Страница 5 из 27
Фиби невольно поежилась, видя летящие кости и зубастые части.
— А теперь мы их остановим, — сказала Пайпер, делая новый жест.
Демоны, оставшиеся на платформе, а также падающие останки замерли на месте, будто бы кто-то оставил видеозапись. Пайпер поспешила к своим сестрам.
Они втроем скользнули за ближайший камень. Пайпер хотела было снова взмахнуть рукой и вернуть демонам подвижность, но Пейдж схватила ее за руку и сказала:
— Подожди.
— Из-за них я погубила прекрасные туфли, так что у меня нет охоты с ними церемониться. — Она снова подняла руки, но Пейдж вновь помешала ей.
— Да постой же ты! Кажется, твоя сила прежде не была такой. Раньше ты обращала демонов в прах, а не заставляла летать такую большую массу!
— Ну уж не знаю, — ответила Пайпер. — Наверное, все дело в усиливающем факторе. Но главное — я уничтожила их, так что остальное меня не волнует.
— Может быть, стоит расправится с ними, пока они неподвижны? — предложила Фиби. — Ведь так они не смогут нам ответить.
— Пожалуй, — согласилась Пайпер, взмахнув руками. Воздух тотчас наполнился дикими воплями. Несколько фигур, до сих пор остававшихся на ногах, все-таки полетели наземь, сметенные взрывной волной.
Пейдж выскочила из укрытия.
— Ладно, посмотрим, на что я годна. — Она протянула руку и скомандовала: — Меч!
Оружие исчезло прямо из руки демона и появилось в ладони у Пейдж так быстро, что она едва успела сомкнуть пальцы. К счастью, ее реакции обострилась, она выставила меч перед собой и скомандовала:
— А теперь назад!
Оружие сверкнуло и исчезло, чтобы тут же появиться в груди у демона, совсем недавно державшего его. Он повалился на спину с громким ревом.
Фиби принялась раздавать удары направо и налево, причем ее сила также возросла во много раз. Но от этого она почувствовала тревогу — как-то уж слишком просто все выходило.
Да и зелье действовало обычно не так сильно, как в этот раз.
Может быть, этому месту покровительствуют добрые силы и именно поэтому все идет столь гладко?
А может быть, удача снова вернулась к ним?
— Вообще-то я направлялся совсем не сюда, — произнес Лео, оглядывая темную пещеру и торчавшие стены факелы. Репорте вырвался из его объятий, повернулся к нему лицом и сбросили твидовую шляпу.
— Кажется, неудача, — сказал он, снимая пиджак и улыбаясь. — Не переживая — от нее никто не застрахован.
Этот человек был гораздо моложе, чем тот, кого описала Фиби. У него были густые соломенные волосы, серовато-синие глаза, а мышцы так и выпирали, обтянутые рубашкой.
— Постой-ка, — произнес Лео удивительно, начиная понимать, что, кажется, схватил не того, кого нужно. — Кто ты такой? Я не понимаю…
Незнакомец саркастически улыбнулся:
— Никто не способен изменить будущее! Даже вы с Зачарованными.
— Я ожидал совсем не тебя. Мне нужен был репортер по имени Джордж. — Лео отступил на шаг, ища взглядом какое-нибудь оружие.
— Похоже, что так, — ответил незнакомец. — Можешь звать меня Вздох. Мистер Вздох. После сегодняшней ночи меня будут называть уже настоящим именем. А пока на мне лежит заклятие. Если я назову свое настоящее имя, мой язык засунут в кислоту.
Он взмахнул рукой — и его костюм сразу же изменился. Появились черные ботинки, широкие брюки, свитер с высоким воротом и золотое ожерелье с амулетом в виде пентаграммы.
Стало ясно, что это демон.
— В том месте собралось слишком много зла, — начал соображать Лео. — Поэтому я и не раскусил тебя.
— Классно придумано, правда?
Лео хотел было переместиться, но это не удалось ему даже с трех попыток. Белое сияние вспыхивало и тут же гасло. Он недоумевал… Ведь сюда они попали совсем просто. Почему же не получается выбраться сюда?
Лео окинул взглядом пещеру. В нее вел тоннель, но он был сейчас завален камнями. Другого выхода не наблюдалось.
