Страница 17 из 52
— Проваливай, тебя ждет гибель. Ты не первый, кто уходит. Но никто не придет, чтобы тебя похоронить. — Он сплюнул на землю. — Пойдем, Звезда, мы найдем чем заняться.
Райт только кивнул. За свою жизнь он наслушался оскорблений от настоящих знатоков своего дела и мастеров ругани. Слабые аргументы подростка не произвели на него никакого впечатления.
А вот выражение лица девочки было для него важным, в нем соединились и боль, и растерянность, и откровенный ужас. Вспомнив слова Риза о ее даре, Маркус начал немедленно осматриваться в поисках близкой угрозы. Подросток сделал то же самое.
Долго искать не пришлось, спустя мгновение источник тревоги едва не обрушился на их головы.
Компактный, маневренный и очень быстрый летательный аппарат прожужжал над самым джипом и быстро набрал высоту, готовясь ко второму заходу.
— Аэростат! — завопил Риз и бросился к джипу.
Но красноватый луч сканирующего лазера уже исследовал его с головы до пят. Сам луч не причинял вреда, кабы не то, что должно было за ним последовать. Аэростат, не замедляя движения, оценивал свою жертву.
Райт не стал ждать дальнейших объяснений. Подхватив девочку, он перепрыгнул через борт джипа, все еще работавшего на холостых оборотах, и приземлился на пассажирское сиденье. Он поступил так лишь потому, что место водителя уже было занято Ризом. Подросток дернул рычаг переключения передач, сумел включить задний ход, и джип отъехал от крутого склона, которым заканчивалась парковочная площадка.
У Райта на этот счет были другие соображения. Он перегнулся через спинку и включил переднюю передачу:
— Вперед!
Риз хотел возразить, но был уже достаточно взрослым, чтобы понимать: сейчас не время спорить. Сжав зубы, он уперся ногой в педаль газа. Джип с похвальной готовностью откликнулся и рванулся вперед, перескочил через бордюр, смял остатки декоративного ограждения из буйно разросшихся кустарников и понесся вниз по осыпи.
Риз, подчинившись приказу, уже не отступал и давил на акселератор, вцепившись обеими руками в рулевое колесо. Он в любой момент ожидал, что джип соскользнет в сторону и сорвется, или перевернется, или разобьется, или наскочит на какое-нибудь препятствие и опять-таки разобьется. Морально он был готов почти ко всему, только не к тому, что способен заставить потрепанный автомобиль двигаться по прямой.
— Наверно, Аэростат засек музыку! — крикнул он, не оборачиваясь и не спуская глаз с крутого склона, по которому они неслись.
Его пальцы, обхватившие руль, побелели от напряжения.
— А где твой пистолет? — крикнул ему в ответ Райт.
— Обойма все еще у тебя в кармане!
На пути возник валун размером с бульдозер, и подросток рванул руль влево. Вопреки всем законам гравитации, джип не перевернулся, а продолжал катиться вниз.
Райт быстро собрался с мыслями. Среди всех видов эмоций, которым он не был подвержен, числилась и слепая паника. Порывшись в сложенных сзади инструментах, он выбрал Х-образный гаечный ключ. Не отличаясь особыми аэродинамическими качествами, он обладал необходимым весом, прочностью и годился для броска.
Райт приоткрыл дверцу со своей стороны, высунулся наружу, прицелился и метнул инструмент. Ключ завертелся в воздухе над кормой джипа, похожий на сюрикен ниндзя, только изготовленный в местной авторемонтной мастерской. Как ни странно, но гаечный ключ угодил в нагоняющий их Аэростат. Из летящей машины посыпались осколки и какие-то детали.
Кое-какие из них, должно быть, были очень важными, поскольку уже через несколько секунд автономный разведчик Скайнета врезался в землю. Это привело к дальнейшему разбрасыванию деталей и осколков и к прекращению погони. Звезда вытянулась на заднем сиденье, чтобы лучше видеть, и с видимым наслаждением наблюдала за крушением летательного аппарата. Механизм не был полностью уничтожен, но по крайней мере оставался на земле. От неожиданно удачного броска у Райта даже пересохло в горле. Он помнил, что обладал отличной меткостью, но такого мастерства от себя не ожидал.
