Проект Бродяги

Ген. Будущий пират.

-Слышь, салага, двинься, я сяду.

-Если сядешь, то и ляжешь.

-Че?

Быстро привстаю и бью забулдыгу по кумполу. Не сильно, но ему хватает. Все. отправляйся на пол. Ты будешь не первой бессознательной тушкой на этом замызганном полу в этот вечер. Хотя какой может быть вечер на орбитальной станции в нейтральной системе где нет ни одной обжитой планеты?

-Официант. – щелкнул я пальцами.– Этого унести, выпивку принести.

Завербоваться в пираты дело не столь уж и сложное. Официальные каперы имеют свои конторы на планетах, куда можно прийти. Чуть сложнее с теми из джентльменов удачи, что не озаботились подданством более или менее крупного звездного государства. А значит, на их совести есть доказанные факты ограбления кораблей крупнейших держав, причем почти всех, иначе им бы нашлось место хоть где-нибудь. Такие ребята водятся лишь на перифериях обжитых систем. В буферных зонах, разделяющих границы государств. А новичков ищут на одной из нейтральных космических станций. Эта уже третья на моем пути. Думаю, мне повезет, во всяком случае, типичного деревенского лопуха, что сидел за столиком позади меня уже уговаривает какой-то тип на небольшой вояж по космосу с оружием в руках. А тот мямлит что-то про просроченные кредиты и долговую яму. Малыш, этим большим злым дядям все равно кто ты и откуда, главное чтобы мог работать или драться. Причем если просто не умеешь – научат. Не захочешь учиться – убьют.

-Еще бутылку дивийского?

Зачем официанту форма из армированных тканей? Ведь не для создания же имиджа заведения для.

-Лучше сразу две.

Корчить из себя изгнанного аристократа среди этого отребья небезопасно. Для аристократа. Хотя и для меня немного тоже. Но что делать? Осетра то мне урезали прилично. Эх. Не командовать мне собственной летающей крепостью. В ближайшем будущем. Ограничусь стандартной астероидной. Только бы не из Братства подсел вербовщик, а то потеряю пару месяцев в роли обычного пиратского офицера, а на меньшее ни один аристократ не согласиться. Но тут уж как повезет.

-Зачем ты изувечил моего матроса?

За мой столик присел крепкий мирцех средних лет. В этом помещении он, я и бармен были единственными, у кого имплантанты были замаскированы под плоть. Немногие оставшиеся киборги щеголяли механическими суставами, сервомускулами и пластинами открыто. Целых два элитных кибера, не считая меня, это много. Видимо с местом я угадал, здесь собираются сливки разбойного общества окраин.

-Чтобы привлечь внимание. На должность матроса не согласен.

-С чего ты вообще взял, что я собрался тебя нанимать?

-С того, что ты не послал за мной те две жестянки, ошибочно считающих себя настоящими штурмовиками братства и безмерно этим кичащихся.

-А с чего ты взял, что они не имеют на это право? Считаешь, гвардеец Нолесса уступит имперскому аристократу?

-Гвардеец справиться и с двумя. Вот только на переделанных баржах они иначе как капитанами не ходят, а ни одного по-настоящему военного корабля со станцией не состыковано.

Мы оба немного помолчали. Я глотнул вина. Не понимаю, что в нем такого? Кислятина, она кислятина и есть, но надо делать вид, что нравиться.

-Убивал раньше?

-Неоднократно. Но на зверства не пойду и другим не дам.

-Поединка стали не боишься?

Дуэль за должность. Если тебе не нравиться любой человек на судне, кроме капитана, ты вправе занять его место. Если выживешь. Хорошая традиция, нам бы в Россию такую, хоть чиновничий аппарат наконец-то подсократили бы.

-Я выиграю у любого матроса и большинства офицеров.

Мы помолчали еще немного, на этот раз выпил капитан. А у него тело модифицировано в меньшей степени, чем разум, сейчас я сознательно ограничил свои способности но и того что осталось, хватит чтобы понять это. Плюс он слабенький псион. Судя по всему передо мной капитан-тактик, способный ювелирно рассчитать траекторию полета по двоичному коду компьютера, сумму добычи по отметке на экране радара, и вероятность нарваться на патруль какой-нибудь расы по времени рейса, короче ставка на мозги. Разумно, но кто тогда его поддерживает? Пиратская вольница – не то место, где можно стать капитаном без больших кулаков.

