Страница 45 из 117
- Тогда мы забьем до смерти моряка. Свисток вызвал на улицу несколько мужчин, которые несли ящики, наполненные гладкими отполированными камнями.
- Покупайте свои камни! - весело покрикивали они. Продажа шла бойко.
Толпа разразилась яростными криками, когда Орудия Диана подняли юношу и положили на скамью для порки. Бедный маленький Джак был распластан животом вниз, один из Орудий вытащил розги. Прутья свистнули в воздухе, и мужчина с красным носом открыл было рот, чтобы отдать приказ о начале экзекуции.
Его остановила труба, серебряный звук которой прорезал толпу, как раскаленный нож масло.
- Стоять! - послышался уверенный голос. - Кто бы из вас ни ударил этого юношу, в следующую секунду будет мертв.
В подтверждение этих слов в столб слева вонзилась стрела.
К удивлению толпы на крыше здания суда появились дракониры. В руках у них были небольшие, но опасные кунфшонские арбалеты, направленные на Орудий.
Палачи, увидев арбалеты, опустили розги.
- Неверные! - крикнул кто-то позади толпы.
- Смерть неверным! - орали другие. Камень описал дугу и стукнулся о крышу суда.
- Смерть! Смерть! Смерть! - вопила толпа в приступе ярости. Казалось, что они уже не отступят. Они жаждали убить неверных, посмевших явиться к ним. Несколько человек уже карабкались по ступенькам лестниц на крышу здания суда.
Снова послышались голоса боевых труб и тяжелый топот - словно приближалось большое стадо животных.
Всеобщий крик ужаса поднялся над толпой, как только высокие фигуры с длинными шеями и головами в боевых шлемах появились на площади. Через несколько минут толпа дианинов в страхе растаяла, оставив судью и горстку самых ярых фанатиков против десяти больших боевых драконов в крайне обозленном состоянии. Громадные мечи блестели на солнце.
- Прочь с дороги, - сказал ведущий дракон, зеленовато-коричневый зверь с хвостом, согнутым под необычным углом.
- Как вы осмелились прийти сюда? - начал судья.
Другой хвост, на этот раз зеленый, изогнулся петлей, перехватил судью поперек живота и поставил на ноги посреди драконов.
- Не будь дураком и не стой на нашем пути, красноносый человек, - сказала дракониха.
Гигантский зверь оранжевого с охрой цвета протиснулся к помосту для порки, взял в свои гигантские лапы цепи и разорвал их, как простые веревки.
- Это оскорбление! - вскричал красноносый. - Вы все должны уйти. Вы не можете увезти этого юношу. Он осужденный преступник и должен быть наказан!
Оранжево-коричневый зверь посадил маленького Джака себе на плечи и с угрозой шагнул по направлению к судье и группе старейшин-дианинов, стоящих за ним.
Они перепугались до смерти.
Дракон со сломанным хвостом успокаивающе коснулся своей лапой массивного плеча оранжево-коричневого гиганта:
- Малыш жив. Он, кажется, не пострадал.
- Они тебя мучили? - спросил большой Расп.
- Нет, Расп, у них не было времени.
Расп повернул свою большую голову к старейшинам-дианинам:
- Но они хотели навредить моему дракониру. Судья, несмотря на весь свой ужас, не сдавался:
- Этот парень осужден.
Еще один юноша, на этот раз знакомый, появился между драконами:
- Конечно, он осужден, но скажите Распу, за что он был осужден.
Судья проглотил комок в горле:
- Ты тоже бежавший преступник. Тебя надо арестовать и наказать.
Релкин плюнул на землю перед судьей:
- Это и есть твоя справедливость. И у тебя нет никаких юридических прав ни на меня, ни на маленького Джака.
Лицо судьи стало смертельно бледным от сдерживаемой ярости.
- Теперь мы уходим, - сказал дракон со сломанным хвостом.
- А почему бы не убить их? - спросил еще один дракон, на этот раз пурпурный зверь, у которого даже были крылья, сложенные вдоль его громадного тела.
- Это против соглашения, мы не будем убивать их, - сказал дракон с поломанным хвостом.
Мрачно выглядевший драконир, похлопывая по ладони двухфутовым кинжалом, подошел поближе к судье.
