Артазэль

Скосив взгляд на угрожающе натянувшуюся на груди ткань под распахнутым плащом, я невольно сглотнул и отвернулся, надеюсь, когда прибудем в город, она сменит свой наряд на более скрывающий фигуру, так как это очень… отвлекает.

Да, слова викаэлки натолкнули меня на интересную мысль, если здесь почти не ходят караваны, то почему ее оказался атакован? Тем более, откуда нападающие знали про него? Что-то я сомневаюсь, что их главарь не знал, что везет именно этот караван, если судить по его воплям, которые долетели до меня. Впрочем, можно поинтересоваться и у моей попутчицы.

— Кстати, раз это не торговая дорога, то почему же вы по ней добирались?

Воительница поморщилась.

— Все очень просто, хозяин надеялся, что на этом пути намного меньше шансов напороться на достаточно сильную засаду разбойников, как видишь, он оказался не прав.

— Вот он-то оказался как раз и прав, — усмехнулся я, — но не учел, что кому-то может быть известен ваш маршрут и нападение будет устроено именно на твой караван.

— Ты думаешь? — Шинва помрачнела. — Неужели среди гильдии торговцев или в караване был наводчик?

— Вполне может быть, иначе среди нападающих небыло бы пяти магов.

— Сколько? Да быть того не может! — не поверила воительница, а ее немного раскосые глаза превратились практически в круглые.

Я понимаю ее удивление, в охране редко когда бывает больше двух магов, уж слишком много денег требуется на их содержание, а тут у какой-то банды оказалось целых пять!

— Именно, хоть я и не застал саму битву магов, но благодаря тому, что моя сторожевая сеть раскидывается на довольно значительное расстояние и практически незаметна, особенно на фоне боевых заклинаний, обнаруженные с помощью нее восемь источников магии были именно магами. Трое сильных магов ваши и пятеро средней силы из нападающих.

К счастью, не обладающие соответствующим образованием существа не могут точно знать возможности и характеристики применяемых плетений, поэтому Шинве можно без всякой опаски рассказывать измененный в мою пользу вариант развития событий.

— Тогда понятно, как они умудрились застать нас врасплох, с такой-то поддержкой и не удивительно.

— Угу, и в связи с этим, возникает вопрос, что же вы такое ценное везли, что нападающие не поскупились сразу на пять магов?

— Ну, — Шинва немного замялась, — охрану в это дело никто не посвящает.

— Вот только не надо прибедняться, — отмахнулся я, — никогда не поверю, что груз никто не проверял и никаких слухов между охранниками не ходило.

— Нет конечно, ходили слухи, что мы везем магическое оружие и различные побрякушки для магов, но проверить это не представлялось возможным, так как весь груз был в заколоченных ящиках.

Я хмыкнул, тогда не удивительно, что нападавшие не ограбили трупы, содержимое фургонов в сотни раз дороже собранного мной у павших, а подвергаться огромному риску и терять время из-за какой-то мелочи не имеет смысла.

За разговором мы неторопливо приближались к Лирвену и уже стали еле видны распахнутые металлические ворота. Так же можно было рассмотреть над стеной шпили и купола каких-то высоких зданий, насчет них я и поинтересовался у викаэлки.

— Это виднеются храмы на площади богов, только они, да еще несколько строений могут поспорить высотой со стенами.

— А какой высоты остальные дома в городе?

— По закону, они не могут превышать трех этажей, но в основном, строятся двухэтажные дома, так как для строительства более высоких зданий надо приглашать магов или гномов, а это большинству не по карману.

— Понятно, а вон то, еле видное здание в центре, — я показал рукой, — случайно не башня мага?

— Да, это башня городского мага, на которого этот закон не распространяется, она находится рядом с ратушей и зданием гильдии братства на главной площади. Как видишь, все представители власти стоятся в одном месте, я тебе потом туда свожу все посмотреть, особенно мозаику площади, выполненную из разноцветного мрамора, просто потрясающее зрелище, если смотреть сверху. Маги даже специально зачаровывают стеклянные шары с иллюзией центра города с высоты птичьего полета, у нас есть один такой.

— Хорошо, но только первое, что я сделаю, оказавшись в городе, так это наемся до отвала.

