Страница 24 из 27
Затем Кодя говорит Катише-трусише, что не выносит ее за трусость. Оле, ее сестричке, что она, Оля, не умеет отучить от страха младшую сестру. Мане — что пора бы ей перестать быть такой суеверной и что только необразованные люди верят еще в приметы и в сны.
— В сны-то уж верить буду! — сердито заявляет Маня. — Потому что они правду говорят! Сегодня я видела во сне, что все мы купались в озере, а это не к добру — к болезни. Вот увидишь!
Ляля-малютка, обнявшись с Наташей, подошла к Коде.
— А нам что ты скажешь, Кодя?
Ласковым взором девочка окинула обоих детей, трогательно привязанных друг к другу, и, помолчав, сказала:
— Вы обе так любите друг друга, так дружны между собой, что я бы очень хотела быть на месте одной из вас, чтобы самой иметь такого друга!
— Возьми меня! — протянула Саша-растеряша, выступая вперед.
— Тебя? — Кодя весело расхохоталась. — Хорошенько привяжи сначала твою голову к шее, Саша, а то, не ровен час, ты потеряешь и ее…
Девочки рассмеялись, а Саша надулась, слезы обиды навернулись у нее на глазах. Она полезла в карман за платком, но вместо платка, к общей потехе девочек, вытащила… скомканное в комок полотенце.
— А платок где? — изумились дети. И тут же стали искать Сашин платок.
Он оказался за классным шкафчиком Саши. По ошибке Саша приняла его за тряпку и вытирала им пыль со своих вещей.
Кодя хотела еще порадовать Сару и Ганю, находя их "по правде" милыми, славными девочками, но не успела, так как в это время стремительно распахнулась дверь, и Слава с Люсей, в сопровождении верного Жучка, вбежали в классную.
— Новость! — кричал Слава.
— Новость! — вторила ему Люся.
— Гав-гав-гав! — аккомпанировал детям Жучок.
— Мама купила… — начал, захлебываясь, Слава.
— Купила мама… — вторила ему Люся.
— Шину, — закончил Слава.
— Какую шину?
— Не шину, а ма-ши-ну.
— Гав-гав-гав!
— Швейную?
— Паровую?
— Железнодорожную?
— Неужели целый поезд?
Девочки теснились вокруг детей Симановских и их четвероногого спутника и смотрели им в рот, точно именно там, а не где-либо в другом месте, была спрятана загадочная машина.
— Ну же! Скорей! Скорей! — подгоняла Софочка.
— Какую машину купила Мама Валя? — кричала Кодя так громко, что Анна Васильевна прибежала осведомиться, все ли девочки здоровы и не болят ли у кого-нибудь из них зубы или живот.
Слава набрал в себя воздуха, надул щеки, точно два воздушных шара, и громко-громко произнес, как истый краснокожий дикарь, на весь дом одно только слово:
— Автомобиль!
— Мама купила автомобиль! — восторженно повторила Люся и волчком закружилась по комнате.
Оказалось, что Валерия Сергеевна действительно выписала из города для своей лесной усадьбы большой, прекрасный автомобиль.
Автомобиль должен был прибыть только через неделю.
С этого дня дети не пропускали ни одной свободной минуты, чтобы не поговорить о захватывающе-интересном для них предмете.
Кучер Михайло со сторожем наскоро готовили помещение для автомобиля в запасном сарае. В людской освободили комнату для шофера, который должен быль управлять автомобилем. Словом, все волновались.
Это было памятное воскресенье для обитателей лесной усадьбы.
После обедни, которую отстояли в своей лесной церковке, дети вскрикнули от неожиданности и восторга, выйдя на церковное крыльцо.
Посреди двора стоял новенький, нарядный, очень вместительный автомобиль, охраняемый человеком, с головы до ног закутанным в мех, наподобие эскимоса, и с огромными темными очками на лбу.
Человек оказался шофером. Он тут же дал столпившимся вокруг него детям первые объяснения насчет езды и устройства машины.
— Завтра мы все по очереди покатаемся на нем, — объявила "лесным девочкам" Валерия Сергеевна.
