Страница 168 из 176
Он скрестил на груди руки и стал ждать... прошло несколько секунд, прежде чем старуха болезненно поморщилась.
- Чего ты хочешь?
- Отзовите своих охотниц и оставьте Шаду в покое, - тут же отозвался Тэлон. - В каком бы преступлении вы ее ни обвинили, все прощено и забыто.
Тонкий старческий рот скривился в усмешке.
- Ты слишком многого просишь.
- Мы и даем немало, - возразил Коготь. - Так по рукам?
Старуха помедлила с ответом, потом неохотно кивнула.
- Хорошо. Но среди мистрил ей места нет, отныне и навсегда. Эмберлен для нее закрыт.
Она обратила пылающий ненавистью взгляд на вдруг оробевшую Шаду.
- Отныне и навсегда, - повторила старуха. - Ты теперь просто женщина, у которой нет дома.
- Не печалься, - утешил Каррде. - Найдем тебе новый дом.
- С тобой, что ли? - пренебрежительно фыркнула бабка. - С контрабандистом и вором? Расскажи-ка еще раз о том, как низко могут пасть мистрил.
Крыть было нечем. Но, к счастью, и не пришлось. За спиной раздался топот, а затем Когтя мягко, но решительно отодвинули с дороги. Вокруг раненой женщины столпились врачи. Тэлон отошел в сторону, чтобы не мешать им работать, и стал смотреть, как бравые мальчики из службы безопасности, которые прибыли одновременно с медиками, профессионально обыскивают Флима и Дисру, надевают на них наручники и эскортируют к центральному турболифту.
Еще одна команда уволокла тело Тиерса.
- Каррде!
Тэлон оглянулся; к нему шагал Пеллаэон.
- Мне придется отправиться на "Искатель приключений" для переговоров с Бел Иблисом, - сообщил озабоченно адмирал, останавливаясь рядом. - Но перед отлетом я хотел бы обсудить с вами один щекотливый вопрос. Сколько вы хотите за информацию, которую передали мне?
Коготь пожал плечами.
- Впервые за всю свою жизнь, адмирал, я не знаю, что сказать, сознался он. - Инфочип мне подарили. Как-то нечестно выставлять за него счет.
- Вот как? - Пеллаэон снизу вверх разглядывал долговязого собеседника и о чем-то думал. - Подарок от тех, чей корабль до жидкого стула перепугал моих гравиакустиков? - с любопытством уточнил он.
- От одного их знакомого. Я не вправе обсуждать детали, честное слово.
- Я понимаю.
Пеллаэон заложил руки за спину, качнулся на каблуках и вновь смерил Когтя взглядом. Тэлону очень захотелось поежиться и немедленно сознаться во всех грехах, начиная с кражи палли из соседнего сада в сопливом детстве.
- Отложим ненадолго этику, несмотря на то что я, кстати сказать, нахожу ваши принципы достойными всяческих похвал. Мне хотелось бы отыскать способ отблагодарить вас чем-нибудь более конкретным, нежели слова.
- Увидим, может я сумею что-то придумать, - не слишком уверенно предложил Каррде и посмотрел в иллюминатор на висящий неподалеку "звездный разрушитель". - А... а можно спросить, о чем пойдет речь на собеседовании с Бел Иблисом?
Сначала он подумал, что перегнул палку и вместо благодарности адмирал сейчас пристрелит его на месте. Но Пеллаэон лишь плечами пожал.
- Вообще-то предполагалось, что разговор будет конфиденциальным, сказал он. - Но, зная вас, могу предположить, что вы очень скоро все выясните. Я предлагаю Новой Республике заключить перемирие. Настала пора закончить эту подзатянувшуюся войну.
Каррде только головой покачал.
- Да что произошло в Галактике, пока я на секунду смотался по делам за границу известного пространства? - философски вздохнул он. - Знаете что, адмирал, я от всей души желаю вам только успеха. Вы здорово придумали, адмирал!
- Благодарю вас, - Пеллаэон почему-то смутился. - Можете лететь, когда пожелаете или, если необходимо, воспользоваться любой из служб "Неспокойного". И еще раз... спасибо.
Он поднес ладонь к козырьку каскетки, развернулся и направился к лифту. Каррде проводил его взглядом, оглянулся на Шаду. Медики уже закончили оказывать первую помощь и укладывали раненую старуху на носилки. Шада к ним не совалась, просто стояла в стороне и наблюдала за их возней. Она держалась, но ей было больно. У нее было лицо человека, вынужденного смотреть, как уходит последний член семьи.
