Цвет невидимки

- Конечно, - односложно ответил Сергей, Инга неуклюже и тяжело нагнулась, чтобы расстегнуть молнии на сапогах.

- Можно мне вам помочь?

Она на несколько секунд поймала его взгляд.

- Если мы перейдем на ты, я не стану возражать.

- Мы перейдем на ты, если вы разрешите мне помочь.

- Договорились! - легко рассмеялась она.

- Я помогу тебе, Инга.

Он очень аккуратно помог ей снять сапоги. Она поблагодарила его, но по-своему. И слова ее очень понравились Сергею.

- На тебя действительно можно опереться.

Он промолчал, да говорить, в общем-то, было и нечего, а она, как кошка, свернулась на одеяле и проспала часа три, не двигаясь и как будто даже не дыша. Сергей накрыл ее своим одеялом, но она даже не заметила этого.

А он долго сидел, глядя в окно, и размышлял о превратностях судьбы. Потом достал дело о "Наезде трактора на гражданина Пыпурина Е. С." и дважды перечитал его. Абсолютный глухарь. Нет даже минимальной позитивной информации. Какая-то плохая вода, которую заливали в трактор, склоки соседей, а затем трактор как бы в отместку за то, что избили его хозяина, сам поехал и раздавил обидчика. Тракторист в это время находился у местной фельдшерицы. После перевязки ему устроили более тщательный осмотр в постели, что подтвердила и соседка фельдшерицы, регулярно следящая за нравами местного медперсонала. Тем не менее тракториста извлекли и из фельдшерицы, и из постели и засадили в кутузку, где он просидел без малого неделю. Это незаконное задержание объяснили тем, что родственники обещали разобраться с "убивцем", что, фактически, и сделали, подпалив и трактор, и дом. Но поплатились за это сами, поскольку пожар, непонятно каким образом, перекинулся и на их дом, где в этот вечер устраивали поминки.

- Я уже не сплю, - сообщила Инга. Голос ее прозвучал так, будто она не спала все это время. - Можно мне подержать дело?

Сергей дождался, когда она сядет поудобнее, и протянул Инге папку. Она взяла, и тут-то Сергей понял, что она имела в виду...

Он никогда бы с чужих слов не поверил, что лицо человека может так сильно измениться: Инга на какое-то время буквально превратилась в старуху... Сергей хотел выхватить папку, но она сжимала ее с невероятной силой. Впрочем, скоро к лицу Инги прилила кровь, и черты лица стали прежними, не очень яркими, но привлекательными.

Инга глубоко вздохнула и произнесла:

- Больше даже не пытайся. Вырвать сможешь, лишь отрубив руку.

- Что там? - серьезно спросил Сергей.

- Хитрое зло, хитрое и обнаглевшее, потерявшее всякий контроль. Мы его найдем именно потому, что оно зарвалось.

- Быть может, тебе не стоило ехать? Чем ближе, тем...

- Нет! - Инга покачала головой. - Максимальная информация при первом контакте.

Даже опосредованном. На месте со мной может произойти нечто подобное, но гораздо слабее, уверяю тебя.

- Буду надеяться, - согласился Сергей и пересказал содержание дела. - Полный бред, правда?

- Я бы не решилась так сказать. Там ведь с трех сторон болота. И Черный колдун не зря в тех местах поселился.

Сергей лишь пожал плечами.

35

12 апреля, 18:30

К середине дня Игорь объявился в "ЦЕНТРЕ НАРОДНОГО ТВОРЧЕСТВА". Было совершенно очевидно, что он всю ночь пил. Однако приходить в себя он умел в самые кратчайшие сроки. Он поднялся в тренажерный зал, увидел Ализу, позвал:

- Где остальные?

- Уехали в гости к Черному.

- Гарлин послал на задание Ингу? - с сомнением спросил он. - Всех женщин - под ружье и на фронт?

- Вроде того! - Ализа кивнула и вытерла полотенцем лицо и шею.

- Что за идиотство! - Игорь полез за сигаретами, потом вспомнил, что здесь не курят.

- Согласна с тобой, но... - Ализа пожала плечами. - Нам с тобой велели не соваться.

- Забраковали?

- Да. Тебя просто не было, а меня не взяли. Наверное, я слишком распсиховалась. Возможно, они и правы.

- Может, куда-нибудь сходим?

- Тут появилось одно интересное дело. Гарлин просил сходить и разнюхать.

- Меня с собой возьмешь?

- Если пообещаешь не пить.

