как бешеное животное, угрожает всем нам. А что, если, как сказал тот призрак, возвращение меча Шаннары поможет загнать ее обратно?