Шестой океан

- Ух! - испуганно замахал руками мальчик в поисках опоры.- Что такое?

И Денисов, и Рыбкин, и Хлебникова - все разом рассмеялись. Ну вот, первое приключение в космосе!

Мальчик кое-как дотянулся ногой до кресла. Ступил на него - и на тебе: полетел еще дальше, к передней стенке кабины-салона. Там его поймал штурман и толкнул назад.

- Виктор Сергеевич, кажется, я не просил помощников,- сказал он, сдерживая смех.

- Папа, помоги сесть,- в отчаянии прошептал Олег.- Я не хочу... Не хочу...

- Чего не хочешь?

- Чтоб надо мной смеялись.

Олег ухватился за скобу на потолке и повис в воздухе. Он был вверху, а все стояли внизу с задранными вверх головами. Живот у Боброва так и ходил от смеха.

Виктор Сергеевич наконец пожалел сына. Он схватил его за руку, посадил в кресло и привязал тесемками.

Олег так и не мог понять, в чем дело,- он стал, как пушинка, а остальные хоть бы что! Ходят по кабине, ни за что не держатся.

- Папа,- спросил Олег.- Я ничего не понимаю. Как мне ходить?

Виктор. Сергеевич заговорщически переглянулся с Денисовым.

- По-видимому, надо обуть специальные ботинки, - сказал он.- Хочешь?

- Какие?

- С железной подошвой.

Чрез несколько минут Олег был в новых.ботинках. Оказались они огромными, неудобными, но мальчик не просил меньших, он ведь знал: никто не мог предусмотреть, что в полете понадобится специальная обувь тридцать седьмого размера.

Отвязавшись от кресла, Олег встал и осторожно прошелся по кабине. Теперь он чувствовал себя не таким беспомощным, как несколько минут назад.

Правда, новые ботинки не много прибавили ему веса. Это позволяло, откинувшись назад, почти лежать, свободно наклоняться, без опаски, что вдруг хлопнешься на пол. Хотя Олег стоял на полу, ему казалось, что он попрежнему висит в воздухе.

Как здесь ходить? Как привыкнуть ко всему?

Теперь надо рассчитывать каждый шаг, каждое движение. Вот что значит покинуть Землю, выйти из-под ее власти! Новый мир, полный неожиданностей и чудес.

Члены экспедиции перед путешествием долго и серьезно тренировались. И, понятно, теперь они знают, как вести себя, как сдерживать свои силы, чтоб не попасть в смешное положение. Олегу труднее: он не проходил специальной подготовки.

- Не грусти, парень, скоро прилетим,- подойдя к Олегу, сказал Иван Иванович Денисов.-- Ракета летит по орбите Малой Луны.

Глаза у мальчика радостно заблестели.

- А ее можно увидеть?

- В небе нельзя. А на экране - милости просим! -- Он подвел мальчика к телевизору и не без гордости произнес: - Вот она, наша планетка!

Олег растерянно заморгал глазами. Он ожидал увидеть огромный шар, который и в самом деле был бы похож на Луну. А на экране почему-то двигалась, отходя в сторону, длинная батарея ракет-сигар, которые, видимо, были связаны друг с другом. "Какая же это планета? - подумал мальчик.Какой-то мост..."

- Нравится? - подойдя к экрану, спросил Рыбкин.

Олег показал рукой на матовое светящееся стекло.

- Это и есть Малая Луна?

- Она самая! - с улыбкой сказал Рыбкин.- Не похожа? Ну, это не беда. Лишь бы можно было жить да работать с пользой для дела.

В каюте тепло, уютно. Откуда-то повевает прохладный ветерок. Видимо, от вентиляторов. А ведь за иллюминаторами - почти абсолютный холод. Даже не верится! Олег дотронулся до стены: не остыли ли от такого холода стенки ракеты? Нет, теплые, как и прежде.

- Внимание, друзья, нас вызывает Земля,- сказал вдруг Денисов, повернувшись к спутникам.

- "Россия"! "Россия"! - послышался из динамика голос начальника московского ракетопорта.- Товарищ Денисов, весь мир следит за вашим полетом. Контроль и управление ракетой передаем вам. Как дела?

- Все живы и здоровы. Готовимся к посадке,- ответил торжественно Иван Иванович.- Передайте нашу сердечную благодарность конструкторам и строителям. Они подарили нам отличный корабль. Чувствуем себя как у бога за пазухой,- пошутил он.

