Страница 53 из 60
– Это должно быть ваш знакомый? – осторожно спросил киллер, демонстрируя отличное знание английского.
– Нет, – удрученно буркнула Бетси. – Я вижу этого… этого человека в первый раз.
– В первый и последний, – усмехнулся Черкасский. – Кстати, мы не представились.
Русский был сама деликатность.
– Бетси МакДугал, – немного запинаясь, представилась англичанка. – Археолог.
– Сергей Черкасский, охотник за артефактами, – русский слегка поклонился.
– О! – не сдержала удивлённый возглас Бетси. – Какое совпадение!
– Валентин, – киллер галантно поцеловал протянутую англичанкой ручку. – Любитель.
Мёртвый китаец служил для знакомства не очень удачным фоном. Картина была абстрактной, а местами даже абсурдной.
Бетси подавлено замолчала. Молодой человек, по-прежнему бережно держал её за руку.
«Чего это он?», – недовольно подумал Серега, глядя на слегка пришибленное выражение, застывшее на аскетическом лице убийцы.
Затем Черкасский узрел бегущих по парку милиционеров.
Киллер сориентировался молниеносно, без колебаний резко увлекая Бетси в сторону. Впавший в непонятный ступор Серёга только очумело моргнул.
Местные менты действовали на редкость оперативно. На запястьях Черкасского как по волшебству возникли тугие браслеты.
Остальное происходило с ним в каком-то непонятном сумраке, лишь изредка озаряющемся светом окружающей действительности.
Чуть позже выяснилось, что Серёга тогда схлопотал первый в своей жизни солнечный удар…
Милиционеры обыскали труп китайца.
– Да это же сам Кен Чжоу! – радостно закричал кто-то над самым ухом Черкасского. – Вот так удача. Интерпол его уже второй год ищет.
Сказано всё это было на китайском, но Серёга каким-то непостижимым образом всё понимал. И это была ещё одна ошеломляющая загадка его пребывания в Китае.
Картинка перед глазами плыла, протаивая лишь местами и являя взору куски не то какого-то фильма, не то спектакля. Во всяком случае, поначалу вся эта суета Черкасского как бы не касалась.
Мертвеца, именовавшегося при жизни неким Кеном Чжоу, засунули в чёрный полиэтиленовый пакет, отчего тот стал напоминать испорченную куклу или, скорее, кустарно размалеванный манекен.
Серёгу куда-то повели.
Вокруг мелькали пионы, чьи-то раскосые лица. Многие из них улыбались и, как показалось Серёге, улыбались злорадно. Затем на него нашло некое временное прозрение, и он отчётливо увидел за спинами любопытных зевак кровавого Линь Бао. Пользуясь всеобщим замешательством и воровато озираясь, маньяк тащил в парковые заросли изо всех сил упирающуюся маленькую старушку.
Черкасский закричал, указывая на психопата, но на это никто не обратил внимания. Тогда Серёга врезал в рыло ближайшему китаёзе в форме.
Нелепо раскинув руки, милиционер упал на клумбу. Конечно же, там росли пионы. Второй мент тоже получил в ухо. Происходящее стало приобретать необычайный азарт. Но кайф, как всегда, не мог длиться вечно.
Обрушившаяся на затылок Сереги милицейская дубинка нагло оборвала такой интересный захватывающий кинофильм.
Следователь был нервный и какой-то не выспавшийся.
– Что со мной произошло? – Черкасский осторожно ощупывал на макушке здоровую шишку.
– У вас случился солнечный удар, – нехотя пояснил следователь.
– Так это солнце меня так…
– Нет, наши оперативники.
– Чего?!!
– Вы оказали сопротивление при аресте.
– Каком, blin, аресте?!!
Следователь сладко зевнул, деликатно прикрыв рот ладошкой.
– Вы обвиняетесь в убийстве.
– В убийстве? – русский оторопело вытаращился на китайца. – В убийстве этого… Кена Чжоу?
– Кена Чжоу? – следователь искренне удивился. – Отнюдь. Вы подозреваетесь в убийстве Гунь Сяотина.
– Кого? – услышанное имя ровным счетом ничего не говорило.
– Последнего императорского евнуха.
– Гомика?
– Нет, евнуха!
– А вы уверены?
– Уверен. Это ваше ружьё?
Следователь показал Серёге его верный помповик.