Болтовня на различные темы сильно скрашивает время и сокращает путь, поэтому я почти не заметил, как приблизился город.

Кстати, Лирвен защищали не только высокие стены и бдительная стража, но и глубокий ров с водой, неразличимый издалека. Подъезжая ближе, я уловил в нем присутствие жизни не маленьких размеров, а мелькнувшая под водой большая тень утвердила меня в намерении держаться ото рва подальше. Наверняка городской маг запустил сюда тварей для охраны.

В ворота мы въехали почти на закате, заплатив страже серебряный пошлины. Несмотря на показную расслабленность стражи, нас проверяли магией в течение всего того времени, пока мы пересекали стену аж четыре раза (первые три раза проверка проходила с помощью определяющих артефактов, настроенных на опознание нечисти и нежити, четвертый раз проверял ауры маг, неплохо для смертных разбирающийся в своем деле), а узкие бойницы в стенах и потолке прохода, гарантировали кучу болтов незваным гостям.

Ну что ж, вот я и добрался до места, где предположительно проведу хотя бы цикл, а может и больше.

Глава 18

Оказавшись внутри, я сразу принялся крутить головой по сторонам, осматривая окружающую местность. Вопреки моим ожиданиям, ничего выдающегося вокруг небыло, небольшие огороженные деревянные дома, располагающиеся недалеко друг от друга, с окнами, затянутыми мутной пленкой, не ведавшие краски, прогуливающиеся по улице жители в потрепанной одежде, мусор в стоках по бокам от дороги ясно указывали на бедность этой части города. Хотя, не смотря на это, дорога выложена хорошим камнем.

С дуновением ветерка я поморщился, ну и конечно далеко не запах благовоний дополнял общую картину нищеты и бедности. А так же оценивающие взгляды практически из-за каждого угла.

— А что ты хочешь, это бедняцкая часть, — сказала Шинва, заметив мою гримасу, — за чистотой улиц маги здесь не следят, но зато и купить дом здесь намного проще. Не лучшее соседство с бандитской частью населения, но мы именно на окраине этого района и приобрели небольшой участок земли со строениями.

— Мы сейчас туда едем?

— Да, на следующем перекрестке сворачивай на право и через две аллеи опять в ту же сторону.

Следуя указаниям викаэлки, я управлял ящером, пока мы, наконец, не оказались рядом с двухэтажным домом обнесенным высоким забором. Даже если бы моя попутчица не потребовала остановиться, я и так понял бы что это нужное нам здание. Через забор было отлично видно, как во дворе тренировались две пары викаэлок.

Спрыгнув на землю вслед за Шинвой, я неодобрительно посмотрел на распахнутые ворота, в которых небыло даже часового, и это называется отряд наемников!

— Не обращай внимания, — отмахнулась воительница, проследив мой взгляд, — к нам никого силой не затащишь из-за нескольких несчастных случаев с ворами и грабителями, да и во дворе кто-то всегда есть.

После своего разъяснения она вошла в ворота, таща меня за собой, как будто я хотел сбежать. Сражающиеся пары заметили ее почти мгновенно, и двор огласили радостные восклики в обеих сторон. Отпустив от меня, Шинва кинулась со всеми обниматься, одновременно отвечая на кучу вопросов, посыпавшихся со всех сторон. Я же оказался на время забыт и предоставлен самому себе. Не больно и хотелось! Не отвлекаясь на бабскую болтовню, я принялся осматриваться по сторонам.

На большом участке земли, около двадцати соток, посередине был построен большой деревянный двухэтажный дом с кучей окон, несмотря на общую обшарпанность и явно не маленький возраст, здание содержалось в относительном порядке. Стены регулярно подкрашивали, крыша, укрытая чем-то, больше всего смахивавшим на пропитанные водостойким раствором шкуры, регулярно чинилась, судя по более светлым заплатам. Окна так же были везде затянуты полупрозрачной кожаной пленкой, в то время, как у многих виденных мной домов они отсутствовали вообще. С правой стороны к дому примыкала небольшая одноэтажная постройка с трубой, торчащей из крыши. Так как в этой местности нет морозов даже в самое холодное время цикла, то остается только один вариант — кузница. В правильности моих предположений подтверждала и куча различного железного хлама, сваленного рядом, под навесом у стены.