Страница 27 из 42
Тем временем в Доме ученых СО РАН проходил семинар-совещание мэров Сибирского федерального округа. У входа в Малый зал толпились мэры разных мастей. Пузатые и тощие, в непременных серых костюмчиках и галстучках, они напоминали скопище не вошедших в Красную книгу Новосибирской области сурков Кащенко, предназначенных для использования промышленным способом. Их впалые глаза и глаза навыкате — те и другие крайне невыразительные — беспокойно томились в ожидании полномочного представителя президента РФ. Полпред Анатолий Квашнин, казалось, не замечал беспокойства — он безмятежно надкусывал заварное пирожное и, похлопывая по плечу новосибирского мэра, говорил:
— Знаете ли вы, Владимир Филипыч, что такое черная дыра? Представляете ли вы, Владимир Филипыч, о том, что это такое?
Городецкий не представлял. Больше всего на свете он хотел высвободиться из полпредовых объятий. Но не мог.
Зазвенел звонок — мэры, толкаясь, двинулись в Малый зал.
— Начнем с дисциплины, — полпред подошел к самому краю сцены. — У нас семьдесят девять городов. И мы готовили два дня не каких-то двухсотлетий, пятисотлетий или каких-то там торжественных мероприятий. Мы готовили учебно-методические занятия, мы готовили эти занятия и в то же время мы приглашаем вас не на концерт — мы вас вызывали! Из семидесяти девяти городов двое нашлось не прибывших. Будем разбираться — это мэр города Иркутска Якубовский не соизволил даже ничего сказать, его найти не могут, десять дней болтается в Москве, и второй — я с ним говорил — Ахметов из города Ачинска. Видите ли он готовится к трехсотдвадцатипятилетию. Ну, у меня принцип: ты хам — як тебе в 10 раз больше хам. Так нельзя! Что это такое! Владимир Филипыч день и ночь работал в своей администрации, мы готовили материалы, разбирали, если б у вас было все прекрасно — типа Город Солнца Кампанеллы, — тогда б еще можно, а то масса проблем, сплошные потемкинские деревни и большой адронный коллайдер.
Последнее слово Анатолий Квашнин произнес по чистой случайности — оговорился — и заметно растерялся. В рядах мэров началось волнение. Положение спас новосибирский мэр.
— Я сугубо согласен с Анатолием Васильевичем, — прокашлявшись, произнес Городецкий. — Наш семинар-совещание — вовсе не потемкинские деревни, и вовсе не адронный коллайдер! Предлагаю…
И тут невыносимо громкий писк прервал речь Владимира Филипповича. Сотрудники ФСБ бросились к телекамерам, телохранитель полпреда выхватил пистолет, однако зрелище, представшее перед ним, заставило его уронить оружие.
Из темноты прямо на сцену летел гигантский комар. Спикировав на грудь полпреду, чудовище зацепилось когтями за его черный пиджак и нахально задрало вверх заднюю часть туловища. Мандибулы мгновенно впились в кожу, нижняя губа скользнула по хоботку и обнажила полуметровое жало. Телохранитель на цыпочках приблизился к комару, но упругая лапа отбросила его назад на несколько метров.
Трепетный ужас читался на лицах сибирских мэров, когда монстр стал неторопливо вонзать жало в самое сердце полномочного представителя президента.
— Адронный кол-лааааааайдер! — Никто не ожидал такого мужества и такой быстроты от Владимира Филипповича Городецкого. Крича это не вполне понятное ему слово, он прыгнул на насекомого-исполина и изо всех сил начал бить его папкой с текстом доклада. Полпредова кровь хлынула из разорванного комариного брюха. Монстр забился в агонии. Со всех сторон грянули аплодисменты.
Денис уже битый час разговаривал по телефону с руководительницей новосибирского подразделения Свидетелей Иеговы. Дело все было в том, что прокуратура возбудила против иеговистов уголовное дело по факту взятки, адресованной начальнику Верхне-Обского управления по охране и воспроизведению рыбных запасов.