Каррде словно ударили. Даже дважды - сначала от следов боли на лице Шады, потом от неожиданно, непрошено пришедшей идеи. Нечто больше, чем она сама... Так она сказала Кар'дасу. Нечто, во что бы она могла верить и чему могла бы служить. Нечто более достойное и благородное, чем жизнь подонка и контрабандиста...
Нечто, что принесет перемены...
- Адмирал Пеллаэон! - окликнул он имперца, в несколько размашистых шагов пересекая мостик. - Адмирал!
Пеллаэон оглянулся в раскрывшихся дверях лифта.
- Можно мне с вами? - выпалил Тэлон. - Я хотел бы сделать вам одно предложение...
* * *
Опасения Люка, что башни Руки Трауна засекут их взлет и превратят отбытие с Нирауана в очередную игру со смертью, не подтвердились. Должно быть, чиссы все еще были заняты устранением последствий взрыва в ангаре и не очень-то обращали внимание на то, что творилось вокруг.
Так что они покинули атмосферу без происшествий. И настал момент, когда Мара потянула рычаг гипердрайва, звезды за иллюминаторами слились в белые полосы и исчезли, уступив место пятнистому калейдоскопу гиперпространства.
Они летели домой. Наконец-то.
- Следующая остановка - Корускант, - объявил Люк, устало откидываясь в кресле второго пилота.
- Следующая остановка - ближайшая база Новой Республики или аванпост Каррде, - возразила Мара. - Не знаю, как тебе, а мне позарез нужно принять душ, переодеться в чистое и поесть какой-нибудь хорошей еды, а не этих полевых рационов.
- Поправка принимается, - легко согласился Люк. - Ты всегда такая практичная...
- А ты вечно витаешь в облаках, - усмехнулась Мара. - Наверное, поэтому нам так хорошо работается вместе. Кстати, о вещах практических... Помнишь там, в берлоге Трауна, Р2Д2 принялся верещать?
- Это как раз перед тем, как объявились дроиды-стражи?
- Да, Мы ведь так и не выяснили, что его так всполошило.
- Ну так давай выясним, - Люк заставил себя выбраться из кресла и подошел к нише для дроидов, где они подключили Р2Д2 к бортовому компьютеру. - Ну, Р2, ты слышал, что сказала дама. Что ты там нашел такого о Неизведанных регионах?
Дроид погудел, на дисплее компьютера появился перевод.
- Он говорит, что ему не удалось раскопать ничего о Неизведанных регионах, - прочитал Люк. - Он говорит, что вообще едва успел просмотреть каталоги, не более.
- Я и не надеялась, что у него получится, - с сожалением сказала Мара. - Он слишком ненадолго подключился к базе данных, чтобы успеть скачать хоть что-нибудь.
- Ну теперь-то уже поздно возвращаться и наверстывать упущенное, сказал Люк, просматривая новые строчки на дисплее.
По мере чтения глаза у него полезли на лоб.
- Но в другой базе он наткнулся на кое-что еще...
Мара почувствовала его потрясение.
- Что? - вскинулась она.
- Поверить не могу, - ошеломленно выдохнул Скайуокер. - Он нашел ее. Мара, он нашел ее!
- Я очень рада. Может, все-таки скажешь, что именно?
- Как - что? Копию каамасского документа, конечно!
43
Через пятнадцать дней на борту имперского "звездного разрушителя" "Химера" был подписан мирный договор между Империей и Новой Республикой.
- Мне почему-то казалось, что ты должна быть там, - Хэн указал в центр толпы, где адмирал Пеллаэон и президент Гаврисом оканчивали церемонию. - Ты неплохо поспособствовала.
- Все в порядке, - супруга украдкой вытирала слезы.
- М-да? Тогда почему ты плачешь?
Принцесса улыбнулась.
- Воспоминания замучили, - сказала она. - Просто воспоминания.
- Алдераан? - осенило Хэна.
- Алдераан... Звезда Смерти... - Лейя сжала ему руку. - Ты.
- В хорошей компании всегда приятно оказаться.
Хэн повертел головой.
- Кстати, о воспоминаниях, куда делся Калриссиан? Он же собирался присутствовать.