Проснувшись с улыбкой

На Воронцовской по вечерам прохожих было мало, но зато почти у каждого двора сидели люди: беседовали, грызли семечки, играли в лото, домино. Мужчины встречались реже, их почти не было слышно, они вели тихие, серьезные разговоры. Народ здесь жил смешанный - азербайджанцы, русские, армяне - и в общем-то несолидный: чуть что - бежали за помощью в милицию. Сами все затевали, а получат сдачу - на весь город крик поднимают. То ли дело его, Алика, родная улица - тут уж в милицию не побежишь. Каждый сам за себя отвечает. А не может, так терпит. Не все, конечно, в семье не без урода, как говорится...

Тут Алик вспомнил о сестре. Угораздило же ее сцепиться с этим Фаризом: и раньше он надежностью не отличался, а теперь и подавно за него ручаться нельзя, на все способен.

Майя подошла к своему подъезду. На всякий случай он придержал шаг - вдруг оглянется. Но она не оглянулась, и Алик тут же прибавил ходу, чтобы застать ее на лестнице.

В полутьме парадного ее уже почти не было видно, два быстрых шага через ступеньку - и она окончательно исчезла за поворотом лестницы, но все равно было приятно еще раз глянуть на нее, не опасаясь быть замеченным. А потом прислушаться к быстрым, почти бегущим шагам, к стуку в дверь на третьем этаже и щелканью замка. После чего дверь громко хлопала и все стихало. И можно было идти домой...

Алик с ходу перемахнул через коротенькую, в три ступени, лестницу, ведущую в подъезд, и лицом к лицу столкнулся с Майей. Она улыбалась,..

Назад пути не было-бежать второй раз он не мог, - пришлось пойти вперед: поздороваться, глядя в сторону, обойти ее и деловым шагом направиться к лестнице. А что еще оставалось делать? Не мог же он остановиться.

- Ты ко мне? - вопрос ударил в спину и воткнулся в него, острым, как нож, стыдом; пришлось замедлить шаг.

- Надо было ответить "да, к тебе", будь, как говорится, что будет, но он сказал "нет", даже не повернув головы в ее сторону, чтобы, не дай бог, не столкнуться взглядами.

Она не поленилась, обошла его и в упор уставилась улыбающимися глазами.

- А к кому?

- Так просто, - сам удивился глупости своего ответа.

- Понятно, - она продолжала смотреть ему прямо в глаза.- Ты еще долго будешь ходить за мной? - И что-то смахнула рукой с верхней губы, что-то легкое, может быть, паутинку "пли мошку какую-то. - Ты зачем за мной ходишь?

- Я не хожу, - этот ответ был еще глупее первого. И глаза опустились сами по себе, как в школе, когда его уличали в незнании урока.

- Ну, ладно, - сказала Майя очень похоже на учительницу с первого по четвертый класс, имя которой Алик давно забыл: та точно так же произносила это слово, когда, уставившись в парту, он не отвечал на ее вопросы. После чего произносилось долгожданное "садись" - и его надолго оставляли в покое. Но здесь, в парадной, сесть было не на что.

- Нам надо поговорить, - сказала Майя.

Неужели она видела, как он за нею ходит? Эта мысль пронзила Алика тем же острым ножом, но уже в обратном направлении, в грудь; начавшееся там жжение перекинулось на шею и лицо. Хорошо, хоть в парадной было темно.

- Ты слышишь меня? - голос Майи доносился откуда-то издали. - Нам нужно поговорить.

- О чем? - тупее ответ придумать было невозможно, жжение усилилось.

- Ты считаешь, нам не о чем говорить?

- Почему? Можно и поговорить.

- Спасибо, - она даже присела чуть-чуть, как Дина Дурбин в фильме "Сестра его дворецкого". - Пошли.

Красивый поворот, и она шагнула из подъезда на улицу. Пришлось вынести пылающее жаром лицо на белый свет - проклятый летний день все не кончался, хотя было уже не меньше половины десятого.

- Что с тобой? - и Майя рассмеялась. Потом тут же прервала смех и даже нахмурилась, чтобы выглядеть серьезнее.

Этот короткий смех, плеснувшись о его раскаленное лицо, зашипел, как вода в парной, и потными струйками потек по шее, по спине, между лопатками.

