Страница 31 из 64
Другой частью населения города были кузнечных дел мастера и подмастерья, общим числом около ста пятидесяти голов. Эти люди не жили в городе постоянно и все, без исключения, являлись свободнорождёнными. Раб не имел права носить звание мастера. Собственно у рабов, права были на столько, на сколько хотел этого их хозяин. Впрочем, лучшей участи преступники Пиреней не могли ожидать – им давался шанс пожить ещё не много. Мастера и подмастерья города занимались лишь руководством рабочего процесса и особо тонкими работами. Как, например ковка, какого-нибудь вычурного меча для богатого лорда.
Всё это Арийцам поведали их новые соратники, аборигены в этих местах. Также они рассказали и кое-что более интересное. Например, как и кто охраняет этот стратегически важный пункт. Они же порассказали о продукции местной "оружейной фабрики". Произведённое здесь оружие славилось небывалой прочностью и изяществом. Одно из произведений этого города, захваченное у павших рыцарей Пиреней, Логан внимательно изучил ещё на дороге к рудникам. Оружие действительно было первоклассным. И маленькой армии Логана, его очень не хватало.
Как я уже говорил, столь важное сооружение охранялось соответственно…, и охранялось оно главным образом от расплодившихся разбойничьих банд. Заметно сократившихся, стараниями сына Императора, за последние пять лет. К чётко спланированному, хорошо организованному нападению город готов не был, что уж говорить о встрече с колдуном, каких этот континент не видел уже давно. Но всё же охрана была довольно серьёзной и голыми руками её устранить, было просто невозможно. Место, где производилось столь совершенное оружие, охранялось действительно соответственно. По краю города, накрытого плотной пеленой дыма источаемого его сооружениями, располагалось полсотни деревянных вышек. На них как куры на насестах, устроилось по трое арбалетчиков. Причём обременять себя перезарядкой тяжёлых с очень тугой тетивой дальнобойных арбалетов, им не требовалось. На тонких стенах каждой из полукруглых башенок, удобно висело десятка два заряженных арбалета: выстрелил – хватай новый и стреляй снова. Мало того, что вышки простреливали всю местность вокруг, все они были составной частью высокого дощатого забора, что впрочем, не мешало обозревать город с возвышенности. На территории же самого города солдат было чуть больше чем у Логана на данный момент. И все они – это было видно даже отсюда – вовсе небыли не обстрелянными юнцами. Одну большую кузницу сторожили даже не обычные регулярные войска – подобно охранникам рудников. Эти люди являлись матёрыми бойцами, не раз проливавшими кровь. Ещё вчера Логан внимательно осмотрел лагерь с этого же места и уже тогда сразу отказался от идеи напасть ночью или на рассвете. Атаковать надо было днём и только днём. Закалённые в боях солдаты, окопавшиеся здесь, больше всего ждали нападения именно ночью. Да и действительно только полный придурок решит взять этот город, при свете солнца. А посему народ служивый в такое время несколько терял бдительность. Тем не менее, нападать на такой город с армией в чуть более двух сотен человек, сплошь состоящую из бывших каторжников – ребят крутых, но далеко не воинов -, вооружённых еле кое как? Самоубийство, чистой воды. Логан делал ставку на два неоспоримых преимущества, имевшихся в его арсенале: Суб-Зеро и неожиданность атаки.
Сейчас маленькая армия Арийского короля-варвара, залегла на краю леса, вокруг всего периметра города. Они окружили город не заметно, ещё на рассвете, вселяя смутное беспокойство в сердца рыцарей и послушно ожидая сигнала. Кровожадные улыбки играли на большинстве лиц – уже скоро. Те, у кого в головах кроме опилок и пустот, имелось незначительное количество мозговых тканей прекрасно понимали, во что влипли. Они осознавали, что далеко не все переживут эту битву. Схватится с сильными умелыми бойцами, это не беззащитные деревни грабить и уничтожать из засады патрули. Но о дезертирстве ни у кого не возникло даже мысли: присутствие воина-колдуна держало дисциплину лучше, чем нездоровый патриотизм, а перспектива стать куском льда поднимала боевой дух до фантастических пределов. Там всё-таки, пускай и маленький, но остаётся шанс выжить, а вот избежать смерти от рук Суб-Зеро. Бандиты свято поверили в могущество колдуна. Только Арийцы не разделяли настроений своей армии: они сражались всю жизнь, а эти рыцари? Да, воины Северных королевств были много страшнее этих недоносков… Уже скоро.
