7 проз

- Не валяйте дурака, - строго сказал Упокоев. - Это мой реквием. Если б не я, вы бы его не писали. Вы бы продолжали спиваться в своей оркестровой яме. Богу угодно, чтобы он был мой, иначе он не дал бы вам сил писать его. Он мой, и я приду через неделю за последней частью.

Когда Упокоев повернулся, чтобы уйти, его внимание привлек новый запах. Этот запах был знаком Упокоеву. Запах был очень слаб, перемешан с другими, которые были тут раньше... И все же знакомый запах. Но откуда он его знает?

- Начинаю терять нюх, - подумал Упокоев. - Наверное, это значит, что приближается смерть.

Упокоев поднимался по лестнице в своем офисе, когда его окликнул робкий голос.

- Митя? - поразился Упокоев. - Не думал больше тебя увидеть.

- Я принес, - словно бы сам себе удивляясь, сказал Митя, - всю сумму принес...

Этот парень, еще три месяца назад работавший у Упокоева программистом, взломал пароли и целый год продавал конкурентам секретную информацию. Когда Митю поймали и приволокли в хозяйский кабинет, Упокоев на глаз подсчитал убыток, который Митя нанес конторе, и назначил срок выплаты. Он понимал, что Митя, ухнувший свои иудины сребреники на карты и наркотики, такую сумму найти не сможет и все равно придется брать грех на душу. Но честь требовала дать парню шанс.

- Деньги? - поразился Упокоев.

- Всю сумму принес, - повторил Митя и протянул Упокоеву толстый сверток.

Упокоев с интересом посмотрел на Митю, его подмывало спросить, где взял столько денег этот конченый парень, но такие вопросы не принято задавать.

В своем кабинете Упокоев разорвал сверток. Деньги вылезли на стол. Забавно - имея много новых дел в последнее время, он ведь совсем забыл про Митю и, вероятно, уже не успел бы вспомнить о нем, так что у парня был шанс выйти сухим из воды и без этих денег. Но все же любопытно, где он их достал? Упокоев взял одну самодельную пачку, слегка ее взъерошил. Потом поднес ближе к лицу. Деньги пахли. Он вдохнул еще. Это были его деньги. Он платил ими Дымову.

Через два часа его поручение выполнили. Митина фамилия по отцу была Дымов. Митя был сын Дымова - мать сменила фамилию мальчика на свою после того, как старший Дымов их бросил. Выходит, Дымов взялся за реквием, потому что хотел спасти сына. Дымову нужны были деньги - тут Упокоев в свой первый визит не ошибся. И вот о чем кричал Дымов в последний раз. А теперь деньги, заплаченные за реквием, вернулись к Упокоеву. "Кто за что кому заплатил?" пробормотал Упокоев.

Он сидел за столом и смотрел на разложенные пачки. Здесь были не только его деньги. Часть купюр лежала, спеленатая банковскими упаковками. Митин долг был велик - он был больше, чем гонорар за реквием. К тому же Упокоев еще не производил окончательной расплаты с Дымовым. Сын принес вдвое больше денег, чем Упокоев двумя авансами дал его отцу. Где они взяли? Надо же, выкрутились. Только вот как?

Утром того дня, когда Упокоев должен был ехать за окончанием своего реквиема, ему принесли заказную бандероль. Реквием - весь последний фрагмент - был внутри. Упокоев сложил все листы вместе и мысленно прижал их к себе, к сердцу. Потом задумался и набрал номер. Он знал, что сам Дымов в своей многолюдной коммунальной квартире к телефону не подходит.

- Позовите Дымова, - попросил он.

- Так теперь не дозовешься. Он же тут помер, - сказали ему.

3

Перед тем как отправиться на кладбище, на похороны Старика, Упокоев заехал к Макару Цыганко в онкоцентр. Боль уже становилась невыносимой, и Цыганко приготовил препараты, которые должны были дать продержаться на ногах как можно дольше. Он, в общем, успевал завершить земные дела, но немного времени выиграть было нужно - репетиции музыкантов в его загородном доме еще только начались, сам же он еще не садился за сценарий своих похорон.