— Я не хочу! Я боюсь! — запищала было Катиша-трусиша.
— А я очень буду рада! — подняла голос Саша-растеряша. — Какая интересная вещь! — И она так низко наклонила голову, разглядывая колесо машины, что круглая шапочка соскользнула с ее головы.
— Твоя шапка, Саша, где твоя шапка? — закричали дети.
— Моя шапка? Она у меня на голове, — спокойно произнесла девочка.
— Ну не растеряха ли ты? В самом деле! На, надевай скорей, — произнесла Марья Андреевна, водворяя на место Сашину шапку.
— Я сегодня видела сон, что в доме пожар, а это к новости! — сообщала Маня. — Вот и есть новость — привезли автомобиль в усадьбу!
— Хороша новость, о которой мы знаем уже целую неделю! — засмеялся Слава.
Кодя молча разглядывала машину.
— Ждать до завтра! О, это слишком ужасно! Что думает об этом Следопыт, мой краснокожий друг? — шепотом обратилась она к Славе.
Следопыт, оказалось, думал то же, что и Кодя. Ждать до завтра — целая мука! Соколиный Глаз прав. До завтра кто знает, сколько еще случайностей может произойти в лесной усадьбе! Ах, если бы сегодня хотя бы посидеть на чудесных сиденьях машины!
— Я сейчас должен поехать за вещами, оставленными на станции, — произнес шофер, — надо привести в движение машину.
И он повертел ручку рычага спереди машины. Автомобиль зашипел, как огромная, жарко натопленная плита, на которую брызнули водой. Сильно запахло бензином.
Дети с замиранием сердца следили за каждым движением шофера.
Но Марья Андреевна сказала, что все это они подробно увидят завтра, и увела их в дом.
Как-то так вышло, что Кодя замедлила немного и вместе со Славой очутилась за открытыми дверями сарая, загородившими обоих детей от всех остальных.
Жучок последовал примеру своих любимцев.
Шофер долго возился с машиной, так долго, что, несмотря на стужу, ему стало жарко, и он решил пойти напиться в людскую избу.
Едва лишь успела скрыться за порогом пристройки его мохнатая, зашитая в мех, как у эскимоса, фигура, как Кодя, Слава и Жучок уже успели очутиться втроем на мягких сиденьях автомобиля.
— Как хорошо! — восхищался Слава. — Ну скажите на милость, это ли не хорошо?!
Жучок понял слова своего юного хозяина, взвизгнул и замахал хвостом от удовольствия, как бы вполне соглашаясь с ним.
— А это еще что такое?
Кодя протянула руку, взялась за какое-то небольшое колесико и повернула его несколько раз.
Что-то зашуршало, зашипело зловеще. В ту же минуту автомобиль запыхтел и, неожиданно рванувшись вперед, стремительно покатился из ворот усадьбы по ровной, как скатерть, снежной дороге, к полному ужасу обоих детей и Жучка.
Со страшной скоростью мчался автомобиль по дороге, пыхтя и оставляя за собой облако снежной пыли.
По обе стороны дороги тянулся двумя рядами лес. Стаи голодных ворон с испуганным карканьем шарахались в сторону при виде страшной машины.
Дети, полуживые от страха, подпрыгивали на эластичных подушках птицей летевшего экипажа.
Жучок уже не лаял, не визжал даже. Но вся его собачья фигура съежилась, подобралась и превратилась в жалкий дрожащий комок.
К счастью, дорога была без поворотов и извилин, прямая, как лента, так что Слава и Кодя, не имевшие никакого понятия об управлении машиной, могли пока что положиться на саму машину.
Но вот лес остался далеко позади. Теперь перед невольными путешественниками расстилалось во всю свою бесконечную ширь поле.
За полем лежало село, куда ежедневно ходила за провизией Лиза. Прямо посреди села стоял большой деревянный дом самого богатого мужика, старосты. Кодя и Слава летом не раз сопровождали туда Валерию Сергеевну.
Этот дом преграждал путь автомобилю. Он был выстроен как раз на дороге, посреди небольшой площади. Свернуть вправо или влево дети не могли.