Il simbolo perduto

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Rallenta! Langdon si aggrappò al sedile dell’Escalade mentre il veicolo affrontava una curva a tutta velocità, minacciando di ribaltarsi. O l’agente Hartma

Il folle gioco a "bruciare i semafori" nella zona delle ambasciate era stato già abbastanza angosciante, ma ora stavano attraversando a velocità allucinante il quartiere residenziale di Kalorama Heights. Katherine, che era stata a casa dell’uomo quel pomeriggio, urlava istruzioni.

A ogni curva, la borsa di pelle posata per terra davanti ai piedi di Langdon rotolava avanti e indietro. Lui sentiva il rumore della cuspide che evidentemente si era staccata dalla piramide e adesso si spostava libera sul fondo. Temendo che potesse da

Il segreto si cela dentro L’Ordine.

Langdon stava per infilarsela in tasca quando si accorse che la superficie era coperta di minuscoli pallini bianchi. Sconcertato, tentò di toglierli con il polpastrello, ma erano incollati e duri al tatto… come se fossero di plastica. Cosa diavolo…? Vide che anche la superficie della piramide di pietra ne era ricoperta. Con l’unghia ne tolse uno e lo appallottolò tra le dita.

«Cera?» disse a voce alta.

Katherine si voltò verso di lui. «Come?»

«La piramide e la cuspide sono coperte di pallini di cera. Non capisco. Da dove verrà?»

«Dalla tua borsa, forse?»

«Non penso.»

Mentre uscivano da una curva, Katherine indicò una casa e si voltò verso l’agente Hartma

Langdon alzò lo sguardo e vide le luci lampeggianti di un’auto civetta parcheggiata lungo il vialetto. Il cancello era aperto e l’agente entrò con il suv dentro la proprietà senza rallentare.

La porta di quella villa spettacolare era spalancata e all’interno tutte le luci erano accese. Cinque o sei auto erano posteggiate con scarsa cura nel vialetto e sul prato. Evidentemente erano arrivate in tutta fretta. Alcune avevano ancora il motore e i fari accesi e quasi tutte avevano il muso rivolto verso la casa, tra

L’agente Hartma

Katherine scese immediatamente dal suv e corse verso la casa. Langdon prese la borsa, se la mise a tracolla senza richiudere la cerniera e seguì Katherine. Da dentro provenivano delle voci. L’agente Hartma

Katherine salì di corsa la scalinata che conduceva al porticato, varcò la soglia e scomparve all’interno. Langdon entrò subito dopo di lei e vide che aveva già attraversato l’ingresso e imboccato un corridoio da cui provenivano le voci. Più avanti, verso il fondo, si vedeva un tavolo da pranzo a cui era seduta di spalle una do

«Guardia!» gridò Katherine correndo. «Dov’è Peter Solomon?»

Langdon si precipitò dietro di lei, ma un movimento inaspettato attirò la sua attenzione. Alla sua sinistra, attraverso la finestra del soggiorno, vide che il cancello si stava chiudendo automaticamente. Strano. Poi qualcos’altro lo insospettì… qualcosa che non aveva visto prima perché abbagliato dalla luce dei lampeggianti e dei fari accesi. Le auto parcheggiate a casaccio nel vialetto non assomigliavano affatto a macchine della polizia o a veicoli d’emergenza.

Una Mercedes…? Un Hummer…? Una Tesla Roadster?

In un attimo, Langdon capì anche che le voci provenivano da un televisore acceso in sala da pranzo.

«Katherine, aspetta!» gridò Langdon girandosi al rallentatore.

Quando si fu voltato, però, vide che Katherine Solomon non stava più correndo.

Stava volando.

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Katherine Solomon capì che stava cadendo… ma non sapeva perché.

Correva lungo il corridoio verso la guardia seduta al tavolo da pranzo quando, all’improvviso, i suoi piedi erano rimasti impigliati in un ostacolo invisibile e lei era stata scagliata in avanti, per aria.

Adesso stava tornando sulla terra… per l’esattezza su un parquet.

Katherine atterrò a pancia in giù e rimase senza fiato. Sopra di lei, un attaccapa

Perché mai qualcuno dovrebbe… ?

«Katherine!» stava urlando Langdon. Quando lei si girò sulla schiena e guardò verso di lui, le si gelò il sangue nelle vene. Robert! Dietro di te! Cercò di urlare, ma era ancora senza fiato per la caduta. Non potè fare altro che restare a fissare, come in un ralenti dell’orrore, Langdon che correva lungo il corridoio per aiutarla, del tutto ignaro che alle sue spalle l’agente Hartma

Mentre Hartma

Oh, mio Dio… No!

L’uomo gigantesco, nudo tra

L’agente Hartma

Senza neppure degnare di uno sguardo la sua vittima, l’uomo tatuato scavalcò Langdon e si diresse verso di lei. Katherine, che stava già arretrando verso la sala da pranzo, andò a sbattere contro una sedia.

La guardia di sicurezza che c’era seduta sopra vacillò e cadde a terra, in una posa scomposta. La do

Prima che Katherine avesse il tempo di reagire, l’uomo gigantesco l’aveva già raggiunta. Il suo volto, non più coperto dal trucco, era uno spettacolo terrificante. La afferrò per le spalle con una forza inverosimile e lei si sentì girare a pancia in giù come una bambola di pezza. L’aggressore le puntò un ginocchio contro la schiena e, per un attimo, lei pensò che l’avrebbe spezzata in due. Le afferrò le braccia e gliele immobilizzò dietro.

Con la testa voltata di lato e la guancia premuta contro il pavimento, Katherine vide il corpo di Langdon tremare, scosso dalle contrazioni. Dietro di lui, l’agente Hartma

Del metallo freddo le pizzicò i polsi e Katherine capì che l’uomo glieli stava legando con del filo. Terrorizzata, cercò di divincolarsi, ma il movimento le causò un dolore lancinante alle mani.

«Questo filo taglia se ti muovi» disse l’uomo finendo di bloccarle i polsi e passando, con spaventosa efficienza, alle caviglie.