Страница 49 из 105
- Не хочу беспокоить, - отозвался Каррде. - Возможно, потом он найдет для меня время. Он еще увлекается музыкой?
- Как минокк, которому подпалили хвост, - криво ухмыльнулся Бустер. Я только что купил ему новую хордокейло. Старая-то уже тю-тю. Коготь, я серьезно. Было бы здорово, если о присутствии Коррана здесь дальше тебя не станет известно. Все-таки мы хотели встретиться по-тихому. В Республике знает лишь пара шишек, не больше.
- Я понимаю, - Тэлон скосил глаз на Хорна. - Тайная миссия, а? Плащ и кинжал, прячемся по темным углам, шляемся тайком по кантонам, шушукаемся с осведомителями - так, что ли?
- Уверен, что вы сознаете, что я не могу обсуждать с вами... деревянным голосом сообщил пилот.
- Конечно, конечно, - радостно согласился Каррде. - Вот и не обсуждайте.
Он кивнул на Валина, только что взорвавшего очередного бяку.
- Хотя я не уверен, что одобряю действия вашего начальства, которое разрешило взять на столь опасное задание семью с малолетним ребенком.
- Коготь! - Бустер начал раздражаться, хотя до перегрева реактора еще было далеко. - Семья тут ни при чем. Все, что нужно Коррану, это немного информации...
- Бустер! - Хорн дал своему тестю сто очков вперед. - Заткни ввод!
- Может быть, я смогу помочь? - предложил Тэлон, наслаждаясь ситуацией. - У меня есть весьма неплохие источники информации. И осмелюсь сказать, что многие из них гораздо надежнее и лучше, чем у Бустера.
- Спасибо за предложение, - сказал Хорн. - Сами справимся.
- Он знает, что говорит, КорБез, - Террик-старший ожесточенно скреб черную с сединой бороду. - Ты бы ему рассказал, что и как.
- Нет, - уперся пилот. - Не обижайтесь, Каррде, но игра идет на высоком уровне. Вы даже знать о ней не имеете права.
- Да, но... - начал было Бустер.
- Нет-нет, все в порядке, - Коготь примирительно поднял ладонь, останавливая деда. - Если его начальство не хочет, чтобы кто-то посторонний знал даже о том, что он с семьей здесь, то, ясное дело, тем паче не разрешат обсуждать подробности задания.
- Точно, - Хорн вытер взмокший лоб. - Благодарю за понимание.
- Поэтому, если мне будет позволено, я заберу у вас Бустера на пару минут. Обсудим мое задание, - с улыбкой продолжил Каррде, сунул пальцы в карман куртки и выудил кристалл инфочипа. - Да, Миракс, пока не забыл! Я тут привез подарок для твоего сына.
Супруга Хорна с трудом справлялась с врожденной жизнерадостностью, пухлые губы дрожали.
- И что это? - светским тоном полюбопытствовала Миракс.
- Эттианская тональная карта для его хордокейло, - любезно пояснил Каррде. - Как я понимаю, когда отправляешься к кому-нибудь в гости и хочешь сойти за воспитанного человека, то берешь пустячок для хозяйских детей.
Хорн через плечо супруги смотрел на кристалл так, словно тот собирался его укусить.
- А откуда ты?.. - он посмотрел на Каррде, потом метнул гневный взгляд на тестя. - Бустер?
- Не виновен, - торопливо запротестовал Террик, поднимая обе руки, словно собирался сдаваться. - Я никому не сказал. Даже собственному экипажу.
- Я же говорил, - промурлыкал негромко Тэлон, - у меня надежные источники информации.
Около минуты на мостике царила гробовая тишина. Хорн жег взглядом родственников, Миракс хихикала, Бустер хранил оскорбленное выражение на бандитской физиономии, Каррде улыбался и ждал, что будет дальше. Кажется, до пилота все-таки дошло, что помощи от семьи он не дождется.
- И чего мне это будет стоить? - вздохнул он.
- Не дороже денег, - успокоил его Каррде. - Цену можем обсудить позже.
- Где-то я это уже слышал, - буркнул Хорн, косясь на тестя.
- Если вы предпочитаете, оставим эту часть разговора советнику Органе Соло, - сжалился над несчастным пилотом Тэлон. - В прошлом нам с ней удавалось достигать взаимоприемлемых решений.
- Чего? - полюбопытствовал Бустер.
