Чертящий Путь

"Я слушаю вас, danely", – без промедлений откликнулся я.

"Скажите, я могу вам доверять?" – легкая неуверенность, но в тоже время чувствуется какая-то потаенная надежда.

"Разумеется, danely. Я буду рад услужить вам".

"Я так поняла, что ты способен управлять внешней системой".

Так это что получается? "Приветствие" у ворот было всего лишь проверкой? Любопытно.

"Немного. К сожалению, я не оператор, да и учил меня господин, знающий только основы этого во всех отношениях благородного ремесла".

"Я помогу, если возникнет такая необходимость", – непреклонно заявила она, – "Дело в том, Владыка, что я потеряла связь практически со всеми системами города…" – последняя фраза прозвучала так тихо, что я едва ее различил в водовороте собственных мыслей.

"Но это же невозможно!"

Сколько себя помню, мне все время твердили на все лады, что системы, оставшиеся от Изначальных, неуничтожимы, потому что способны самовосстанавливаться. Они же вечны!

А теперь выясняется, что мы верим в миф.

"Вы правы без вмешательства извне, это было бы невозможным…" – хоть одна приятная весть, – "… но, видите ли, среди моих детей есть и те, что могут воздействовать на систему. Такие же как ваш спутник".

"Операторы Ордена?! Но зачем?.."

Зачем было превращать в монстров тех, кто был способен вернуть утраченное знание миру? – я не задал этот вопрос вслух, но думаю, Даризи и так поняла, что я хотел сказать.

"Мне очень хотелось оставить их здесь. Они были бы полезны. Я надеялась, что они позаботятся о городе, но вместо этого… они где-то ошиблись – не намеренно, нет. Но когда я обнаружила закравшуюся в расчеты ошибку… они уже не те люди, что были. Их теперь не интересуют внешние системы города. Они все помнят, но не видят смысла что-либо исправлять… Так ты поможешь мне, Владыка?"

"Я сделаю все, что будет в моих силах. Но для этого мне понадобиться время, а Рыжик…" – я не знал, как мне передать словами свои опасения. Я доверял Мейлону, иррационально, безотчетно, но доверял. И мне все время приходилось себя одергивать, напоминать, что этот полукровка неучтенный фактор и не ясно какую роль он играет во всем этом.

"Будет спокойно спать", – уверила меня Даризи, а потом, насмешливо фыркнув, продолжила, словно бы ни к кому не обращаясь: – "Забавно, вы, Двуцветные, почему-то всегда цепляетесь к ифритам. Иногда кажется, что вы и не видите в этом мире никого другого. Впрочем, этот мальчик интереснее своих предшественников. Забавнее…"

Я удивленно замер, боясь спугнуть потянувшую на откровения Даризи. И почему мне в голову не пришло расспросить ее?! Ведь она была свидетелем большей части событий, и уж конечно я не первый Двуцветный на ее памяти.

"Постой. Что значит "всегда"? Да и не связывает меня ничего с этим мальчишкой!"

"Да так, мысли вслух" – легкомысленно отмахнулась от меня Даризи, – "Лучше иди в операторскую. Я открою проход. Только, Владыка, не забудьте забрать у "не-своего" Рыжика ключ", – ехидно напомнила она и исчезла, вернее, неприятно-холодные энергетические щупальца оторвались от моей кожи, а вот сама Даризи уходить никуда не спешила. Впрочем, в этом городе она везде, в каждом камне, в каждом строении…

И это странно успокаивает.

Никогда прежде не бывал в операторской. Не смотря на то, что наш родовой замок выращен из семени Dha'rise, в нем подобного зала нет. Впрочем, это и не удивительно, если вспомнить, что этот город создавали Изначальные и создавали его для себя.

На что похоже сердце Даризи? Это сложно описать. Небольшая комната, с намерено скругленными углами, без окон (да и дверь исчезла, стоило мне оказаться здесь). Свет падает откуда-то сверху, но, как не приглядывайся, найти его источник не получается. Мебели в комнате не было – только в самом центре в коконе из силовых нитей, заметных даже мне, висел огромный кристалл, снежно-белый, с легким серебристым отливом, а прямо под ним стоял узенький столик.