— Вы можете сказать свое имя? Татьяна. Хорошо, Татьяна, я не из прокуратуры, я журналист, не-из-про-ку-ра-ту-ры! — казалось, будто Денис общается с душевнобольным родственником. — Да нет же, я даю вам возможность высказать свою точку зрения. Вас зовут не Татьяна? А как? Вы не можете сказать? Почему? Вы собираетесь послать свое имя письмом главному редактору?! Татьяна! Хорошо, не Татьяна. Послушайте, я…
— Скажи ей, чтобы прочитала 21-й стих 8-й главы Исхода, — прошептал Володя Денису на ухо.
— Татьяна… Прочитайте 21-й стих 8-й главы Исхода.
Через несколько минут из телефонной трубки раздался крик, за которым последовали короткие гудки. Денис недоуменно повернул голову:
— Что это за стих?
Володя встал с кресла и басом продекламировал:
— «А если не отпустишь народа Моего, то вот, Я пошлю на тебя и на рабов твоих, и на народ твой, и в домы твои песьих мух, и наполнятся домы Египтян песьими мухами и самая земля, на которой они живут».
Денис тихо выругался.
В редакции было неимоверно душно. Кондиционер работал с перебоями, и журналисты, словно вялые мухи, прилипли к мониторам своих компьютеров.
— Альберт всех зовет на планерку, — мрачно произнес Дима и закрыл свой ноутбук. Денис и Володя синхронно достали по сигарете, Марина сладко потянулась и поправила волосы. Оля, забравшись с ногами в кресло, оставалась сидеть у экрана, разглядывая фотографию Culex preobrazhenskaya giganteus.
— Какой необычный у этого комара дизайн! Лапочка! — шепнула она нежно, обращаясь к запечатленному в цифре насекомому.
Альберт, казалось, был озабочен больше обычного.
— Присаживайтесь, господа! Наливайте себе чаю и располагайтесь поудобнее. Это настоящий Гу Шу Бай Я. Сегодня утром купил в «Унции».
Из-за монитора выглянул Андрей, юрист сайта.
— Это какой-то муар! Комедия абсурда! Только что мне позвонил адвокат Свидетелей Иеговы и пригрозил судом за нанесение его клиенту морального ущерба.
— Только этого нам не хватало. Отшей его, ты сможешь… — голос Альберта звучал печально. — Ладно, начинаем планерку. Прежде, чем передать слово Диме, я хочу сказать одну очень важную вещь. Мы попали в очень нелегкое положение. Мы старались никогда не заниматься политикой и делами ФСБ. Но теперь нам придется наступить на горло собственным принципам. Умоляю, ребята, будьте осторожны. Итак, Дима, что мы имеем…
— Мы имеем, — Дима прокашлялся. — Мы имеем следующее. Мы зря не прислушались к Володе, предлагавшему вчера написать статью о комарах. По данным, полученным от Марии, журналистки академгородковского «Навигатора», на вчерашнем собрании мэров полпред Квашнин был укушен гигантским комаром в сердце. Смерть наступила практически мгновенно. Городецкий умудрился уничтожить хищное насекомое, но в результате оказался зараженным какой-то неизвестной болезнью. Наталья Толмачева из пресс-центра мэрии отказывается давать какие-либо комментарии о здоровье мэра. Далее. Всех журналистов, присутствовавших на собрании, ФСБ упекло в психушку на Владимирской. Марии удалось избежать этой участи, она вовремя спряталась в каморке киномеханика. По ее словам, после укуса тело Квашнина начало медленно истончаться, и через несколько минут костюм с него спал, и он превратился в точную копию своего убийцы. Перед смертью Квашнин произнес что-то невнятное о большом адронном коллайдере. Все.
— Хорошо, — Альберт повернулся к Володе. — Ты получил ответное письмо от укушенного комментатора ННС. НОВОСТИ?
— К сожалению, нет. Письмо вернулось сразу же вместе с сообщением о неверном адресе.
— Время не терпит. Распределяем редзадания и быстро принимаемся за работу. Петя!
— Я, пожалуй, взялся бы навести справки о коллайдере. — Петины глаза загорелись. — Есть какая-то смутная информация о засекреченных разработках Института ядерной физики. Правда, получить их будет сложно…