Страница 42 из 106
Глава двадцать девятая
Этим утром Вилли Рендола никто не беспокоил. Не звонила и Аида. Все это казалось не очень-то хорошим предзнаменованием. Тишина, как известно, всегда бывает перед большой грозой. А что такая гроза грянет, у Вилли не было сомнений.
Завтракать он пошел с большим опозданием. Хотел, чтоб в ресторане было поменьше народу, чтоб спокойно посидеть наедине со своими мыслями.
Напрасные надежды. Открыв дверь, он увидел оживленный зал. Со всех сторон неслись звон посуды, возбужденные голоса. Под потолком плавали синие клубы дыма. Все столики были заняты. За крайним сидела Аида.
Сегодня она была одета иначе: в сиреневом, с короткими рукавами, воздушно-легком платье. Оно придавало девушке особенную привлекательность. И прическа была новая. Тяжелые косы, отливающие золотом, валиком лежали на узких приподнятых плечах.
Вилли поклонился и подсел к ней. По выражению лица девушки и низко опущенной голове он понял, что Аида не в духе. Отхлебывая из чашки какао, она посматривала на него не то с сочувствием, не то с жалостью.
- Что с вами? - простодушно спросил Вилли.Что-нибудь случилось?
- Хм! Еще спрашиваете! Мне ,жаль вас, мистер Рендол,- озабоченно сказала она и спустя минуту добавила: - А я все-все знаю...
Рендол снисходительно улыбнулся. Ну вот - пожалуйста! Его страшная, лихорадочная ночь для нее - не секрет.
- Что вы имеете в виду, мисс? - осторожно спросил он.
- Заклинание змей!
Рендол ужаснулся. Так и есть! И откуда она черпает такую точную информацию?
- Вы удивлены, Вилли? - с олимпийским спокойствием спросила Аида, изучая его лицо.- А удивляться нечему. Вы связаны по рукам и ногам! Вам отсюда не выйти. Понимаете?
- Ого! Что-то вы уж очень уверены в моей обреченности.- Рендол смело, открыто посмотрел ей в глаза.- Скажите, вы, по всей видимости, собираетесь меня спасать? Да? Простите, я попробую сам спасти свою шкуру. Хотя она, может быть, уже и запродана.- Он заставил себя улыбнуться.- Правда, стоило бы помнить и такое: рано делить шкуру неубитого медведя.
Аида пожала плечами, положила на стол загорелую руку и принялась рассматривать браслет. В глазах ее промелькнуло удивление. Смел же ты, инженер! Не падаешь духом. Другой при таких обстоятельствах не выдержал бы.
Широко раскрытыми немигающими глазами Аида уставилась на Рендола. Она знала, что нравится мужчинам, и при любом случае демонстрировала перед ними свою красоту.
- Какой вы невыносимый, Вилли,- проговорила она ласково.- Вам говорят от чистого сердца, а вы, как мальчишка, становитесь на дыбки! Если хотите знать, вы уже, имели возможность оценить мое внимание. Не думайте, что я влюбилась в вас, Вилли. Я просто считаю вас добрым, порядочным человеком. И хотела помочь вам. Так сложились обстоятельства - мне нельзя быть сторонним наблюдателем. Они раздавят вас. А вы должны жить для человечества и будущего наших Штатов.
- Простите, каким вы представляете будущее Штатов? - спросил Рендол, заинтересованный такой откровенностью своей знакомой.
- Без магнатов, боссов и атомных королей,- выпалила она скороговоркой.-- Принимаете такое будущее?
- Позвольте задать вам еще один вопрос, мисс?
- Пожалуйста, уважаемый мистер.
- А тогда будут такие, как вы? - Он прищурился и застыл в позе ожидания, В душе его закипала злоба.
- Что вы хотите сказать? - вспыхнула, почувствовав недобрую развязку, Аида.
- Такие, как вы - шпионки...- жестко бросил он ей прямо в глаза.
Рендол понимал, что вести подобным образом разговор рискованно. Да что поделать. Надо было как-то разобраться в обстановке.
Нет, Аида не вскочила с места, как можно было ожидать, не выказала своего возмущения длинной и гневной тирадой, а спокойно откинулась на спинку кресла, прикрыла свои желтоватые, с холодной лукавинкой глаза и с минуту вприщур рассматривала инженера.
Рендол спокойно занялся своим завтраком. После стакана вина появился аппетит. Он ел с удовольствием, приправляя зажаренного фазана горчицей. Напротив деликатно стучала ножом и взволнованно дышала Аида. Теперь он знал, кто она такая, хорошо понимал ее намерения. В голове вырабатывался план действий.