Его заманили в ловушку!
— Мы с братом прекрасно знали, что вы не сможете устоять. Спасти невинного? Разгромить демонов? Блестящая приманка для Зачарованных и их хранителя.
— Но зачем вам это понадобилось? И что стало с репортером?
— С ним все нормально. Он находится на три этажа выше. Какая удача, а?
— А что должно случиться с Пайпер?
— Тебе следует волноваться о более важных вещах, — сообщил мистер Вздох. В это время из его рукава выскочило несколько серебристых арбалетных стрел. — Я позаимствовал эти стрелы у Темных Ангелов, которых привел к печальным последствиям целый ряд несчастных случаев…
Лео помотал головой. Для него не было более важной вещи, чем защита своей любимой и других подопечных. Именно в этом цель существования ангела-хранителя. И даже теперь, когда на него смотрели наконечники смертоносных стрел, он позвал:
— Пайпер! Пейдж!
Лео надеялся с помощью своей силы направить послание по тем же каналам, по которым приходили их вызовы. Пейдж наверняка должна услышать, ведь она наполовину ангел.
— Вы слышите меня? — с надеждой спросил Лео.
И тут демон кинулся на него.
Мистер Трепет наблюдал за битвой с дальнего края платформы, закутавшись в плащ. Зачарованные сражались весело, с огромным удовольствием осваивая новый уровень своей силы. Вот только не замечали, что каждый уничтоженный демон вскоре снова возникал на том же месте. Магическая сила этого места усилила способности Властелинов Внешней Тьмы.
Другими словами, чем больше силы использовали Зачарованные, тем больше получали ее демоны, по-сле каждого удара становившиеся все сильнее. И по этой простой причине Зачарованные не могли победить.
С другой стороны, ведьмы расходовали много больше сил, чем могли впитать жадные Властелины Внешней Тьмы. И как только погибнут Зачарованные, демоны тоже погибнут, не выдержав перегрузки. Единственную реальную угрозу представлял хранитель, поэтому мистер Трепет вовремя догадался избавиться от него. Мистер Вздох удачно вывел Лео из игры. Правда, оставалась еще Пейдж, полуангел, которая также могла перемещаться. Возможно, она заметит, что происходит.
Мистер Трепет вытащил из-под плаща старинный серебристый пистолет и прицелился в Пейдж. Задержал дыхание и выстрелил, одновременно произнеся какое-то магическое слово.
Пейдж вскрикнула, ее голова запрокинулась. Пуля ударила в висок, и девушка упала без сознания. Увидев это, сестры вскрикнули и кинулись было поднимать ее, но демоны помешали им. Пайпер и Фиби не знали, жива ли сестра. Они стали сражаться еще яростнее, но потеряли осторожность. Мистер Трепет успел обезвредить Пейдж как раз тогда, когда потребовалась Сила Трех. И теперь вся моя мощь ведьм будет по-глощена демонами.
Великолепно. Именно этого и добивался мистер Трепет.
— Удачный выстрел, — раздался позади чей-то резкий голос.
Обернувшись, он, к своему удивлению, увидел Коула Тернера — демона Бельтазора, который недавно стал Хозяином.
— Тебя не должно здесь быть, — удивился мистер Трепет.
— Тем не менее я здесь, — сказал Коул, готовясь к битве.
— Ты не должен здесь быть, — повторил Трепет. — Ты сплутовал, а это не приветствуется!
— Только ты и моя бывшая жена всегда твердили мне, где я должен быть! — возмущенно взревел Коул.
Он ответил назад рукой, в которой появилась шаровая молния, и швырнул ее прямо в тощего демона.
Раздался свист. Но тут нога Коула попала на скользкий камень, он потерял равновесие, и шаровая молния пролетела мимо цели, случайно задев одного из сражавшихся демонов.
Пайпер и Фиби показалось, что сгусток энергии разорвался прямо у них над головой. Эффект оказался совершенно неожиданным — взрывом разорвало в клочья всех демонов, находившихся на платформе.
Мистер Трепет растворился в тени, улыбаясь и прочесывая в уме возможности и вероятности. Он знал, что его дело здесь завершено. Коул начла разворачиваться, снова собираясь атаковать, но противник уже исчез, и только его смех звучал в ушах еще некоторое время.