Пояс Богородицы

— Не изволь гневаться, Онуфрий Карпович, да только там пришел этот твой очень большой по раз-меру друг и привел целую кучу народу, я не знаю, где их разместить!

— Спокойно! — громовым голосом сказал Филипп, входя в комнату. — Никого, кроме меня и Генриха, размещать не надо! Это все москвичи, и они разойдут-ся по домам! Я их только привел, чтоб они знали, где у нас утром сбор!

— А, ну это другое дело, — поклонился обрадован-ный хозяин и вышел.

— Здравствуйте еще раз, мои дорогие друзья!— воскликнул Филипп. — Я надеюсь, вы не все тут выпи-ли и еще найдется для меня кубок доброго меда! Дол-жен вам признаться, я совсем не привык к деньгам, и они прямо жгут мне карманы! Мы тут вчера с Генри-хом посоветовались, и мне пришла в голову гениаль-ная мысль… Впрочем, поговорим об этом по дороге-времени у нас будет предостаточно1 Когда отправля-емся на родную Угру?

— С восходом солнца„— сказал Картымазов.

— Отлично! Так и скажу людям, а потом еще часок посидим, а?

— Конечно, Филипп! — хором воскликнули Медве-дев, Картымазов и Сафат.

Глава вторая.ВЕЛИКАЯ КНЯГИНЯ МОСКОВСКАЯ СОФЬЯ ФОМИНИЧНА

Пока в кремлевских покоях вели-кого князя шел Большой военный .совет, великая кня-гиня Софья Фоминична в своих палатах готовилась принять дорогого гостя — милого старшего братца Андреаса, называемого здесь по-русски Андреем, кото-рый неделю назад прибыл в Москву со своей дочерью, семнадцатилетней красавицей Марьей. Правда, они были уже один раз у великой княгини с коротким официальным визитом вежливости сразу после приез-да, но тогда ни о чем серьезном не говорили, условив-шись встретиться для этого позже.

Софья выбрала подходящий момент, чтобы всласть поболтать с братом, — военный совет наверняка про-длится несколько часов, — стало быть, никто им не помешает, потому что в обычный день Иван Василье-вич в любое время мог прийти сюда или пригласить супругу к себе — он все больше и больше любил сове-товаться с ней по любым пустякам (чего, собственно, она сама упорно, но незаметно добивалась все послед-ние годы), но на этот раз ей не хотелось, чтобы беседу с Андреасом прерывали.

Великая княгиня Софья Фоминична сидела на ис-кусно украшенной узорами простой русской лавке, покрытой мехами, и с умиленной улыбкой наблюдала, .как кормилица Дарья кормит грудью ее последнего

ребенка, трехмесячного сыночка Юрия, в то время как трое фрейлин (как они назывались в Европе), или де-вок (как они назывались в Московии), укладывали ее волосы в старинную греческую прическу, которая - -она хорошо это помнила — так нравилась Андреасу, когда ей было пятнадцать, а ему двадцать пять, а сей-час — подумать только — ей тридцать, а ему уже со-рок, и его дочь старше, чем была тогда Зоя…

Как быстро летит время — не успеешь опомнить-ся — и вот она, старость, подкрадывается…

За восемь лет замужества Софья родила пятерых детей — трех девочек и двух мальчиков, правда, пер-вая доченька — Елена — вскоре умерла, и когда после второй дочери — Феодосии — снова родилась девоч-ка, Софья настояла на том, чтобы снова наречь ее Еле-ной — она как бы ощущала мистическое значение этого имени для московского великокняжеского рода и не ошиблась — Елена станет впоследствии великой княгиней литовской и почти королевой польской1

Но сама Софья не могла успокоиться до тех пор, пока не родился в прошлом году сын Василий, а те-перь ее тайные, никому не ведомые надежды еще больше укрепились с рождением три месяца назад второго сына — Юрия.

Теперь, наконец, можно было уже с определенным оптимизмом смотреть в будущее, где она видела сво-его нынче совершенно бесправного сына, в жилах ко-торого течет кровь великих византийских императо-ров, на московском престоле, но для этого предстояло еще так много сделать, — Матерь Пресвятая Богороди-ца, как много! — страшно даже подумать… Но бывшая Зоя, а ныне великая княгиня московская Софья Фоми-нична, не боялась будущего — она долго к нему гото-вилась….

