Страница 4 из 60
Причиной смерти Эдварда были признаны неполадки его искусственного сердца. Вскоре после этого личный врач Эдварда оставил практику и поселился на купленной им вилле на базе "Глаз Оберона". Кроме этого, еще прежде, чем о смерти принца было официально объявлено, бесследно исчез некий молодой человек, служащий "Почтовой системы Фандан". Эта тайна никогда не была официально раскрыта.
Сразу же после похорон Эдварда зашевелились его внутрисемейные враги. Во главе встала тетушка Агата, которой Дэйн приходился внучатым племянником. Она пригласила Дэйна к себе на виллу, расположенную в другом конце Фандан-парка.
- Я теперь старшая в семье, - заявила она Дэйну с порога торжественно, - и я приостановила действие завещания Эдварда. В жизни не видела более идиотского и запутанного документа. Придется решать все через суд.
Дэйн в свои двадцать четыре был почти на столетие моложе Агаты и по наивности полагал, что может опереться на разумные аргументы, хотя дед и говорил, что на его родственников это не действует.
- Но, тетушка, если вы приостановите действие завещания, у нас возникнут трудности с финансированием проекта.
Агата сверкнула пластмассовыми зубками, поправила прическу из имплантированных волос и одернула плиссированную юбочку, едва доходившую ей до колен, на стройных и гладких после пластической операции ножках.
- Понятное дело, мой мальчик, но ты ведь выкрутишься, правда?
Дэйн вылупился на нее совершенно бесстыдно. Дедушка всегда говорил, что Агата, Лютер и прочая правящая клика не отличаются умом, но зато щедро одарены алчностью и коварством. По молодости Дэйн продолжал верить, что пожилые люди мудрее молодых, однако на этот раз практика показывала совершенно обратное как и предсказывал Эдвард.
- Но послушайте, - попытался возразить он, - корабль построен лишь наполовину, и мы с дедом вгрохали туда немаленькую сумму. Так зачем же отступать на полдороге?
- Это не мое дело.
- Ведь... - попытался было Дэйн снова, но Агата остановила его властным, не терпящим возражений жестом.
- Я приняла решение. Ты больше ни гроша не получишь.
Слова эти прозвенели в воздухе, как рассекающий мясо нож. Они означали конец всего проекта.
- Ни гроша больше. Ты сидишь на шее у семьи уже давно. Хватит с тебя. Голос Агаты похолодел и стал жестче.
- Но дед больше всего на свете хотел закончить постройку "Основателя"!
- Эдвард мертв, и его желания умерли вместе с ним.
- Но ведь наследник - я, это написано в завещании.
- Этот документ просто смешон, и семейный суд его отменит.
- Вы не имеете права!
- Не тебе учить меня тому, на что я имею право, а на что нет. Я делаю это для блага семьи.
Дэйн посмотрел в окно за спиной тетушки Агаты. Там колыхались деревья, но от этого легче не становилось.
- Подобным шагом вы ставите под угрозу всю нашу семью. Вы не представляете себе последствия своих действий!
- Ни гроша. Ни капли, клянусь Богом. Только через мой труп! - сверкнула глазами Агата.
- Да вы ослепли! - взбеленился Дэйн. Он готов был броситься на старуху с кулаками. - Это же непростительная, ужасная глупость!
Тетушка побагровела.
- Молокосос! Пошел прочь отсюда, с глаз моих. Вон отсюда, пока я...
Не помня себя, Агата схватила свою трость и размахнулась что было сил. Удар попал по чайному столику, чашка с блюдцем разлетелись по полу осколками. Дэйн уже пятился к двери, когда Агата завизжала, призывая охрану.
Вот так Дэйн покинул греческую виллу Агаты.
***
Переправляясь на лодке через озеро, Дэйн поглядывал назад тяжелым, горящим взглядом.
Значит, против него сплотились старшие крана, и добиться получения наследства он сможет лишь через гражданский суд, а на это уйдут годы.
Дэйн включил музыку. Виолончель. Вилла Агаты отливала белым, и оранжевые крыши сверкали, словно бы освещая весь остров. Колыхалась зелень парка, газон светился изумрудом, и все это было невыразимо грустно.
