Дыхание времени

— Тогда почему орки и темные могут иметь детей от людей и наоборот, если мы тоже чужаки?

— Все очень просто, когда люди пришли в этот мир, они не поклонялись какому-то одному богу, как эльфы, поэтому силы их веры не хватило для связи с божествами из покинутого мира. Все это очень сложно, поэтому я не буду вдаваться в подробности, тем более не зная хорошо предмет обсуждения. В итоге, они остались без покровителя и их взяла под свою руку…?

— Богиня Лиива, Хранительница, — послушно продолжила целительница.

— Правильно, — кивнул я, — и именно она сделала так, что люди стали совместимы с остальными расами, для богини это не так уж сложно, особенно при согласии всего пантеона богов. Именно по этой причине можно встретить полукровок темных, светлых и орков. Правда, светлых почти всех перебили, но это детали.

— Как интересно, но почему же в библиотеках ничего нет на эту тему?

— Все очень просто, великие маги собирали обширнейшие собрания книг, но из-за того, что почти все погибли в эльфийских войнах, их имущество оказалось малой частью растащено, а остальное уничтожено. Да и древние языки сейчас мало кто знает.

— И кто же все это будет уничтожать? — изумилась Ви. — Ведь у них наверняка хранилось множество бесценных и уникальных вещей.

— Не кто, а что, — поправил я, — имущество великих магов защищалось не чета настоящему, даже я со своей башней не дотягиваю до хотя бы приемлемого уровня защиты по их меркам. Мне это немного грустно признавать, но и я однажды не смог взломать защиту на одном хранилище, оставшемся от давних времен. Уцелевшие после войн одаренные уже не ровнялись по мастерству великим магам и могли давить защиты только голой силой, что и приводило к уничтожению всего охраняемого защитной системой, если чужаки смогли проникнуть внутрь. Только единицы, являвшиеся прямыми наследниками, смогли вступить во владение после смерти старого хозяина, но таких счастливчиков я могу вспомнить только пару штук. Вот так и погибают бесценные знания и вещи.

— Ну, у великих магов все не как у других, — хмыкнула Шэринара, — но кто-то же из них выжил?

— Не могу это с уверенностью утверждать, может, кто и остался, да только разве их найдешь? Большинство из них вело отшельнический образ жизни, заберутся в горы, закроются иллюзиями и попробуй найти.

— Ладно, боги с ними, с этими великими, — отмахнулась она, — что-то про причину эльфийских войн мы забыли.

— Я к этому и веду. Высшие эльфы всегда относились к остальным высокомерно и считали, что они самые сильные, умные, красивые, великие и талантливые. Эта же мысль у них отражалась и в религии. А вот отличающимся от них, отводилось место слуг или вовсе полное уничтожение. Сдерживали эльфов от завоевательных походов только две причины — изначально малая численность и редкая рождаемость — всего раз в триста циклов. Это продолжалось до тех пор, пока какой-то умник у них не придумал заклинание, позволяющее эльфийкам заводить детей раз в пять чаще. Причем подходило оно только к ним. Тут же это было объявлено знаком богини и подведено под завоевательные порывы. А дальше пошла обычная война на завоевание всех соседей.

— А все остальные так на это спокойно и смотрели?

— Пока высшие не подмяли под себя четверть континента, остальные расы и в ус не дули. Наподобие — «пусть людей громят, а до нас далеко». Вот и дождались. Ушастые настолько окрепли, что даже всем миром не удалось их перебить в одну войну. Прямое вмешательство их богини через аватаров только усложняло дело, наши-то боги действовали только через жрецов, не желая вмешиваться в войны лично. Прошло около тысячи циклов и три поистине великие войны, прежде чем выжгли эту заразу с Равока, попутно и лесных всех покрошили на мелкий фарш, за то что не помогали и оказались сочувствующими не с той стороны.

— Как-то все это слишком просто, — разочарованно протянула Виэрта.

