Страница 46 из 60
Рэндольф Флекер жил на острове с момента восстания. Он строил себе дом на галечном выходе в паре километров от больницы. На юг открывался широкий вид на море, на север - на заросли голубых растений и плещущие за ними волны дельты.
Он уже построил стены и крышу будущего пятикомнатного одноэтажного дома. В центральной комнате стоял кондиционер с питанием от солнечных батарей.
Рэндольф Флекер был на острове не единственным из четырнадцатого отделения корчевщиков.
Им Сон, оправившаяся от худших последствий пребывания в руках Гармаша, работала в больнице санитаркой.
Гувек была сменным оператором бетоноварки.
А в психиатрическом отделении больницы находился таинственный Стрэнг.
Флекер разделил свое время между строительством дома и сменной работой ассистента в больнице. Его основной работой было прогуливать раненых в саду, разбитом на выходящей к океану стороне комплекса.
Пока что в этом саду были только песок и купы низких кустарников с черно-зеленой листвой. Что-то уже разметили под газоны и клумбы и поставили с дюжину скамеек из прессованного дерева.
На них полюбили сидеть раненые, глядя на океан. Как и всех космических колонистов, океан их больше всего поразил в Новом Мире. Он действовал просто гипнотически.
Однако Рэндольф иногда забывал о нем и смотрел на север, на далекую полосу материка. Его преследовало знакомое чувство вины. Лес - вот где должно было быть место его работы. Но научная программа развалилась, и работы у Флекера не было. Дело его жизни встало. Быть может, никогда и не возобновится.
Хуже всего то, что его это не волновало - что и было источником чувства вины. Он понял, что местный лес изучать ему больше не хочется. А хотелось просто жить, просто строить дом и забыть о науке.
По вечерам многие брали сделанные из спиралитовых трубок удочки и высыпали к прибою на обильную рыбалку. Среди рыб было немало ядовитых, но после обработки детоксикантами большинство годилось для приготовления вкусных блюд.
Кое-кто из рабочих больницы занялся пивоварением, используя для ферментации планктонно-углеводный циклер.
После вечерней рыбалки на берегу устраивали пикники, разжигали костры, по рукам шли кружки с домашним пивом. Такая жизнь нравилась Флекеру куда больше, чем в лагерях на материке.
Когда после поражения Халифи "Основатель" стал пустеть, лагеря превратились в страшно перенаселенные поселки. Новые дома возводились быстро, но очень тормозила работу нехватка тяжелого оборудования, украденного Халифи. Они взяли и почти все лабораторное оборудование, припасы, аккумуляторы, компьютеры - все вообще.
И все же колонисты мужественно сносили перенаселение и лишения. Вскоре будет сведен еще лес, и встанут новые купола. Большая часть прибрежного района была намечена под расчистку и ландшафтную архитектуру - как парк.
А Рэндольф Флекер был рад просто оставаться в живых, В больнице он иногда виделся с Им Сон, которая мало изменилась со времени работы в четырнадцатом отделении корчевщиков. Она тоже, казалось, начисто забыла о том, что она эколог.
- Если посмотреть туда в бинокль, - сказала она как-то Флекеру при очередной встрече, - то видны вершина Проминенса-46 и скалы возле Лагеря-2. И голос ее прозвучал неожиданно экспрессивно. - Я теперь туда больше не смотрю. И глаза ее были как два темных спокойных озера. Флекер кивнул. Ему было понятно. Чаще всего он заканчивал свою смену в психиатрическом отделении в северном крыле больницы.
Здесь под присмотром доктора Катрин Виллон находилось около десятка людей с серьезными психическими отклонениями. Среди них был Стрэнг, впавший в кататонию после своей победы.
- Раздвоение личности, - поставила диагноз доктор Виллон.
Флекер всегда спрашивал одно и то же:
- Как он?
- Настолько хорошо, насколько можно ожидать. Есть некоторое улучшение, но основное ощущение нереальности по-прежнему осталось - те же два голоса, то же отсутствие контроля.
Из-за этого он присел у кровати Стрэнга, не раньше чем тот повернулся к нему, и произнес:
- Тебя долго не было.
Флекер улыбнулся, не зная, что ответить. Это было необычно.
- Я принял решение, - сказал Стрэнг.