- Как Олег Дрозд? - спросил начальник ракетопорта.- Его друзья Валерик Страха, Петя Митрохович, Наташа Гриб у нас в студии. Они хотят поговорить с ним.

Олег вышел вперед, к экрану. Он даже вздрогнул, увидев своих ребят. Они смотрели так просто, будто были всего лишь за тонкой перегородкой из стекла. Кажется, достаточно им сделать один шаг, и они гурьбой ввалятся в каюту.

Петя Митрохович задорно улыбнулся, что-то показал руками. Олег взметнул руку в салюте:

- Задание звена выполнил! Что прикажете?

- Олег! Олег! Как себя чувствуешь? - заговорил Петя.- Смотри, не забудь вести дневник. Все запоминай, потом расскажешь нам. Захвати с собой несколько метеоров, там же их много...

Олег усмехнулся. Сразу вспомнился спор того дня, когда они собрались вместе посоветоваться, как пробраться на ракету. Олег с гордостью посмотрел на друзей.

- Постараюсь, ребята, выполнить ваши просьбы,проговорил он весело.- А вы чаще смотрите в небо. Если увидите, что падаю, подложите подушку...

Лица ребят засветились улыбками. Смотри ты, шутит... Видно, не так уж и плохо ему там. Петя Митрохович провел рукой по лбу, словно что-то припоминая.

- Олег!

- Что такое? - отозвался мальчик.

- В твой чемоданчик я положил несколько яблок. Ты пробовал их? Когда будет пересыхать в горле, съешь, очень помогает,- с серьезным видом посоветовал Петя.

- Спасибо за заботу,- ответил Олег.

-- Постарайся встретить бога и пощупать его бороду,- пожелал Валерик Страха.- Мы будем наблюдать за тобой, Олег. Не заблудись, скорее возвращайся!

Милые ребята! Какими близкими и дорогими ему были они в эту минуту. Вот появились на экране - и ему уже хочется быть с ними. Теперь много будет думать о них, о родной Земле. Что сказать им на прощанье? Не хватает слов, не сдержать чувств...

Наконец Олег решил удивить зрителей этой передачи показом своих необыкновенных способностей.

Пусть посмотрят! Он резко отталкивается от пола и летит через всю каюту в самый дальний угол.

Пионеры ахнули, вытаращили глаза.

- Мертвая петля! - объявил Олег и без всякого усилия сделал сальто в воздухе. Потом заложил руки за спину и прошелся по стене. Он, разумеется, не мог упасть, хотя там, на Земле, очень волновались за него.

Когда мальчик снова подошел к экрану, послышались аплодисменты. Хлопали не только ребята в ракетопорту, но и тут, в каюте,- Рыбкин, Денисов, Бобров, Хлебникова.

А он стоял гордый, довольный... Уверенно теперь чувствовал себя Олег. Одно слово - космический путешественник!

На прощанье ребята махали руками, бросали на экран цветы... Было приятно видеть такую чистосердечную радость.

Экран вздрогнул, погас. Олег отошел и сел на диван. Надо было привести в порядок свои чувства и мысли.

А тем временем в каюте зазвучал приглушенный, неторопливый голос Рыбкина. Что он рассказывал? Видимо, вспоминал какой-то забавный эпизод из прошлых своих путешествий. Хлебникова слушала его внимательно, даже зачарованно, Бобров - с милой, доверчивой улыбкой, делавшей суровое его лицо по-детски наивным.

И тут Олег почувствовал, что дышится ему Не так легко, как обычно, что язык во рту стал каким-то шероховатым, толстющим. Вспомнился летний жаркий день, блеклая, выцветшая синева неба. Вот если б теперь окунуться в озеро, все это как рукой сняло бы. И тут Олег вспомнил слова Пети Митроховича. О чем еще думать - у него же есть яблоки!

Мальчик осторожно поднялся и подошел к багажному ящику. Достал чемоданчик, нащупал завернутые в газету яблоки. Молодцы ребята, положили как нельзя кстати. Взял, понятно, самое крупное и уже было поднес ко рту, как вдруг...

Нет, трудно себе представить изумление, растерянность, что отразились на его лице. Яблоко вывалилось из его рук, повисло в воздухе. Оно светилось приятным чистым светом, напоминавшим цвет зарницы.

"Атомное яблоко! - чуть не закричал в отчаянии Олег.- Ну, Петька, и услужил! Чтоб тебя... Разбойник этакий, что натворил!"