Вот оно сердце всей системы. Насколько мне известно, в основе всех электронных связей лежит такой вот кристаллик, имеющий зачатки псевдо-личности – убери его и рухнет все. Но если у вас есть доступ к подобному творению Изначальных – считайте, что весь мир замер в ваших руках, потому что при должном умении, можно подчинить себе все машины, оставшиеся после ушедших, в том числе и родовые замки Домов…

Но, к счастью, эти знания утрачены. И я не горю желанием их воскрешать.

Хотя кое-что мне знать не помешало бы. Например, как включить эту штуковину. Вернее, как перевести ее на ручное управление, потому что работает она и без меня прекрасно, просто Даризи не подчиняется.

– Ну? И долго ты еще будешь хлопать глазами? – недовольный голос прозвучал совсем рядом со мной. Невольно вздрогнув, я обернулся, пытаясь найти своего собеседника, вернее собеседницу – голос однозначно был женским.

Она стояла прямо за моей спиной. Надменная и величественная. Красивая? Не уверен. Но наверно так выглядели наши создатели. Невысокая, хрупкая даже по эльфийским меркам, с плавными привлекательными чертами лица. Если бы не большие неправдоподобно-яркие глаза немного неправильной формы, я бы решил, что передо мной стоит человеческая девчонка-подросток… Ну, если, конечно, закрыть глаза на бесцветный туман крыльев. Да и сомневаюсь, что люди способны так эффектно раздеваться – вроде бы платье самого что ни на есть скромного пошива, но ткань настолько прозрачна… Огненные и то скромнее одеваются в своих будуарах!

– Чего вылупился? Звезд никогда не видел? – недовольно глядя на меня синими глазами, спросила она, причем все, кроме одного слова, произнесла на темном наречии, знакомом мне с детства. Vir. Звезда. При чем тут это? Глупое, неподходящее слово. Богиня – гораздо ближе.

– Звезд? – переспросил я на родном языке.

– Не звезд! А вирр, – последнее слово она произнесла медленно, с выражением, давая мне возможность убедиться в том, что оно немного отличается от дакарского "vir" в звучании, – Неуч ты, хоть и Двуцветный.

– А ты? – все еще не разобравшись в происходящем, спросил я.

– Даризи я! В Храме я могу принимать материальную форму. А вирры, чтоб ты знал, это раса создателей. Таких как я! – и она, давая мне возможность рассмотреть ее со всех сторон, медленно повернулась вокруг своей оси.

– Симпатично.

– И это все, что ты можешь сказать?! Во все времена вирры были идеалом красоты! – возмущенно выдала она таким тоном, словно я ее только что смертельно оскорбил.

А я точно до этого момента общался с ней? Что-то не производит эта девчонка должного впечатления. Не дотягивает она до звания "древнего и проклятого" города.

– На мой взгляд, ты слишком костлява.

– А то на твоем спутнике мяса больше!

Боги, ну чего она прицепилась к Мейлону? Ну не дело же только из-за того, что я Двуцветный подозревать меня во всех грехах!

– Не знаю – не осматривал, – из последних сил цепляясь за спокойствие, ответил я.

– Хм… Лорд, а ты точно Двуцветный? – с сомнением глядя на меня, уточнила Даризи, – Я не по нраву, эльф этот рыжий – тоже. Мне казалось, что вам все равно как выглядит партнер, лишь бы энергетические потери восполнял.

– Я отказался от силы, – мрачно сообщил я то, что она уже давно и без меня знает: не могла же она этого не заметить!

– Угу. И как давно? Судя по разрывам в ауре в твоей постели уже лет пять-шесть никого не было. Убьешь ты себя этим, Лорд. Я не шучу: такими темпами ты уже лет через пять сгоришь, а если будешь использовать резервы, то и в год управишься.

Я безразлично дернул плечом. Какая разница? Я знал, на что шел, когда отказывался от силы. Если честно, то в тот момент я и не предполагал, что продержусь так долго.

– Идиот ты, Лорд, – спокойно сообщила Даризи, – Тебе дали такую силу, а ты вместо того, чтобы ее использовать по назначению, послал все в бездну.

– Danely, хочу напомнить истину, известную всем магам с детства: за все надо платить, а за могущество дважды и лично. Я просто не вижу смысла в подобном существовании. Я устал зависеть от чужой энергии. Это уже паразитизм какой-то!