Цвет страха

- Что ж, нам не впервой, - отмахнулся Римо, разглядывая рабочих, которые снимали со стены табличку "улица Эдгара По" и вешали на ее место указатель "рю де Озейль".

В ту же секунду раздался вой французских полицейских машин. Казалось, они окружили "ситроен" со всех сторон.

- Вуаля! - торжествующе воскликнула Доминик. - Что я вам говориль? Теперь вам конец!

Римо дернул руль влево, и машина свернула в переулок, поперек которого висел "кирпич".

- Идиот! Этот знак запрещаль движение!

- Откуда мне знать? Я не говорю по-французски.

- Это не французский, а международный знак! Все знают.

- Все, кроме меня, - откликнулся Римо и нажал клаксон. Встречные машины торопливо уступали "ситроену" дорогу.

Наконец автомобиль выскочил на шумную улицу и оказался в окружении целого роя бело-красных полицейских машин, яростно сверкавших проблесковыми маячками.

- Ловушка! - завопил Род Читвуд.

Римо нажал на тормоз, рванул рулевое колесо вправо, влево, потом опять вправо. Автомобиль послушно совершил невероятный маневр, развернувшись на месте.

Когда пассажиры пришли в себя, машина уже неслась в противоположном направлении.

Навстречу мчалась длинная кавалькада полицейских "рено".

- Держитесь крепче, - предупредил Римо и приготовился сделать еще один разворот, чтобы заставить колонны преследователей столкнуться друг с другом.

Внезапно встречные машины свернули с бульвара и исчезли из виду.

- Это еще что за фокусы? - промолвил Римо. Видневшиеся в зеркальце заднего обзора автомобили свернули на ту же дорогу, обозначенную табличкой "А4".

- Куда ведет эта дорога? - спросил Римо.

- В восточный пригороды, - лукаво произнесла Доминик.

- То есть в сторону "Евро-Бисли"?

- Да.

Над самой дорогой пронеслась стая военных вертолетов, также направлявшихся на восток.

- Там что-то случилось. Что-то важное, - сказал Римо и включил радио.

Приемник возбужденно затрещал по-французски. По крайней мере на музыкальную передачу не похоже.

- О чем речь? - спросил Римо.

Сзади послышался голос Чиуна:

- Говорят, что парк "Евро-Бисли" подвергся нападению реакционеров.

- Каких еще реакционеров?

- Американских. Тех самых, которые развязали гражданскую войну.

- Ты хотел сказать, ренактеров?

- Может быть.

- Какого черта американским ренактерам делать в "Евро-Бисли"?! воскликнул Римо.

Попутчики не в состоянии были удовлетворить его любопытство, поэтому он у телефона-автомата выскочил из машины и позвонил в Америку.

- Смитти? Это Римо. Мы захватили парня из компании Бисли, но здесь творится что-то непонятное!

- До нас дошли первые сведения о том, что войска, державшие карантин в "Евро-Бисли", сломлены людьми в мундирах Второй французской империи. У вас есть что добавить?

- Слово "ренактеры" вам ни о чем не говорит?

- Что?!

- Так сообщило французское радио.

- Тогда все сходится, - мрачным тоном отозвался Смит.

- Что сходится?

- Счета за перевозку сотрудников "Бисли корпорейшн". Они вторглись во Францию через Чуннель.

- Зачем? У Бисли и так есть парк в Европе!

- Мне доложили, что французские подразделения отступили под натиском яркого окрашенного света.

- Прежде чем уходить из парка, мы разбили пульт.

- Я! Я разбил! - донесся из машины голос Чиуна.

- Судя по всему, ренактеры привезли аппаратуру с собой, - быстро произнес Смит. - Римо, все это зашло слишком далеко. Я ничуть не сомневаюсь в том, что ренактерскими батальонами управляют люди Бисли. То, что они творят, иначе как войной не назовешь.

- Но ведь это война между Францией и Бисли, так?

- Полагаю, в данном случае проводить различия бессмысленно. В глазах большей части мира корпорация Бисли - это и есть Америка.

- Каждый раз, когда этот болван Бисли затевает очередное предприятие, оно непременно кончается войной, - с горечью заметил Римо.

