Страница 69 из 87
Даже Дамсон...
Нет! Его глаза мгновенно открылись, в отсвете фонарей они зажглись гневом. Только не Дамсон. Он должен спасти ее. Они будут вместе. Прежнее не повторится.
Но сколько может продолжаться эта гонка? И долго ли осталось ждать, пока их схватят?
Вдруг что-то мелькнуло за углом, там, где стена заворачивает, чтобы протянуться вдоль улицы, на запад, к обрыву, и появилась Дамсон. Согнувшись, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, она пробежала светлую часть стены и остановилась рядом.
- Еще два наших места раскрыты, - сказала она. - Я почувствовала зловоние, исходящее от этих существ, раньше, чем увидела их. - Спутанные рыжие волосы закрывали Дамсон щеки и шею, голубая лента стягивала их на лбу.
Неожиданная улыбка озарила ее лицо. - Но я нашла такое место, которое они не заметили.
Она протянула руку, чтобы погладить его по щеке.
- Ты выглядишь таким уставшим, Пар. Сегодня ты как следует выспишься. Я действительно помню это место. Подвал старой мельницы, который раньше использовали как-то иначе, забыла только, как именно. Им никто не пользовался больше года. Когда-то я и Падишар... - Она внезапно замолчала... - Они не знают о нем. Пойдем, житель Дола, мы попытаемся спрятаться.
Они вышли в ночь. Пар почувствовал на своей спине тяжесть Меча Шаннары, плоского и твердого. Она напомнила о том, во что вылился его поиск. Если это действительно был тот самый меч, то почему не удалось заставить его действовать, когда Пар лицом к лицу столкнулся с Первым Ищейкой? Если же он получил подделку, то что стало с настоящим мечом?
Вопросы без ответов порождали только новые вопросы. Сейчас главное выжить, убежать от темных существ и, что еще более важно, выбраться из города. Их побег напомнил беспорядочное снование крыс, загнанных в лабиринт, из которого они не могут выбраться. Все попытки уйти из Тирзиса провалились. За городскими воротами внимательно наблюдали, все выходы охранялись, к тому же без Крота Дамсон не могла ориентироваться в подземных туннелях с той безошибочностью, которая бы гарантировала успех. У них не оставалось выбора: они могли только переходить из одного укрытия в другое, ожидая случая либо сразиться с преследователями, либо чудом найти путь из города.
Они свернули в боковую улочку, покрытую пятнами света, который пробивался через отверстия в ставнях высоких окон. Из пивной доносился смех и звон стаканов. Они брели через завалы мусора, гниющего и зловонного. Над этой частью города висел отвратительный смрад нищеты и тлена. Сюда завоеватели вытеснили бездомный люд. Город, некогда великолепный, был разорен и опустошен, став заложником Федерации, его военной добычей, трофеем войны, которая закончилась, не успев начаться.
Дамсон остановилась, внимательно вглядываясь в пустынные улицы, сходящиеся на освещенном перекрестке, и, прислушавшись к отдаленным звукам, быстро перевела его через дорогу. Переулок, тихий и затхлый, как закрытый чулан, привел их на соседнюю улицу. Пар снова принялся размышлять о Мече Шаннары: каким образом проверить его на деле?
- Сюда, - прошептала Дамсон, юркнув в пролом в старой дощатой стене.
Они оказались в тесном помещении, похожем на амбар. Балки над их головами смутно проступали в бледных полосках света, проникающего сюда через щели в сырых дощатых стенах. Мукомольные машины осели, вросли в пол, напоминая животных, пригнувшихся перед прыжком, а ряды корзин зияли пустыми черными зевами. Дамсон провела его через все помещения - сапоги скользили по каменным плитам и сырой соломе. Остановившись у задней стены, она опустила руку, нашарила железное кольцо, вделанное в пол, и открыла потайную дверь. В слабом свете показалась лестница, ведущая в полную темноту.
Вспыхнула искра, загорелся факел. Слабое пламя осветило помещение, открыв взору низкий подвал, забитый старыми бочонками и ломаными корзинами. Она подала ему знак следовать за ней. Подвал оказался невелик. В стене его зияло отверстие. Дамсон нагнулась, просунула в него факел и шагнула в черный провал. Миновав несколько пересекающихся коридоров, они вошли в комнату, некогда служившую спальней. Там, куда не достигал свет факела, Пар с трудом мог различить марши старой лестницы.