-За что выпихнули?

-Брат решил, что я его подсижу.

Учитывая уровень развития медицины, младшие родственники, стремящиеся унаследовать владение, подсиживают обычно насмерть.

-А ты мог бы?

-Раньше думал, что нет, теперь уже и не знаю.

-А род какой?

-Ачиго. Какая-то из боковых ветвей. Какая точно, знали, пожалуй, только предки эпохи Великой Войны.

-Родственник значит. Я Хэг Ачиго.

-А чему удивляться? Каждый седьмой дворянин Ачиго. Я слышал, кое-где это уже слова-синонимы.

-Верно. Из имплантатов что есть?

-«Кожа воина», «Глаз десантника», «Химера»…

-Ты же вроде не наследник, зачем тебя ядолов?

-Это я сам установил, когда отношения с братом начали портиться. Еще «Силач»

-Какого уровня?

-Восьмой плюс.

-Да ну?! Брешешь!

-С седьмым есть кто-нибудь? Так вот я его побью.

Еще бы не побить. Ни одним механическим мускулам не снились мои возможности.

-Нет, у меня шестой только у боцмана, сам четвертым обхожусь.

-Что ж ты так?

-Да больше вроде и не надо.

-Ну в общем да. Если на капитана бросаются с кулаками, какой он капитан?

-Хреновый. А с атакующими что?

-Полный ноль.

-Не знаю такого. Чья разработка?

-В смысле нет у меня ничего атакующего. Зато стоит «Техномаг» и «Щит еретика». Видишь темные прожилки на лысине? Волосы специально восстанавливать не стал.

Между прочим, популярная вещица в среде аристократов. Защищает от псионики, направленной на разум, правда цена за то – потеря возможности самому менять окружающий мир, за исключением примитивных фокусов, связанных с банальным выплеском энергии. Ну а как дополнительное свойство – увеличивает реакцию владельца за счет более быстрого прохождения нервных импульсов в мозгу по искусственным каналам. Незаменимо для бойцов и пилотов.

-А «Круиз-контроля» нет в комплекте?

Дополнение к нему, позволяющее почти полностью сливаться разумом со своей машиной. Хорошее, но дорогое.

-Не успел, – со вздохом признался я, – а теперь уже, наверное, ближайшие лет пять набрать нужную сумму и не смогу.

-Могу одолжить.

-За взрывающийся маячок на те же пять лет? Нет уж. Обойдусь. Может, повезет, разбогатею.

-Жалко. Готовый пилот-штурмовик пропадает.

-И не говори. Так что, я принят?

-А кем пойдешь?

-Глава абордажной партии, по-моему, в самый раз.

-Глава у меня уже есть и обижать ее я не хочу. С псионикой как?

Ага, вот и нашлась силовая поддержка. Судя по всему, она же и псионическая.

-Телекинетик ниже среднего. То есть считай что никак. Вот эта вот бутылка – мой потолок.

-А что ж так мало?

-Да как-то оно был вроде как и не нужно. И потом, «Щит еретика» мешает чувствительности, а энергетика у киборгов сам знаешь, хромает. Или смог преодолеть?

-Точно. Сам похожим страдал по-молодости, ничего, годам к тридцати пяти на средней уровень выйдешь, если будешь тренироваться. Я тоже энергетик, но не теле а пиро.

-Бесятся, небось, синюшные тебя завидев?

У них пирокинез занимает то же место, что в фентези – некромантия. Дар темных сил, даже если применяется во благо. А носителей его нет, не жгут, что впрочем, и сделать то проблемно. Милосердно отделяют влагу жизни от черной души. Высушивают заживо короче.

-И не говори. В общем, могу предложить тебе место главы одного из отделений штурмовиков. А там уж как повезет, если захочешь – пробьешься. Но интриг на корабле не потерплю. Плата – сотня в месяц. У матросов – сороквник. Все в твердой имперской валюте, разумеется. Контракт – половина большого цикла.

-Не дурак, да и портала в заднице, чтобы свалить из вакуума не имею. К какому доку подходить и когда?