- Договорились, - с явным недовольством произнес Игорь.

- Побеседуем с одной моей приятельницей, - сказала Ализа. - Ее муж дал описание какого-то темноволосого.

- Мы теперь будем всех темноволосых проверять?

- Дело не только в нем, - уточнила Ализа. - Ей необходимо с кем-то поговорить.

Встречу решили перенести в кафе, чему Игорь очень обрадовался.

- Ты же обещал, - напомнила Ализа.

- Не выпить в кафе - грех. К тому же надо создать обстановку интима, иначе нам ничего не расскажут.

Они подхватили Марину на углу Невского и Марата, а затем поехали в кафе, которое присмотрел Игорь. Действительно, там было на редкость уютно, а столик в углу зала, у огромного окна, стоял так, что за ним можно было спокойно поговорить. Игорь сам сходил к стойке, чего-то назаказывал, опрокинул сотку конька и вернулся к столу с подносом - бутылка вина, три бокала, блюдечко с ломтиками лимона и конфеты.

Ализа в отсутствие Игоря попросила Марину не относиться к нему предвзято, коротко пояснив, что у ее напарника семейные неприятности. Игорь налил женщинам вина, все сделали по глотку, и, пока на столе не появилось ничего существенного, Марина начала рассказывать.

- Мы женаты уже семнадцать лет. Никаких принципиальных разногласий и пустых скандалов. По крайней мере, уже лет пять. Успокоились. Нет, конечно же, по-разному бывало... хотя даже не представляю, из-за чего бы мы могли с ним сцепиться сейчас.

- Что-то изменилось в отношениях?

- Да. Мы стали друг к другу лучше относиться. Дурь вся выветрилась. До этого психовали оба, особенно из-за того, что с ребенком ничего не получалось, но затем успокоились. А когда надумали взять на воспитание, вроде как и старыми себя почувствовали, испугались... Мне почти сорок, а муж на десять лет старше. Да и работаем мы так, что встречаемся не часто. Может, от этого мир в семью и пришел. Казенно сказано? Но абсолютно точно.

- Но ты же рассказывала как-то, что ходила... - начала было Ализа, но Марина достаточно резко ее перебила.

- Как пошла, так и вернулась. Можешь попробовать. Но лучше, если ты веришь в себя, а не в добрую тетю или доброго дядю.

- И вы в себя верите? - без тени иронии спросил Игорь. Я это к тому, что мы с одной такой доброй тетей столкнулись. Оказалось, она много чего умеет.

- Можно с кем угодно столкнуться. Но я в себя больше, с некоторых пор, верю. И еще сильнее верю в мужа.

- Ваш муж... - Игорь решил не заострять разговор на посторонних кудесниках, - Валентин, он ведь летчик?

- Да. А я стюардесса. Когда он в небе, я - на земле. Марина улыбнулась и сразу же, в лоб, сообщила: - Валентин пропал два дня назад. Пошел к врачу и не вернулся. К психологу или психиатру, точно сказать не могу. Хотел посоветоваться с опытным специалистом. Он последние сутки находился в состоянии полной растерянности. Не депрессии, а именно растерянности. В прошлую субботу, так, по крайней мере, я высчитала из его рассказа, попал в автомобильную аварию, ничего серьезного в смысле переломов, так только - пара ссадин. Но тридцать шесть часов провалялся без сознания. Это тоже с его слов. Причем не сразу на месте происшествия, то есть не из-за травмы, а уже дома. А когда пришел в себя, все повторял и повторял: "Причины для шока не было, я обязан помнить, где находился все это время".

- Вы, судя по всему, отсутствовали?

- Да, из-за погоды застряли в Иркутске. Когда вернулась, он как раз спал. Те самые тридцать шесть часов. Но я тогда этого не знала, поэтому будить не стала, хотя и приехала днем. Просто из-за работы нашей дурацкой ложимся не по московскому времени, - не без ехидства произнесла она, - а когда спать хочется. Или когда свободная минута выпадет. Единственно, что меня удивило, спать он лег не раздеваясь. Только покрывало на себя натянул. Он по натуре аккуратист, а тут... Я решила, что он жутко устал, что сил раздеться не хватило. Часа через три после того, как я вернулась, он вскрикнул, будто от резкой боли, и вскочил на ноги. Я сидела рядом и все видела: смотрела телевизор, он у нас в спальне. Валентин долго смотрел на меня, как бы не узнавая, потом улыбнулся и поцеловал.