Сейчас над ее прической трудились три женщины.

Первая из них — сверстница, подруга детства, росшая вместе с ней в родительском доме Палеологов,— спокойная, медлительная гречанка Береника снимала

завитки волос Софьи с душистых нагретых самшито-вых валиков.

Вторая — темпераментная, живая итальянка Паола расчесывала волосы великой княгини большим сереб-ряным гребнем.

Паола была, как и Зоя, бедной сиротой — дочерью свергнутого в результате династического переворота правителя южной итальянской провинции — в одну ночь она внезапно потеряла сразу все — родителей, богатство, надежды на будущее и лишь чудом спаслась от смерти. Ее приютил папа римский, а добрый карди-нал Виссарион дал ей возможность получить хорошее образование вместе с Зоей и при этом заработать не-много денег, наняв несчастную девочку в качестве первой придворной дамы византийской принцессы.

Если первые две женщины были ровесницами Со-фьи, то третья — ее кормилица, тоже гречанка, — Ас-пазия была почти вдвое старше их, а потому ничего не делала, если не считать ворчливых замечаний и на-ставлений по поводу того, как на самом деле следует делать настоящую греческую прическу, но Береника и Паола, давно к этому привыкнув, спокойно занима-лись своим делом, не обращая на ее слова особого внимания.

Кроме четырех женщин, одного младенца и самой великой княгини, в ее палатах находился также один мужчина.

Если, конечно, это странное существо можно было назвать мужчиной.

На старинном черном троне Фомы Палеолога, а ныне великой московской княгини, стоящем посреди палаты и предназначенном для величественного вос-седания на нем государыни во время официальных приемов, взгромоздившись с ногами и скрючившись в странной неуклюжей позе, спал, громко посапывая, немыслимо разодетый в шелк и бархат горбатый, низкорослый, широкоплечий урод с шутовским увешанным бубенцами колпаком на низко свесившейся го-лове.

Еще в бытность свою в Риме Зоя очень любила все-возможных шутов, ряженых, уличных балаганных ак-теров, а когда однажды кардинал Виссарион повез ее показать карнавал в Венеции, Зоя была потрясена бо-гатством масок, костюмов, нарядов, и хотя кардинал видел, как блестели ее глаза, как она заливисто смея-лась, он не мог даже предположить, как много дала бы Зоя за то, чтобы, забыв о своем положении 'принцес-сы, надеть маску и окунуться в эту шумную, веселую, страстную, искрометную толпу, плясать, хохотать и веселиться, как все…

Зная, что при всех европейских дворах модно и престижно держать своих шутов, Зоя дала себе тайный обет — если она выйдет замуж за коронованную особу, она непременно заведет своего шута.

Однако в Московском княжестве все было совсем не так, как в Европе, и хотя на Масленицу и другие праздники на улицах появлялись ряженые с дудками и в колпаках, обычая содержать при дворе шута туг и в помине не было, а Иван Васильевич сперва удивился, а затем и нахмурился, услышав робкое пожелание моло-дой супруги. Впрочем, за восемь лет супружеской жиз-ни Зое удалось настолько смягчить характер супруга, что теперь он, пожалуй, охотно выполнил бы любую ее просьбу, да вот только негде, тут было взять настоя-щего шута — ну не выписывать же его, подобно раз-ным другим мастерам, из Италии, в самом деле!

Так бы, наверно, все и заглохло, если б не случай-ный разговор с недавно начавшим службу в Успен-ском соборе протоиереем Алексием, весьма образо-ванным для Московии священнослужителем, недавно приглашенным за свою мудрость и глубокие знания самим великим князем из Новгорода в Москву вместе с его другом, также очень книжно начитанным свя-щенником, — Дионисием, служившим в Архангель-ском соборе.

В беседе с протоиереем великая княгиня как-то по-сетовала на московские нравы и, в частности, на от-сутствие при дворе мастеров увеселения, вроде шутов, скоморохов и музыкантов. Алексий ничего на это не ответил, однако спустя месяц вдруг напомнил о ста-ром разговоре.