- Тебе повезло, - проронил он с угрожающей ухмылкой, - если бы ты нанес Джаку вред, они сровняли бы с землей твой город. Если бы ты убил его, никакое соглашение их бы не остановило.
Судья со свистом выпустил воздух:
- Это военный бунт. Вас всех повесят. Снова прозвучали трубы, и дюжина всадников галопом влетела на площадь. Они остановились напротив столбов, где драконы наклонились над судьей л старейшинами-дианинами.
Капитан Идс выпрямился в седле с выражением холодной ярости на лице:
- Судья Пенбар, я не знаю, что вы там собирались делать, но у вас нет никаких законных прав наказывать кого-либо из моего подразделения. Вы можете их арестовать, но в этом случае вы должны сообщить мне, что они сделали то-то и то-то и по какому обвинению вы их задерживаете. Все солдаты, дракониры, драконы, находящиеся под моим командованием, подчиняются только военной дисциплине, а она регулируется только судом легиона. Надеюсь, вы меня поняли.
Роркер Идс был знаменит среди офицеров своим яростным темпераментом. И сейчас он был близок к тому, чтобы взорваться.
Судья дианинов не шевельнулся:
- Это нарушение закона, капитан. Вы будете разжалованы за это! Я еще увижу, как вас повесят, сэр!
Идс угрожающе посмотрел на судью и взялся за саблю. Командир эскадрона Кроэл ослабил на секунду уздечку, чтобы столкнуться с капитаном и отвлечь его внимание. Большим усилием воли Идс удержался от взрыва.
- Вы, сэр, - рявкнул он, - фанатик и убийца! Думайте о том, что вы делаете, потому что скоро здесь будет установлено военное положение, и тогда вы окажетесь на скамье подсудимых перед настоящими судьями.
- Как вы смеете! - прогрохотал судья. Лицо его покраснело от ярости.
Идс пришпорил коня и подъехал к огромному дракону с поломанным хвостом:
- Драконир Релкин, у вас вошло в привычку попадать в неприятности. С этим надо кончать. Возвращайтесь в форт. Сегодня вечером явитесь ко мне в штаб. Мне нужны самые полные объяснения всего случившегося, понимаете?
Релкин кивнул:
- Да, сэр.
Но до того, как Идс успел отвернуться, Релкин заговорил снова:
- Сэр, разрешите обратиться!
- Говорите, драконир.
- Здесь есть моряк, которого арестовали вместе с нами. Он не сделал ничего плохого, не совершил никакого преступления. Он сидел в доке и разговаривал со мной, пока я завтракал. Это несправедливо, сэр.
- Конечно, несправедливо, как это мы понимаем. Лицо Идса вновь налилось гневом.
- Какие обвинения у вас против моряка? - потребовал он от судьи.
- Он изрыгал хулу на Диана. Его подслушал один из наших верных служителей и донес о преступлении.
- Что он точно сказал?
Судья повернулся к старейшинам позади него:
- Он заявил, что Диан - только один из ликов богини Кунфшона.
- И что, - спросил Идс, - разве это не так?
- Самые последние исследования показали, что это не правда. Диан - это совершенство, нечто изначальное, что стоит за такими понятиями, как род и дуализм.
Идс нахмурился:
- Полагаю, что вам лучше обсуждать это с ведьмами, а не со мной. Что касается меня, моряк совершенно прав. Какое ему назначили наказание?
- Он был признан виновным в самом гнусном преступлении и приговорен к побиванию камнями. Идс откинулся в седле:
- Вы что, хотите забить человека камнями до смерти за то, что он сказал и с чем любой разумный человек согласен?
- Наши изыскания показали, что побивание камнями - это, без сомнения, наилучший ответ на подобное преступление.
- Молчите. Вы подошли опасно близко к тому, чтобы совершить убийство, так трактуют это законы Кенора. Властью, данной мне командованием легиона в Далхаузи, я отменяю ваш приговор.
Капитан Идс повернулся к лейтенанту Грассу из эскадрона легкой кавалерии Талиона:
- Освободите моряка, отведите его в форт для расследования. - Он поднял руку над головой. - Сейчас мы возвращаемся в форт. Не должно быть никаких покушений на собственность, никакой враждебности. Понятно?