Риз, хоть и вздохнул с облегчением, избавившись от преследующей их машины, более трезво оценивал их шансы:
— Слишком поздно. Он в первую же минуту передал наши координаты своим приятелям.
Райт постарался запомнить его слова и принять к сведению новую информацию.
— Но мы еще движемся. Они, возможно, отыщут своего разбитого разведчика, но мы к тому времени будем уже далеко.
Риз, оглянувшись через плечо, взглянул незнакомцу в лицо.
— Ты и впрямь ничего не знаешь о способностях Скайнета, верно? Они будут точно знать, где мы находимся, — мы ведь в Лос-Анджелесе. Этого достаточно, чтобы они начали охоту.
Райт ненадолго задумался, а потом наклонился вперед и резко рванул на себя рукоятку аварийного тормоза. Джип круто повернул и остановился, так что Риз даже взвизгнул от неожиданности. Двигатель, к большому удовольствию и удивлению Райта, все так же продолжал работать, хотя звук был уже не таким равномерным. Мальчик и мужчина посмотрели друг на друга.
— Что ж, если речь идет о жизни и смерти, за руль сяду я, — спокойно произнес Райт.
— Ну, как ты?
Этот вопрос Коннор задал солдату, который закреплял на спине довольно тяжелый портативный передатчик. Еще один солдат должен был нести аккумуляторы, необходимые для передачи сигнала, а третий отвечал за доставку раздвижной антенны. Но в походных условиях все устройство в собранном виде Барнс должен был носить в одиночку. Ответ солдата полностью соответствовал представлению Коннора о бойцах Сопротивления.
— Он не настолько тяжелый, насколько неудобный. Но и справлюсь.
Точно такие же ответы Коннор получал от уставших мужчин и женщин, которые в тот или иной момент сталкивались с отсутствием еды, недостатком боеприпасов или угрозой атаки отряда Терминаторов. И каждый раз они справлялись. Каждый раз упорно продолжали свое дело. И будут продолжать — в этом Коннор был уверен, — пока Скайнет и последняя из его железяк не будут стерты с лица земли.
У них нет выбора.
Коннор заговорил было с Кейт, но в это время к ним подошла связистка:
— Получено сообщение, сэр.
Она дотронулась до настроенного на секретный канал связи коммуникатора, закрепленного над левым ухом. В другой жизни девушка могла бы стать моделью. Грязь, война и близость смерти преждевременно состарили ее, но в голосе не слышалось ни уныния, ни подавленности.
— Мы получили донесение о значительно возросшей активности противника к северу от Лос-Анджелеса. В рапорте не указан тип и численность, но это нечто большее, чем случайные Т-600 или Аэростаты.
Коннор перебрал в уме возможные ситуации.
— Кто-нибудь из наших людей сегодня проводит операцию в той местности? Поисковики, спасатели, может быть, команда снабженцев?
Связистка передала вопрос и дождалась ответа.
— Нет, на земле — никого. В воздухе патрулируют два А-10 — Уильямс и Михради. Но они в девяноста милях от этого места и не отклонялись от обычного маршрута. Самолеты слишком далеко, чтобы спровоцировать такую реакцию.
Кейт перевела взгляд со связистки на мужа.
— Похоже, что кто-то из штатских сделал попытку выбраться из города. Не знаю, что еще могло вызвать такую активность в зоне, давно считающейся мертвой.
Коннор одобрительно кивнул и посмотрел на техника.
— Давайте поможем им скрыться. Поскольку в этот момент они не заняты уничтожением машин, надо послать туда наших птичек. Если какие-то люди попали в беду, им, возможно, потребуется прикрытие. А наши ребята выведут их в безопасное место.
Он наклонился к жене и поцеловал ее на прощание, а потом вышел вместе с Барнсом.
— Хорошо. — Кейт снова повернулась к связистке. — Так, решено.