Цыганко выглядел смущенно, старался не смотреть на больного. "Смерть чует", - догадался Упокоев. Помимо привычного набора: капуста, каша, кожзаменитель, женщина - пахло чем-то новым. Чем-то... - неужели тот же запах, что был и у Дымова? Такой же неуловимый и ускользающий. Что за наваждение? Упокоев попытался сосредоточиться на запахе, но у него тут же страшно заболела голова. Идеальный нюх покидал Упокоева.

Старик лежал в гробу похорошевшим. При жизни он уже давно так не выглядел. Сквозь прикрытые веки он, кажется, смотрел на Упокоева. Упокоев отошел, прикидывая, как бы улизнуть пораньше.

Он не сразу понял, что происходит, когда невдалеке от пустой еще ямы стали вдруг выстраиваться музыканты - слишком много для обычных похорон, слишком строгие и торжественные...

Он все понял в одно страшное ничтожное мгновение. Его Реквием зазвучал в его ушах раньше, чем заиграли музыканты. Это было божественно, вот так, среди могил. Публика была потрясена, никто не обращал внимания на Упокоева, обхватившего тополь, чтобы не упасть.

- Этот реквием самому себе покойный закончил незадолго до смерти. Все вы знаете, что он был еще и музыкантом. Превыше всего он ценил уникальность прекрасного, потому так бесценна собранная им коллекция, своеобразным венцом которой, безусловно, и станет вот этот шедевр... - говорил какой-то голос.

А другой голос совсем рядом произнес:

- Это вам. Он просил передать прямо на кладбище, во время исполнения. В руку Упокоева легла кассета. И с ней лег запах, едва уловимый. Он вспомнил наконец этот запах, который убежал от названия в комнате Дымова и в кабинете Цыганко - запах любимой черной розы Старика. Тот обожал с ней возиться, в его комнате витал сладковатый запах этой розы, заставляющий помнить о смерти.

Он слушал кассету в своем черном вместительном автомобиле. Голос Старика был слаб, но энергичен.

- Неужели ты думал, милый мой, что мы так и расстанемся? Неужели ты так плохо меня знаешь? Когда ты забрал ее у меня, я не хотел мстить, нет... Но есть свои правила в каждой игре. Иногда эти правила устанавливаются самим небом. Ты сам принес мне реквием. Сам. Это было глупо и неосторожно, но ты принес, потому что тут уж не нам на земле было это решать... Ты просил подумать о вечном, я подумал. Подумал о твоем землистом цвете лица. Я заехал к Цыганко, больше ты ни к кому бы не пошел лечиться, мы ведь в своем кругу порой невыносимо однообразны. Конечно, я мог ошибаться. Но не ошибся. Макар отпирался - врачебная тайна. Но есть еще тайна денег, и Макар знает эту тайну. Все мы ее знаем, она у нас врожденная, остальные - наживные. У тебя рак и у тебя реквием. Богу было угодно, чтобы я угадал. Сложней было найти Дымова, но мы же с тобой похожи. И оба умеем искать по одним и тем же сусекам... Я нашел. В отличие от нас, Дымов из тех, кто еще уверен, что не все можно продавать, но он перепродал этот реквием мне: ему не хватало твоих денег, чтобы спасти своего сына - от тебя же спасти, сейчас ты, наверное, уже это понял. Ты предложил ему много, но его сыну назначил еще больше, столько, сколько тот не должен был найти никогда. Ты все сам устроил, своими руками. Это уже судьба. Когда я узнал, что это от тебя Дымов, сам того не зная, спасает своего сына, я даже испугался, ведь надо же всему так сойтись. Но все правильно, все предопределено. А реквием мой прекрасен. Жаль, что исполнение еще не совершенно, у музыкантов было так мало времени, но следующее исполнение через год будет лучше, так что, если ты сегодня не дослушал, не расстраивайся. Хотя - вот короткая стариковская память - ты же не успеешь. Но ничего, просто подумай о вечном. Прощай. Не думаю, что мы свидимся на том свете, в той тьме...

- Теперь-то куда, шеф? - спрашивает, подходя к автомобилю, шофер, который замерз и промок прогуливаться по дождливому кладбищу.

- Теперь-то куда, говоришь?

Неупокоев дико хохочет.