- Да, и о чем оно?
- Пора строить лодку. Рыбу лучше ловить с лодки, - уверенно сказал Стрэнг и показал за окно, туда, где забрасывали удочки в прибой рыбаки.
- "Боевым Сойкам" нужны лодки. Неожиданно в воздухе зарокотало, и белый маршрутный вертолет, связывающий остров с Лагерем-2, пролетел над больницей к посадочной площадке.
- И зависеть от вертолетов будем меньше.
- Лодки, - вздохнул Флекер. - Да, хорошо бы. Только как?
- Перенастроим бетоноварку на несколько делений вверх и испечем секции лодки из бетонита марки семь. Лодка будет относительно легкой, но прочной и уж точно водостойкой. И лучше всего будет сваривать секции керамазом.
- Лодка, - повторил Флекер. Почему никто раньше не подумал?
- Не просто лодка, а настоящий Тигровый Кот Гамильтон, вот что! - сказал счастливый Стрэнг. И то же самое сказала доктор Виллон:
- Лодка! - Она широко улыбнулась. - Идея звучит отлично. А удастся получить время на бетоноварке?
- Не знаю. Поговорю с Гувек, она там работает, - Это как раз такой проект, какой ему нужен, который заставит его ум работать, вытащит из этого бесплодного самопережевывания. Ему нужна цель, для него это жизненно важно.
- Боюсь, это всегда было его проблемой,
***
В просторных апартаментах Раса Ордера Лейла пошла более свободно, меньше таясь. Тоуб шел за ней сквозь анфиладу гостиных, убранных в любимых стилях. В одной из них стояли копии мебели в стиле Людовика XIV, висели картины с собаками и фруктами. Была и другая, в стиле "Американа" середины двадцатого столетия, где стулья имели форму мультяшных котов и мышей. Вкусы у Раса Ордера были превосходны, но весьма эклектичны.
Они шли мимо случайных групп Халифи, младших членов семьи, приживалок, древних тетушек. С одними Лейла здоровалась сердечнее, чем с другими, но приветствовала всех.
Наконец она постучала в какую-то дверь. Дверь автоматически отворилась, открыв тесную темную комнату. На кровати около стены сидела, съежившись, человеческая фигура. Перед кроватью драгоценным блеском мерцал маленький переносной экран.
Аделаида увидела их и спрыгнула с кровати.
- Так ты нашла его, ты не лгала!
И она судорожно обхватила руками Тоуба.
Тот всхлипнул от радости.
- Нет, я не солгала, - фыркнула Лейла. Аделаида, тоже плача, положила голову Тоубу на плечо.
- Бедный мой Тоуб, они пытали тебя? - шепнула она.
Он слегка вздрогнул:
- Они сделали все, что хотели.
Лейла улыбнулась со странным выражением:
- На самом деле они обошлись с ним очень мягко. Даже его личность не разрушена. Глубокого зондирования не было. Вот если бы они считали его агентом ГБ, он бы и говорить не мог, и не вспомнил бы, кто ты такая.
Аделаида коснулась его щеки, увидела в его глазах любовь и убрала руку.
- Бедный Тоуб, ты сильно пострадал, и все за нас. За клан Фанданов...
Тоуб всхлипывал, прижимая ее к себе. Лейла выключила монитор и повернулась к ним:
- Я понимаю, что вы рады встрече, но надо идти. Тоуба хватятся через час, самое большее.
- Да, конечно. - Аделаида освободилась из рук Тоуба. - А та пленница? Я хочу ее освободить.
- Это будет трудно. Может быть, невозможно.
- Рас Ордер сказал, что ее скоро убьют. Мы не можем этого допустить!
Лейла выдержала какую-то внутреннюю борьбу, потом овладела собой. Ее лицо стало гладкой маской.
- Да, мы должны сделать это.
- Что сделать? - спросил, не понимая, Тоуб. Дверь открылась. Вошла служанка, неся на руках мальчика, одетого в коричневый спиралитовый костюм.
Аделаида уставилась на него, потом бросила быстрый взгляд на Лейлу.
- Это мой сын, - сказала Лейла с горькой улыбкой. - Сын Дэйна. Его первое имя - Комптон. Дэйн говорил, что нашего сына мы назовем Комптоном.