- Договаривались к обоюдному удовольствию, - пояснил Каррде.
- А-а...
- Страшно подумать, чего нам стоили эти договоры, - проворчал Хорн.
- Победы над Гранд адмиралом, - вежливо подсказал Коготь.
- Ладно уж... Полагаю, вы наслышаны о недавних выступлениях против ботанов.
- После разоблачений, содержащихся в каамасском документе, их только глухой не услышал бы, - негромко ответил Каррде.
- Вот-вот. Так вот, среди общих криков и недовольства все чаще стало проскальзывать словечко "возмездие". И похоже, что это название группы или организации.
Каррде посмотрел на Одоннла.
- Мы об этом что-нибудь слыхали?
- Лично я - нет, - сказал тот. - Но наши источники шлют ворох за ворохом информацию, у меня времени не хватает все просмотреть.
- Вернемся на борт, проведем тщательный поиск, - сказал Тэлон. - И каковы выводы Корусканта?
- Какие там выводы, сплошные вводы... Куча вопросов, - Хорн пригорюнился. - Что это за "Возмездие", доморощенные они или кто-то их прикормил?
- Дай подумать. Империя?
Хорн прищурился.
- Говорите так, будто сами не верите.
- Не совсем верно, - откорректировал собственную реплику Тэлон. - Я говорю с точки зрения стороннего наблюдателя. Как только в Республике что-то не ладится, обвинительный перст официальных властей неизбежно обращается к Империи.
- Немного передергиваешь, Коготь, - вмешался Бустер. - Особенно если учесть, сколько раз Империя совала нос в их дела.
- Немудрено. Коль скоро условием существования Республики является смещение Империи с завоеванных позиций, то имперцам трудно не обращать на это внимания, - отбрил Тэлон. - Но я не говорил, будто они не замешаны. Просто предупредил против автоматически сделанных утверждений.
- Но...
- Нет, он прав, - неохотно сказал Хорн. - Не все еще забыли, как Империя занималась тем же самым. На счет "раз" обвиняла Альянс во всех грехах, а на счет "два" использовала обвинения в качестве повода покрепче взять нас за глотку. Кстати, именно поэтому мой визит следует держать в тайне... Генерал Бел Иблис не хочет, чтобы наружу просочился даже намек на направление наших мыслей.
Каррде рассеянно кивнул. Следовало догадаться, кто напел Хорну песни, которые кореллианин исполняет на бис. В отличие от прочих правителей Новой Республики Гарм Бел Иблис знал, чего хочет. И при необходимости умел закрывать глаза на маленькие недостатки тех, кем собирался воспользоваться для достижения своих целей.
- Понимаю, - произнес он. - Записи мы проверим. Если там ничего нет, потихоньку, не привлекая внимания, порасспрашиваем вокруг. Посмотрим, что удастся найти.
- Звучит неплохо, - сказал Бустер. - И уж поскольку мы тут начали обмен жестами доброй воли, я так понимаю, тебе тоже нужна кое-какая информация, нет?
- Меня интересуют всего два вопроса. Первый: всеобщий друг Люк Скайуокер пытается отыскать пиратов Каврилху. Есть какие-нибудь идеи, на каком из камешков они окопались?
- Я знаю, что у них есть база на Аморрисе, - ответил Бустер, вытаскивая из обширных карманов деку и осторожно тыча колбаской пальца в узкие клавиши. - И... дай-ка глянем... мне казалось, что основное их укрепление... верно, вот он. Полый астероид в системе Каурон.
Каррде отрицательно покачал головой.
- Аморрис они оставили. А по данным Мары, с астероида их только что выкурил Скайуокер.
- А кто его просил? - вздохнул Бустер, поднял ладонь, предупреждая эмоции со стороны зятя. - Неважно. Молчу. Ничего не хочу знать. Значит, так: если эти точки накрылись, то здесь я тебе ничем помочь уже не могу. Второй вопрос?
- Перед отлетом на Каурон Скайуокер помог остановить пиратов на Ифигине, - Каррде словно бы ненароком посмотрел по сторонам; в пределах слышимости не было никого лишнего. - Кто участвовал в набеге - неизвестно. Во время боя наш джедай вроде как почувствовал, что на пиратских кораблях находятся клоны.
Никто не двинулся с места, даже не пошевелился, но атмосфера на мостике словно сгустилась.