- Если понадобится убить всех ренактеров, что засели в "Евро-Бисли", убивайте, не задумываясь, - сказал Смит. - Вы меня поняли?

Римо ничего не ответил.

В голосе Смита зазвучала сталь.

- Римо, нельзя позволить втянуть Америку в войну с Францией из-за амбиций частной компании, которая вознамерилась раскинуть свои щупальца по всему миру, - произнес он. - Вы должен перебить ренактеров всех до одного.

- Ясно, - отозвался Римо.

- Если по пути встретится Дядя Сэм, приведи его в состояние полной и окончательной неподвижности. Понятно?

- Вы хотите, чтобы я его убил?

- Да. Распылите Сэма на атомы.

- Ясно, - сказал Римо, повесил трубку и вернулся к машине. В глазах его застыло какое-то странное выражение, голос охрип. - Я получил приказ, сообщил он.

- Вот как? - удивился Чиун.

- Уничтожить ренактеров.

- Уничтожим.

- И убрать Дядю Сэма, - добавил ученик.

- Этим займешься ты.

- Почему я?

- Ты еще не переборол свой страх, а сделать это можно, лишь совершив то, чего боишься.

Машина мчалась по направлению к "Евро-Бисли", и Римо понемногу привыкал к мысли о предстоящем задании.

Правда, он сомневался, что сумеет его выполнить. Ведь еще несколько лет назад он был одним из самых верных поклонников Сэма.

* * *

Командир Марк Кобьен расхаживал в толпе своих зуавов.

Пошел уже второй час их пребывания в парке; разогнав французских солдат и зевак, ренактеры захватили танки и бронетранспортеры, окружавшие "Евро-Бисли". На военном языке - расширили захваченный плацдарм.

Танковые пушки и пулеметы, до сих пор нацеленные в сторону парка, теперь развернули в противоположном направлении, перекрыв дороги секторами обстрела.

Всякий, кто пожелал бы приблизиться к парку, попал бы под ураганный огонь. А если бы кому-нибудь это все же удалось, зуавы готовы были встретить врага неодолимым излучением.

Оставалась еще одна проблема, смысл которой сводился к вопросам солдат:

- Что делать с масками? Носить на лбу или надвинуть на глаза?

- На лбу, конечно.

- А если нас атакуют, и мы будем вынуждены прибегнуть к лазерному оружию?

- В таком случае опустите маски на глаза.

Солдаты тотчас передали по цепочке распоряжение: при нападении врага защищаться пулеметно-пушечным огнем, сдвинув маски на лоб. В случае отступления надвинуть их на глаза.

Марк опросил каждого третьего, желая убедиться в том, что солдаты правильно поняли инструкции. И тем не менее он сомневался в их готовности убивать. Ведь это были обычные луизианские ренактеры, согласившиеся выступить рука об руку с Калифорнийскими мушкетерами и Флоридскими партизанами только потому, что их ждала работа в виргинском "Америкен-Бисли". Зуавов наняли сразу после битвы, в которой они воевали на стороне компании.

Захватив французскую технику - первое кольцо обороны, - зуавы лихо заломили свои фески и оживленно засуетились, даже не догадываясь о том что им уготована участь пушечного мяса.

После недолгого затишья последовала атака врага в виде одинокого голубого "ситроена", подъехавшего к танку, стоявшему у расцвеченных ворот парка.

Двери автомобиля распахнулись, из салона вылезли четверо и двинулись к танку.

Они шли спокойно, ничем не выдавая своего страха - если не считать светловолосого мужчину, который, замыкая шествие, брел нога за ногу.

* * *

- Остается лишь молить Господа, чтобы им не вздумалось пустить в ход суперзеленый, - испуганно пробормотал Род Читвуд.

- Согласен, - отозвался Римо.

- Пожалуй, желтый я еще смог бы вытерпеть.

- Может быть, они включат розовый, - мечтательно сказал мастер Синанджу.

- Я был бы рад, - произнес Римо.

- Я тоже, - поддакнул Род.

- Вы сумасшедшие, - заявила Доминик Парилло. - У них пушки и пулеметы. Нас расстреляют.

- Уж лучше стрельба, чем зеленый свет, - возразил Римо.