Она не огрызается, расчетлива, значит, с нею и дальше надо поддерживать контакт. Видно, ей это выгодно. А что он теряет? Наоборот, если произойдет разрыв, обстановка для него, Рендола, усложнится. И еще как! Страшен тот враг, который невидим. А если он перед твоими глазами, хитрит, извивается, как змея, это даже любопытно - дразнить его, оттягивать время смертельной схватки.
Аида мягким жестом отодвинула от себя блюдо. Потом грустно и кокетливо покачала головой.
- Мистер Рендол,- сказала она, уже добродушно улыбаясь.- Позвольте вам откровенно сказать: вы больны манией преследования. Мне даже неприятно слушать - шпионка, шпионка... Если вы это серьезно, тогда держитесь! Знайте: и у меня - характер! Добавьте к этому женскую мстительность. Ей-богу, вы сочтете за благо иметь сто врагов мужчин, чем одну женщину. Ну, скажите что-нибудь. Почему вы молчите?
Рендол отпил еще полрюмки вина и совсем мирно спросил:
- Аида, скажите откровенно, почему вы за мной шпионите, следите за каждым шагом, даже о сегодняшней ночи все знаете?
- Почему? - Она вскинула черные ниточки бровей и укоряюще проговорила: - Ах, Вилли, Вилли, не прикидывайтесь наивным мальчиком. Вы же сами знаете!..
- Нет, не знаю,- сказал Вилли, настойчиво ожидая ответа.
- Ну, хорошо.- Аида ближе придвинулась к Рендолу и, глядя добрыми, ласковыми глазами прямо ему в лицо, сказала: - Хочу спасти вас, тюленя, от беды. Над вами же - дамоклов меч! Скажите, такое шпионство вы считаете зазорным?
- Конечно, нет. Конечно... Ну и молодчина вы, - шутливо произнес он.
Что скрывалось под этими словами - осуждение или, наоборот, похвала Аида не могла уловить ни по тембру его голоса, ни по выражению лица. Одно для нее было ясно: наступило примирение, а это давало ей некоторые надежды.
Аида обождала, пока Рендол покончит с завтраком, потом взяла его под руку и предложила:
- А сейчас, Вилли, на воздух, к морю!
Широкая крутая лестница вывела их на палубу.
День разгорался. Солнце подымалось все выше и выше. Вокруг царило раздолье моря и неба. Хотя ветер был небольшой, крутогорбые волны шли и шли откуда-то из-за горизонта. Корабль то вздымался вверх, то вдруг круто падал. Океан шумел, угрожающе раскачиваясь, будто хотел поменяться с небом местами...
Рендол был рад солнцу, морю, свежему ветру. Он шагал рядом с Айдой, всматривался в маревные дали и молчал. Молчание не было тягостным, вынужденным.
В душе его тем временем шла борьба чувств, разговор с самим собой.
Скоро ли берег, скоро ли кончится эта трудная, опасная дорога?
Аида остановилась возле мостика, на поручнях которого красовался спасательный круг с надписью "Черная стрела". Она высвободила руку Вилли, повернулась к океану. Где-то в небе прокричал альбатрос. Аида приставила узенькую ладонь к глазам, чтобы рассмотреть морскую птицу.
-- Да вон, глядите! - показал Вилли рукой.
Почти над головой плавно и удивительно легко кружил белоснежный альбатрос. Он то брал круто в сторону, склоняя широко раскинутые крылья, то плавно скользил вниз, то стремительно набирал высоту.
И странно: ни одного взмаха крыльями! Как будто в небо была брошена чьей-то сильной волшебной рукой белая стрела, которой суждено лететь и лететь...
- Красивая, сильная птица,-- вырвалось у Вилли.
- А вы не могли бы подарить мне ее? - спросила будто между прочим Аида.- В память нашего знакомства, дружбы...
- Ее нельзя убивать, мисс,- ответил, не глядя на свою спутницу, Рендол,- чтобы не накликать беду. А тут у нас и так хватает неприятностей...
- А если я захочу?
Аида рассчитывала на свою красоту и привлекательность.
Рендол насмешливо глянул яа спутницу.
- У вас, мисс, тысяча желаний. А я только один... Он не успел договорить. Лицо Айды внезапно перекосил ужас. Девушка схватила Вилли за борт пиджака, рванула в сторону.