И Дэйн понял, что запомнит этот момент на всю жизнь, как бы она ни сложилась.
Между тем лодка свернула в канал и вилла исчезла из виду, скрытая стволом большого бука на мысу.
"Так что же, все кончено? Эдварда больше нет! - думал Дэйн. - Ну уж нет, я так просто не сдамся. "Основатель" должен полететь, и надо действовать немедленно".
Для начала нужно было выкинуть из головы Эдварда, ощутить, что его сила и уверенность больше не прикрывают спину, что от него остались лишь приятные воспоминания.
На ум пришло старинное трехстишие - обращение к системе дыхания корабля:
В темноте, где никто
Не услышит зова на помощь,
Каждый дышит тем воздухом,
Который сумеет сам для себя добыть.
Глава 4
После этого события начали разворачиваться стремительно. Дэйну надо было быстро найти кредит для продолжения постройки "Основателя", а семейный совет весьма активно ему мешал.
Поскольку завещание не вступило в силу, Замок Фандана было приказано очистить от его жителей.
В последний момент до Дэйна дошли слухи, что один из слуг Эдварда, Альтер, долговязый и мрачный малый, служивший Эдварду верой и правдой много лет, должен быть продан. Поскольку он был клоном работы фирмы Фандан, то не мог иметь гражданских прав, если они не были ему специально предоставлены. Разумеется, в завещании Эдварда они предоставлялись, но завещание не действовало.
Дэйн не мог с этим смириться и, выкупив Альтера, сразу же дал ему права жителя. Тетушка Агата попыталась этому воспрепятствовать, но перестаралась, и семейный совет решил дело в пользу Дэйна.
Но с финансированием легче не стало. Завершение "Основателя" требовало огромных сумм.
Через неделю Дэйну позвонил Джебедия Боунз (с момента похорон они общались впервые) и предложил встретиться на квартире у его кузины Аделаиды.
У Дэйна было туго со временем. Жизнь его была непрерывным потоком телефонных разговоров и видеофонных встреч с банкирами и финансистами "Основатель" выходил чудовищно дорогим.
Но Джебедии отказать было нельзя - он был ближайшим советником Эдварда.
По периметру станции Дэйн подъехал к району, где жила Аделаида. Там коридоры секции были оформлены в виде улиц, дома разделяли сады, искусно подсвеченные зеркалами. На каждом углу росли карликовые буки и лаванда.
Аделаида открыла сама.
Квартира была небольшой - Аделаида не принадлежала к богатой ветви семьи. Она приходилась Дэйну четвероюродной сестрой по линии Фанданов с Марса и была знакома с ним уже три года, с тех пор как начала работать в проекте "Основатель". Аделаида неплохо разбиралась в финансах, а так как в центре проекта Эдвард поставил Дэйна, им не раз приходилось работать вместе.
Аделаида выглядела как типичная Фандан: высокая блондинка норамского типа, с небольшим носом и широко расставленными голубыми глазами. Некоторые из старейшин семьи называли этот тип "Миннесотский Фандан".
Квартира Аделаиды была обставлена по минимуму, ничего лишнего: несколько низких кресел, тахта, небольшой белый столик. Полки ломились под тяжестью магнитофонных записей, распечаток, справочников и прочего в этом роде.
Джебедия Боунз поднялся с кресла и приветствовал Дэйна:
- Рад видеть тебя, мальчик, надеюсь, ты не согнешься под тяжестью.
Дэйн не был в этом уверен.
- Ты хотел встретиться со мной, Джебедия?
- Да, малыш, твой дед оставил мне кое-какие распоряжения насчет тебя. Он был дальновидным человеком, но ты, я думаю, это сам знаешь.
Дэйн кивнул:
- Ты прав. Хотел бы я в этом походить на него. Мне даже в голову не приходило, что дойдет до такого.
Боунз улыбнулся, и его немного вытянутое лицо стало покруглее.
- Ты имеешь в виду Агату и Лютера?
- Да. Пройдут годы, пока я доведу дело до гражданского суда, а в семейном суде все козыри у них на руках.
- Нелегко тебе будет без семейных денег, это точно, но на самом деле все не так плохо. Эдвард предусмотрительно оставил для тебя часть денег в моем банке. Номера счетов я могу передать прямо сейчас.