— А все войны всегда начинаются одинаково — кто-то где-то захотел больше власть и земель, а дальше все пошло и поехало. Далеко ходить за примером не надо — думаешь, начавшие мятеж преследуют другие цели? Начать воевать всегда просто, но вот остановить войну намного сложнее. И расплачиваются за это всегда жизнями простых солдат и магов, будь они хоть десять раз великими.

— Учитель, а боги лично вмешались только в последней битве или нет? Наши летописи говорят, что это случилось всего один раз и все девять верховных богов явились во плоти. А покровительница светлых использовала аватаров все время, во всех трех войнах.

— Честно говоря, во все эти божественные дела лучше не лезть, — поморщился я, — на это есть жрецы. Но насколько я понял, ты хочешь узнать, почему мы не получили поддержку аватар в войнах?

— Да, это кажется несправедливым — светлые находились в изрядно выигрышной позиции, если вспомнить ваши слова относительно потерь, — влезла Равила, мои же ученицы кивнули, подтверждая.

— Если вам так интересно, то могу и рассказать, — я пожал плечами, — в свое время я тоже этим интересовался и не поленился уточнить у поддерживавших нас жрецов. Только соберитесь поближе — я создам большую защиту от дождя над нами, а то так разговаривать неудобно и слышимость хуже.

Девочки придвинули своих зверей почти вплотную к Хорху и я увеличил размер защиты амулета в несколько раз, как раз накрыть всю ширину дороги, по которой мы двигались.

— Итак, как все знают, что аватар — земное вместилище бога, служащее оружием для выполнения каких-то божественных планов или замыслов. Любое существо для этого не подойдет, необходимо проведение жрецами многочисленных обрядов над избранным богом младенцем.

— Почему такие сложности? Разве выбор будущего аватара не показывает, что он им станет, когда подрастет?

— Может сгореть, не выдержав напора частицы высшего разума и огромной передаваемой силы, — пояснил я Ви. — Отсюда и малое их количество, иногда и за тысячу циклов у бога может появиться только один аватар.

— Э, учитель, вы несколько отклоняетесь от темы вопроса, — прервала меня орчанка.

— Я и веду к этому, так как кое-кто может не знать некоторых подробностей, — я укоризненно посмотрел на ученицу. — Теперь же я перейду непосредственно к теме. Но все по порядку. Аватары никогда не вмешивались в войны, на чьей либо стороне, потому что наши дрязги — это дело смертных и не достойно внимания до тех пор, пока не уничтожаются целенаправленно верующие и жрецы. Это такой негласный закон, установленный верховными богами. Богиня эльфов его нарушила, но к этому моменту слишком много существ в нее верило, чтобы просто так уничтожить.

Для начала я скажу количество убитых аватаров богини светлых эльфов, Мириилы — за тысячу циклов их набралось ровно семнадцать штук — немыслимое число даже для всех верховных богов, месте взятых! Не считая эльфийских, за последние две тысячи циклов у разных рас было всего не больше полутора десятка аватаров(если судить по хроникам жрецов), пусть и живут они почти бесконечно, питаемые силой своего бога.

Такое соотношение получилось потому, что высшие эльфы были ближе всего по духовному состоянию к своей богине, а с ростом численности расы росла и степень вероятности рождения наиболее подходящих для приема божественной сути младенцев. Чего нельзя сказать о нас. Вот и выходило, что отдуваться приходилось магам и жрецам, а против божественной силы обычные заклинания не очень-то защитят.

Я перевел дух. В горле немного запершило и пришлось достать заветную фляжку и хорошенько его смочить.

— Это значит, они стояли выше нас по духовному развитию и близости к богам, не нуждаясь в посредничестве жрецов? — осведомилась Ришана, кривясь от такой мысли — собственную ущербность, пусть в сравнении, осознавать всегда неприятно.

— В какой-то мере так и есть, но тут надо уточнить, — подтвердил я, — жрецы считают, что светлые эльфы были ближе к своей богине, потому что оказались, созданы по образу и подобию, в отличие от всех нас. Это их сила и одновременно слабость — полученное с рождения могущество не способствует полноценному развитию, особенно, когда считаешь окружающих намного ниже себя, почти животными.