- Ты чего смеешься? - спросил Алик хмуро, хотя она уже не смеялась.

- Какой ты красный! - улыбнулась Майя и вдруг протянула руку к его лицу.

Он даже вздрогнул от неожиданности. Что-то белое коснулось его лба, и, прикрыв глаза, он понял, что это платок.

Вытерев ему лицо и шею, она полезла было и под воротник рубашки, но он отстранился.

- Ну, куда пойдем? - спросила она, пряча платок в карман сарафана. Может, на бульвар?

- Можно, - еле выдавил он, и они пошли назад по Воронцовской, мимо всего этого болтающего, грызущего семечки, играющего в лото и домино народа.

- Вот пялят глаза, - Майя недовольно передернула плечами, - сплетницы чертовы.

- Они тебя знают, что ли? - Алик с удивлением услышал свой голос.

- Еще как! Делать-то нечего, вот и следят. С кем пошла? Куда пошла? - все интересует. Я первое время злилась, а потом решила - наплевать, пусть болтают, что хотят. Бабка только расстраивается.

Она приехала из Витебска и жила с бабушкой. Алик знал об этом, но для поддержания разговора спросил:

- Какая бабка?

- Моя.

Отец ее погиб на фронте, мать вышла второй раз замуж. А с отчимом Майя не ладила - и об этом Алик тоже знал.

- Как ты думаешь, выйдет из меня актриса? - спросила она, и, встретившись с ней взглядом, Алик опять удивился тому, какие красивые у нее глаза, по размерам не меньше, чем у его барашка, а говорят, что бараньи глаза самые крупные. Но цвет, конечно, у нее намного лучше, - серо-голубой, как небо. Родной цвет.

- Конечно, выйдет. Товарищ Эмиль очень тебя хвалил.

- Что он понимает? - усмехнулась Майя. - Он только образование имеет. На сцене никогда не играл.

- А фильм?

- Групповка, - презрительно махнула рукой Майя, - меня и то приглашали сниматься. В массовку или групповку каждый может попасть.

- Что же ты все, что он говорил, делала, а теперь ругаешь?

- Я не ругаю. Он хороший дядька. Но не авторитет. А мне нужен человек, который бы меня направил. Вот в клубе Двадцати шести Лежнев ведет кружок. Из ТЮЗа. Не знаешь? Это другое дело. Это настоящий актер.

- Что же ты к нему не пошла?

-Я же в типографии работаю. Вот и пришла в Дом печати. А потом, когда все разузнала, уже как-то неудобно было уйти. И к ребятам привыкла. Да и к Эмилю тоже. Он так старается.

- Да, - с удовольствием согласился Алик: сто Лежневых не отдал бы он за товарища Эмиля, хотя он и не авторитет.

Так в разговорах о том о сем они дошли до бульвара. Наконец стемнело. Народ в основном гулял парочками.

- Пойдем на Студенческую? - спросила Майя.

Алик вопроса не понял, но виду не подал. Видимо, речь шла об аллее, потому что, пройдя немного. Майя свернула туда, где под деревьями было потемнее, и села на свободную скамейку.

- Здесь удобнее, - сказала она. - И шпаны меньше.

Алик промолчал: Студенческая так Студенческая, хотя ничем эта аллея от других не отличалась - такие же скамейки под деревьями, асфальт под ногами и полно парочек, стоящих, сидящих, идущих.

- Тебе привет от меня передали?

- Передали.

- Что же ты ничего не ответил?

--У меня баран не напоенный, - вдруг вспомнил Алик.

- Что?!

- Ему в десять попить надо дать. Он привык.

- Какой баран?

- Мой.

- У тебя есть баран?

- Да.

- А где ты его держишь?

- В коридоре.

--Дома?

-Да.

Она громко рассмеялась. Несколько парочек недовольно оглянулись.

- Большой?

- Нет, не очень. Шесть месяцев.

- И что ты собираешься с ним делать?

Пришлось рассказать ей всю историю барашка, И про обрезание племянника тоже. Эту часть истории она никак понять не могла.

- Ты-то чего старался?

- Как чего? Всех его товарищей обрезали, один он остался,

- Ну и что?

- Неудобно же.

- Перед кем?

- Перед соседями.

- А тебе-то почему неудобно? Ты же русский?

- Русский.

- Или нет?

- Почему нет?