Я, джедай

Пауза царапнула салон.

По мелкой цели сложнее стрелять. Но в чем-то ты прав. Подумаю об этом. Завтра.

Впереди возвышался Имперский дворец. Массивное и величественное здание воплощение мощи и угрозы врагу. По крайней мере, так задумывалось раньше. И почти удалось. Только самый внимательный мог бы заметить следы переделок местные мастера попытались смягчить формы и сделать дворец более изящным. Получилось ли судить трудно, мешал свет. Мелькающие прожекторы пересекались крест-накрест и затем образовывали причудливые хитросплетения. Рябило в глазах. Нет, не спорю, стало чуть веселее. Но лучше ли? При взгляде на Имперский дворец на ум приходило полузабытое слово комплекс. Чего уж тут объяснять! Комплекс, он в любой Галактике комплекс.

Правительство Новой Республики попыталось переименовать Имперский дворец, и во многих компаниях склоняли здание, как только могли. То его называли Домом Республики, то просто и изысканно Капитолием. Были еще варианты-однодневки. Ни одно из имен не прижилось: изменить стереотип подчас бывает гораздо сложнее, чем выиграть сражение. Народ упорствовал и не желал лингвистических перемен.

Ведж неплохо здесь ориентировался. Он уверенно набрал код, и мы беспрепятственно прошли внутрь, петляя по длинным коридорам. Цель апартаменты джедая.

Плохой из меня покоритель лабиринтов: уже после второго поворота я перестал обращать внимания на залы, ниши и переходы. Лишь чувство нескончаемого пути. Смутные воспоминания теснились в моей бедовой голове, но времени поймать их не было. Внутренний интерьер смесь всех стилей и эпох, эклектика. Доминирующие цвета золотистый, синий и зеленый. Яркие цветовые пятна сменяли размытые панели казалось, мы путешествуем по Галактике от системы к системе. Я уже бывал здесь, и с тех пор убранство залов, оставшееся еще от эпохи Императора, почти не изменилось. И если их не назвали военными, то лишь потому, что никто не обращал сейчас на это внимания.

Дворец не изменился со времени моего последнего визита. Я всегда приходил сюда вместе с женой. Миракс весьма интересовалась искусством, ее знание стилей, направлений и биографий художников неизменно меня восхищало и ставило в тупик. Чтобы доставить ей удовольствие, я останавливал внимание на тех вещах, которые нравились Миракс, и равнодушно проходил мимо остальных. И меня вполне устраивало такое положение дел. Миракс обладала безупречным вкусом, и, следовательно, наши вкусы совпадали. Оцените пассаж. Поэтому сопровождать любимую женщину по музеям я почитал за честь. Сейчас краски померкли.

В апартаментах мастера Скайуокера меня уже ждали. Дверь отворилась прежде, чем мы дотронулись до нее Ведж ни секунды не колебался и вошел. Я последовал за ним. Огни, расположенные внизу, мягко освещали помещение. И хотя палаты считались проявлением имперского стиля, все же до безвкусных статуй в виде крылатых праведников и героев дело не дошло. По стенкам полки, на одной скопились чипы и прочие необходимые в работе документы. Тут же летный шлем, пара подлинных джедайских вещичек. Остальные полки были пусты.

Обстановка напомнила мне наш прежний счастливый дом с Миракс. Минимум вещей и свобода пространства делали наше жилище самым лучшим во Вселенной. Время там текло медленно, и казалось, мы будем счастливы вечность, пока шторм потери не свел все на нет.

Люк выглянул из маленькой кухни. Он был рад нашему визиту:

Ведж, старина, как я рад тебя видеть! И вас тоже, капитан Хорн! Хотите что-нибудь выпить?

Каф, если он, конечно, у тебя есть, Ведж с удовольствием потянулся. Он у тебя получается достаточно крепким, чтобы я проснулся.

Момент и все будет готово!

Светлые глаза Люка сверкнули. Когда мы с ним встречались, я всегда чувствовал внутреннюю силу, исходящую от джедая. Но сейчас в нем что-то надломилось. Внешне Люк выглядел неплохо, хотя заметно нервничал, круги под глазами свидетельствовали о долгих ночных раздумьях и бессоннице. И хотя мы примерно одного возраста, Люк казался старше. Знание старит, а опыт разочаровывает.

Так, а что для вас, капитан? Я держу здесь немного бледно-голубого эля для Хэна. И еще есть немного горячей какавы.

Я подумал и отрицательно мотнул головой. Лучше бы этого не делал: усталость сказалась сразу.

Нет. Слишком рано для выпивки. Вдобавок опасаюсь, что начав, не захочу остановиться. А время дорого.

Аргументация выше всяких похвал! Люк указал на удобные кресла. Так почему бы не объяснить, в чем заключается проблема?

Мягкий тон слегка меня успокоил и помог загнать эмоции вглубь.

Ведж сел справа от меня, Люк пристроился напротив.

Сделав вдох, я в очередной раз начал свой рассказ: Моя жена, Миракс, исчезла. Она отправилась в неизвестном направлении по заданию генерала Кракена. Суть заключается в том, что если она обнаружит местонахождение крейсера "Враждебный", то мы навсегда сможем с ними покончить. Рейды Леонии Тавиры уже надоели многим. Я прикусил губу, заколебавшись на мгновение. На ее решение повлияли наши ссоры и отсутствие детей. Я поставил условие только когда последний пират исчезнет, мы позаботимся о прибавлении в семействе. Миракс не нашла ничего лучше, как отправиться к генералу Кракену. А тому только и подавай добровольцев, готовых на смерть во имя идеи. Если бы не мое упрямство, она не осмелилась бы на подобную глупость.

Люк участливо дотронулся до меня:

Успокойся. И подумай. Хорошо подумай. Ты построил здание, хрупкое, почти ирреальное, но это здание стоит отнюдь не на песке.

Что вы имеете в виду?

Капитан, ваша основная ошибка в том, что вы берете ответственность за все действия жены, однако это неправильно, и так не должно быть, Люк говорил шепотом, но я отчетливо слышал каждое слово. Она могла отправиться к Кракену исходя из сотни причин, каждая из них имеет вес и какой вес! Да, она хотела помочь вам и Разбойному эскадрону в благом деле. А что ты, собственно, хотел женщины, они такие Им всегда надо, чтобы здесь и только сейчас. Вы думаете, что она подчинилась вашему решению, на самом деле Миракс хотела вас спасти. Вас и ваших товарищей.

Ведж одобрительно выдохнул:

Согласись, Корран, Люк сейчас объяснил все предельно ясно и четко.

Ясно и четко. Когда дело касается других, легко давать советы и сыпать мудрыми изречениями. Почему же мы так теряемся и глупеем от собственных бед и проблем?

Замечательная точка зрения, ребята. Вы оба правы. И все же исчезновение Миракс моя вина.

Люк подался вперед:

Заладил, моя не моя. Чувство вины вполне естественно, но оно не должно сковывать волю. Любопытно, меня насторожила одна вещь. Ты сказал "исчезновение". В данной ситуации очень странный оборот. Конкретизируй!

Я спал, ожидая ее возвращения, потом услышал голос Миракс. Она назвала мое имя. А после наступила пустота. Я только чувствовал, что ее нет она жива, но очень далеко. Словно от меня отняли ребро. И вдруг я начал забывать подробности нашей совместной жизни. Смотрел вокруг, видел вещи, знаю, что она их покупала и приносила в дом, но вот эмоций, связанных с семейными событиями, восстановить в памяти не могу. Впечатление, будто кто-то или что-то стирает Миракс из моего сознания. Причем стирает намеренно. Я боюсь ее забыть.

Лицо Люка превратилось в темную неподвижную маску. Только губы шевельнулись:

Очень любопытно.

Что именно?

Исчезающие воспоминания. Послушай, Корран, если не возражаешь, я бы хотел провести один эксперимент.

Я посмотрел на Веджа, ожидая от него подсказки или спасения. Антиллес кивнул: не боись, мол, прорвемся.

Какой?

Открыть твое сознание и проникнуть туда. Почувствуешь небольшое давление, похожее на легкий толчок.

Хорошо.

Он сделал глубокий вдох, и по мере того как медитировал, я чувствовал, что теплая волна окутала мое тело. Постаравшись расслабиться, я закрыл глаза.

Мозг что-то царапнуло, легонько и нежно, словно коготок любимой женщины. Однако коготок становился все яростней и настойчивей, цепко и вертко проникал в потаенные уголки, отыскивая каждый запутанный узелок, каждое хитросплетение. Боль сменяла нежность, отчаяние надежда.