Черкасский кивнул:
– Моё.
– Именно из него и был убит евнух, – торжествующе закончил следователь. – Ружьё лежало у вас в рюкзаке. Стало быть, вы убийца.
Серёга хлопнул себя по лбу и весело рассмеялся.
Следователь посмотрел на него с опаской, так обычно смотрят на сумасшедшего.
– Я сплю, – весело пояснил ему Черкасский и радостно улыбнулся.
Глава шестнадцатая
Врата дракона
Камера была уютной.
Аккуратные узкие скамеечки, двухъярусные кровати. Отхожее место деликатно отгорожено фанерной ширмой. На стене напротив железной двери плакат с полуобнаженной Бритни Спирс из какого-то мужского журнала. Маленькое зарешеченное окошечко под самым потолком служило вкрадчивым напоминанием, что свобода близка но, увы, пока недоступна.
Серёга мрачно обвёл взглядом казенное помещение. Кроме него в камере сидело ещё два зека… то есть.… Какие, к чёрту, зеки? Подозреваемые!
Подозреваемые были колоритны.
В одном из них Черкасский с весёлым недоумением узнал кровавого Линь Бао. Второй нарушитель закона оказался буддистским монахом и смотрелся на фоне тюремной обстановки довольно дико.
Линь Бао грустно дремал на верхней секции двухъярусной кровати и на вошедшего новичка никакого внимания не обратил. Всклокоченная бородёнка маньяка обвисла и выглядела уныло и даже как-то жалко.
Буддистский монах на русского также совершенно не отреагировал. Он сидел на полу в позе лотоса и, судя по отрешённому выражению на умиротворённой физиономии, пребывал где-то на задворках нирваны.
«Всё-таки взяли голубчика!», – мысленно усмехнулся Серега, с интересом разглядывая босые пятки спящего психа.
Но в данный момент буддистский монах почему-то интересовал Черкасского больше, чем Линь Бао.
Русский часто слышал о всяких там йогах и прочих ненормальных, но вживую видел такое впервые. Ему страшно захотелось расшевелить монаха, а заодно и выяснить, как он сюда попал.
Сначала Серёга дружески похлопал буддиста по плечу.
Тот не отреагировал.
Охотник за артефактами озадаченно хмыкнул и, немного призадумавшись, щёлкнул монаха по лысой голове.
Не помогло.
Помахал рукой перед широко открытыми глазами, с, казалось, навеки остановившимся на одной точке взглядом. Но с таким же успехом русский мог бы размахивать руками перед каменным ликом какой-нибудь древней статуи.
Похоже, местные менты по ошибке арестовали манекен. С них, косоглазых, станется.
Копившееся в Черкасском раздражение искало выход.
Достав из кармана спички (которые почему-то у него не конфисковали) русский, беззаботно посвистывая, оторвал кусок бумаги от плаката с Бритни Спирс и, разделив его на четыре части, зловеще улыбнулся.
Линь Бао уже не дремал, а с интересом следил за загадочными манипуляциями крупногабаритного сокамерника.
Но Серёга этого не заметил.
Закусив губу, он аккуратно засунул длинные бумажки между пальцами на правой ноге монаха. Осторожно чиркнул спичку и зажёг импровизированные праздничные свечи.
В пионерском лагере «Солнышко», где в детстве Серёга отдыхал от тяжёлых будней учёбы, этот болезненный прикол назывался «Праздничный тортик».
– Зря вы это, – подал голос Линь Бао.
Черкасский недовольно обернулся.
– В смысле?
– Всё равно не поможет.
И действительно не успев догореть до конца, маленькие язычки пламени неким мистическим образом одновременно потухли.
– Я уже сколько раз пытался, – маньяк сладко зевнул. – И нос ему крутил, и за уши тягал. Поговорить ведь не с кем, скучно. Но этот даже не шелохнулся.
– Kruto, blin! А он долго здесь сидит? – поинтересоввлся Серега, с сожалением пряча спички обратно в карман.
– Уже почти пять лет.
– Что?!!
– А разве вы не слышали о деле Невозмутимого монаха Дзё?
– Каком деле?!!
– Об этом одно время много писали газеты, – принялся пояснять доктор, – что, мол, в тюрьме города Лоян сидит один странный монах. Не ест, не пьёт, лишь медитирует, находясь в постоянном трансе. И так вот уже на протяжении пяти лет.