Сигнал! В его роли выступил Суб-Зеро. Не выходя из густых зарослей, он прыгнул вперёд. Скрутив эффектное сальто, ледяной воин, бесшумно приземлился прямо перед деревянными воротами – единственными в частоколе. Встав в низкую стойку, он сжал кулаки и медленно поднял их к лицу. Вскоре оба кулака сжатые до хруста костяшек, начали источать красивый голубоватый дымок. Смерть несла та красота! В то же время солдаты на ближайших вышках заметили незваного гостя. Без лишних размышлений они вскинули арбалеты. Шесть стрел устремились к воину прошлого – ни одна из них не нашла цель. Все шесть воткнулись в землю, там, где только, что стоял Суб-Зеро. Поражённым рыцарям довелось увидеть чудесную картину… Собственно, она и была последним, что им довелось увидеть вообще. Повелитель холода подпрыгнул вверх и легко очутился на верхней перекладине двухметровых ворот. Без всяких видимых усилий стоя на тонкой створке, двумя плавными движениями он, выбросил в воздух россыпь сверкающих на солнце камешков. С дикой скоростью каждый из них полетел к своим жертвам. Вот первый из них врезался в одну из опор ближайшей вышки, та на мгновение покрылась изморозью, в месте удара. В долю секунды белый налёт покрыл всю вышку. Вот он добрался до сидящих в ней людей…
Превратив в лёд больше половины вышек, оставив беззащитной целую секцию городской оборонительной стены, Суб-Зеро плавно спрыгнул с ворот. Рыцари, мастера и рабы, видевшие телодвижения чужака, замерли, прекратив работу, и лишь в страхе смотрели в его сторону. Не обратив внимания на парализованных страхом людей, воин повернулся лицом к воротам – пара секунд у него есть, до того как местное население скинет с себя оцепенение. С коротким возгласом он, выбросил вперёд сложенную особым образом кисть правой руки, из неё с воем – отдалённо напоминающим вой ветра, вырвались слабо мерцающие хлопья снега. Ворота мгновенно превратились в кусок льда. Короткий удар и подвергшееся глубокой заморозке дерево рассыпалось в не слишком крупную кучу льдистых щепок. Счастливый рёв прокатился по лесу. Оглашая окрестности яростными воплями, потрясая разномастным оружием, вся армия Логана покинула сень укрывавшего их леса. Поток разъярённых почуявших кровь преступников хлынул в Кузнечный город. Оставшиеся немногочисленные вышки не могли остановить такой сплочённой атаки. В несколько секунд, стрелки нападающих перебили засевших на башнях арбалетчиков. С одной вышкой разобрался лично Логан. Два стрелка на ней выжили – стрелы нападающих прошли мимо. Не торопясь, арбалетчики снимали атакующих одного за другим. С криком ярости и боли – одна стрела вскользь задела ногу арийца, оставив на ней глубокий порез, Логан срубил одну опору и сломал ударом локтя вторую. Башня держащаяся на трёх опорах, из которых только одна была внутри периметра окружённого забором, с громким треском рухнула, накрыв троих солдат из армии арийца. Но это ни кого не огорчило – почти все воины уже были внутри города. Завязался кровавый бой между бандой озверелых бандитов и деморализованных рыцарей. Надо отдать должное ныне покойным: несмотря на всю стремительность нападения и появление в рядах захватчиков сильного колдуна, вселившего страх в сердца рыцарей, они быстро сгруппировались и без паники приняли бой. Всё могло бы кончиться большими потерями…
Рабы видя что творится и отлично все понимая, набросились на своих хозяев с не меньшей, а может быть даже с большей яростью, чем отряды Логана. Битва переросла в кровавое побоище. Над городом повис невообразимый шум – из тех, что так нравились арийским варварам. Крики умирающих заглушали звон мечей, им подпевали дикие вопли раненых – порой раненых путём отсечения тех или иных предметов организма. Яростные нечеловеческие вопли берсеркиеров тесно переплетались с проклятиями и руганью. Люди сражались, словно стая диких котов, их ярости не было предела. Рыцари защищали свою жизнь, а бандиты жаждали крови. Среди сражающихся, словно кляксы на белой бумаге, резко выделялись два воина Логан и Суб-Зеро. Огромный амбал почти два с половиной метра ростом, гигант, даже среди соплеменников, легко перерубающий надвое облачённых в металлические доспехи воинов. И щуплый странно одетый человек, чьё лицо скрывала маска, убивающий своих противников с не меньшей легкостью, чем Логан, непонятными и причудливыми движениями. Оба сражались превосходно, оба избегали смертоносных ударов длинных прямых мечей, будто их и не было вовсе, оба отличались как лето и зима. Логан напоминал собой ураган, несокрушимую силу, крушащую всё вокруг с одинаковой лёгкостью – невозможно было представить то, что смогло бы остановить этого монстра. Суб-Зеро напротив, был призраку подобен. В полном молчании, словно невесомая тень он скользил среди врагов, плавными, но огромной силы ударами отправляя их к праотцам. Клинки рыцарей, нацеленные в холодное тело, неизменно рассекали воздух, а их обладатели падали наземь.