Страница 40 из 82
Умница Таллаин прекрасно выбрал момент. Он вошел в покои и доложил:
- Их владетельные высочества принц Чейл и принц Давви ждут ваше высочество.
- Слышал? - улыбнулся Мийону Рохан. - Я был прав. Подай им вина, Таллаин, и скажи, что я скоро буду. Ну что Мийон?
Голосом, осипшим от ярости, молодой человек сказал:
- Сегодня ты нажил себе лютого врага, верховный принц.
Рохан больше не улыбался.
- Мой род и твой род стали врагами в тот самый день, когда в замке Пайн приняли первого мерида. Удивляюсь, что тебе потребовалось столько времени, чтобы понять это.
Мийон круто развернулся и вышел из шатра. Тут же во внутренние покои шагнули Чейл и Давви, и Рохан встретил их шутливой гримасой.
- Я боялся, что он скажет что-нибудь вроде "ты горько пожалеешь"!
- Это было убийственно, - откликнулся Давви. - Рохан, он злобный ублюдок. Следи за ним.
Чейл уселся и бросил на Рохана любопытный взгляд.
- Я оценил вашу идею насчет его брака с Чианой. Почему бы им и в самом деле не пожениться? Они стоят друг друга. Но расскажите мне, как вы узнали, что он разговаривал с Киле.
- Кузен, с помощью моих дам сделать это проще простого. Жена Кабара Гиладского терпеть не может Мийона. Вчера, когда наши дамы встречались друг с другом, моя сестра поговорила с ней... - Он закончил фразу пожатием плеч.
- Ах да, несравненная принцесса Тобин! Будь я на двадцать лет моложе, я бы потягался за нее с Чейналем, верьте моему слову! - Чейл продолжал рассматривать Рохана, но сейчас на его губах играла слабая улыбка. - Я часто вспоминаю юного принца с невинным лицом, который провел нас всех во время его первой Риаллы. Ваш отец гордился бы вами, Рохан.
- Спасибо. Это особенно приятно слышать от человека, который отнюдь не всегда соглашался со мной. - Рохан опустился в кресло, стоявшее в стороне от письменного стола. - Но давайте поговорим о более приятном. Как вам понравилась Гемма?
- Давви хорошо потрудился, - ворчливо сказал Чейл. - У нее светлая голова и сильный характер. Она напоминает ее мать, мою сестру Чалию. Но я уверен, что вы спрашиваете, как я отношусь к идее брака между ней и парнишкой Давви, Тилалем.
- Мы с его высочеством говорили об этом все утро, - вставил Давви и уныло улыбнулся. - Мы согласились, что я был полным идиотом, не заметив этого раньше. Его высочество любезно соизволил предложить, чтобы свадьба прошла в узком кругу и была отпразднована после Риаллы.
- Из уважения к моему сыну и внуку, а также к молодому Костасу, кивнул Чейл.
- Который не станет прыгать от счастья, упустив такой выигрыш. Милорды, я очень доволен, что по крайней мере одна вещь в этом году обернулась к лучшему! - Рохан подал знак Таллаину, и тот внес кубки с вином. Они в совершенном согласии выпили за здоровье молодых людей. Случалось такое настолько редко, что на лице у каждого появилась лукавая усмешка.
- Она выходит за человека, который сделает счастливой не только ее, но и всю Оссетию. - Чейл помедлил и пожал плечами. - Ты прав, Рохан, у меня было не так уж много общего с твоим отцом, и на многое мы с тобой смотрели по-разному. Мне неприятно в чем-либо соглашаться с Мийоном, однако твой сын с даром фарадима беспокоит и меня. Мне нравятся его задатки, но мальчику еще расти и расти, а власть испортила не одного хорошего человека. Таких примеров хватает.
- Я понимаю ваши сомнения, кузен. Я и сам их испытываю. Но я верю в характер Поля и в ту подготовку, которую он получает у Ллейна, Чадрика и Аудрите.
- А что будет после того, как он съездит в Крепость Богини и узнает фокусы с солнечным светом и Огнем? - Чейл откашлялся и снова пожал плечами. - Ладно, все это в будущем и ко мне отношения не имеет. Главное, что в деле с претендентом я на твоей стороне, и для этого у меня две причины.
Рохан искусно скрыл ликование.
- Благодарю за поддержку, милорд.