- Здесь вечерок мы будем в безопасности, а может быть, и больше, сообщила Дамсон, повернувшись к нему. Яркие зеленые глаза вспыхнули от осветившей лицо улыбки. - Не слишком уютно, правда?
- Зато безопасно, и этим все сказано, - ответил он, улыбнувшись в ответ. - Куда ведет лестница?
- На улицу. Но дверь заперта снаружи. Нам придется выломать ее, если потребуется уходить этим путем. Запасной ход - это удобно, чтобы не попасть в ловушку. И потом, никто не догадается искать нас за дверью со старым проржавевшим замком.
Он кивнул, взял у нее факел, поднял повыше над головой, осматривая помещение, а затем вставил в сломанную подставку для лампы.
- Это будет наш дом, - объявил он, сняв с себя Меч Шаннары и прислонив его к кровати: взгляд задержался на украшении, выгравированном на рукояти меча: поднятая рука с горящим факелом. - Интересно, не осталось ли в шкафу случайно чего-нибудь съестного?
Дамсон засмеялась.
- Едва ли. - Она подошла к нему, порывисто обняла, прижала к себе и поцеловала в щеку. - Пар Омсворд, - тихо произнесла она его имя. - Я люблю тебя.
Он крепко обнял ее, погладил волосы, чувствуя, как тепло ее тела обожгло его.
- Знаю, - прошептал он.
- У нас все будет хорошо. Он молча кивнул, уверенный, что так оно и будет на самом деле, а как же иначе.
- У меня в мешке есть немного сыра и хлеба, - сказала она, отстраняясь от него. - И еще немного эля, достаточно хорошего качества для беглецов вроде нас.
Они ели молча, прислушиваясь к треску и ночным шорохам дощатого дома. Несколько раз к ним пробивались голоса, но настолько далекие, что слов нельзя было различить. Закончив ужин, они бережно спрятали остатки, потушили факел, закутались в одеяла, улеглись на узкой кровати и мгновенно заснули.
На рассвете через трещины и щели в комнату проникли лучи холодного призрачного света, шум города стал громче и отчетливее - люди спешили по своим делам. Пар проснулся, чувствуя себя отдохнувшим впервые за неделю. Хорошо бы еще умыться, но спокойный сон - это главное. Усталости как не бывало. У Дамсон сияли глаза, сбитые за ночь волосы, казалось, даже сохраняют подобие прически. И Пар подумал, что самое худшее уже миновало.
- Первым делом нужно найти выход из города, - объявила Дамсон во время завтрака, сидя напротив у столика. Ее лоб прорезали морщинки - знак решимости. - Нам не следует вести себя так робко.
- Жаль, что мы ничего не можем узнать о Кроте.
Она кивнула, отведя взгляд в сторону.
- Я искала его, когда уходила. - Она покачала головой. - Крот находчив. С ним не так просто разделаться.
"Но только если на тебя охотятся не порождения Тьмы", - едва не сказал Пар, но передумал и промолчал.
- Что мне делать сегодня? - спросил он.
- То же, что всегда. Замрешь на месте. Они еще не знают обо мне, только о тебе.
- Ты полагаешь?
Она вздохнула.
- Да. Именно я должна найти дорогу из Тирзиса. За его стенами мы сможем узнать, что случилось с Падишаром и другими.
Он скрестил руки на груди и откинулся назад.
- Я считаю, что мне не следует без толку торчать здесь.
- Иногда ожидание бывает самым лучшим делом, Пар.
- Не хочу отпускать тебя одну. Она улыбнулась.
- А я не хочу оставлять тебя здесь одного. Но это необходимо для нас обоих, мы должны торопиться.
Она натянула свой длинный плащ, одеяние фокусника: Дамсон появлялась на базарных площадях и показывала фокусы детям, делая вид, что ничего не изменилось. Из прохода, который привел их в убежище, проник слабый луч света, и, махнув на прощание рукой, она растворилась в пустоте.
Остаток утра он провел беспокойно, шагая взад и вперед по своему тесному убежищу. Один раз он вскарабкался на верх лестницы, ведущей на улицу, проверил замок на двери и убедился, что тот в полном порядке. Когда наступил полдень, он поел, достав кое-какие крохи из мешка Дамсон, растянулся на постели, намереваясь вздремнуть, и крепко заснул.