Лучше поблагодари своего предшественника на посту верховного принца, строго сказал Чейл. - Только круглый дурак предпочел бы тебе второго Ролстру. А поглядев на твоего мальчика, я понял, что от мысли о сыне Ролстры меня тошнит. Это первая причина. Вторая - Гемма. Если признают права этого самозванца, она и Тилаль будут вынуждены иметь с ним дело, а Гемма совершенно ясно выразилась: после того, что Ролстра сделал с ее братом, она до конца своих дней будет считать Масуля кровным врагом. Старый принц крякнул. - Использовать гордость мальчишки, чтобы втравить его в худшую из битв! Знаешь, я часто поддерживал Ролстру, но это дело раскрыло мне глаза.
- Однако Ястри погиб именно в битве со мной, - не мог не сказать Рохан.
- Ты считаешь меня дураком? Да, он был моим племянником, но я знаю, кто послал его на смерть. Конечно, я не в восторге от того, что ты командовал убившими его солдатами, но настоящую ответственность за его смерть несет Ролстра.
Рохан медленно кивнул.
- Простите меня...
- Политика - странная вещь, - задумчиво отозвался Чейл. - Посмотри на Саумера с Вологом. Столько лет держать друг друга за глотку, а сейчас суетиться вокруг их общего внука, как будто они в жизни не украли друг у друга ни одной овцы. Но куда страннее то, что твоим регентом в Марке является дочь Ролстры... - Он вздохнул и покачал головой. - Знаешь, большинство из нас разумные люди. Никому не хочется дрожать за свою шкуру. Мийон этому еще не научился и потому опасен.
- Так же опасен, как принцесса-фарадим, моя жена? - улыбнулся Рохан.
На секунду у Чейла вытянулось лицо, а потом он расхохотался лающим смешком:
- Ох, твой отец бы души в ней не чаял!
- Еще один комплимент, - сказал Рохан, на сей раз улыбаясь во весь рот. - Могу я сказать в ответ, что мой отец высоко оценил бы вашу поддержку и ваш здравый смысл?
Чейл погрозил ему пальцем.
- Ишь, умник! Я вовсе не обещаю, что отныне буду соглашаться с каждым твоим словом.
- Кузен, если бы вы это сделали, я был бы разочарован.
- Ну, раз так, вели принести вина, и мы еще раз выпьем за Гемму и Тилаля. Может, твоему парнишке удастся легче завоевать свою Избранную!
* * *
На Рохана уставились полные гнева зеленые глаза Сьонед.
- Как ты мог? Ведь все так хорошо складывалось! Мийон мог стать нашим! Он был у Чианы на крючке! Все, что от тебя требовалось, это чуть-чуть помочь ей!
Рохан терпеливо вздохнул и сказал:
- А если нет? Это дало бы ему отличную возможность унизить меня. Достаточно было бы на совете принцев сказать, что я согласился на все его требования в отношении Чианы, как остальные решили бы, что я умолял Мийона жениться на ней, чтобы таким образом завоевать его поддержку.
- Это бы ему не удалось! - вспыхнула она.
- Еще как удалось бы. Сьонед, он хотел перехитрить меня, увериться, что в чем-то превосходит меня. Вместо этого я дал ему понять, что у него мозгов не хватит тягаться со мной. Никогда. Ты забыла, что он привечает меридов не только у себя в стране, но и при своем дворе? Что они пытались убить Поля? Думаешь, они смогли бы сделать это без его помощи?
- Ты нажил себе врага. Разве это лучше, чем худой мир?
- Предпочитаю иметь открытого врага, о котором знает каждый, чем притворного друга, который сможет дурачить моих настоящих союзников. Теперь они будут его остерегаться. А когда он начнет приставать к другим принцам, те будут помнить, что мы с ним смертельные враги, и дважды подумают над тем, что он скажет... Кроме того, неужели ты действительно хочешь, чтобы Чиана жила на нашей границе и вместе с Мийоном строила нам козни? Женщина, самое имя которой означает "измена"? Нет, ничего другого мне не оставалось. Жаль, что ты огорчилась, но эти вещи решать мне, а не тебе.
Она ненадолго умолкла, а затем покачала головой.
- Рохан, я понимаю, почему ты сделал это. Но мне не нравится то, что ты использовал меня. И Тобин тоже, заставив нас вести Мийона и Чиану туда, куда ты хотел.
Идея натравить Чиану на Мийона принадлежала Сьонед. Рохан не поддерживал ее, но и не препятствовал, просто пользуясь результатами того, что она делала по собственной воле. Очень удобная позиция... Он благоразумно промолчал об этом, а вслух сказал: