Бездыханная

Все поднялись из-за стола. Обменялись рукопожатиями, Гарт с помощниками удалились, и Мэри, собрав бумаги в папку, сказала:

– Я разберусь с этим, Синджун.

– Постарайся как можно быстрее. Спасибо, Питер, за участие в переговорах. Вы, как обычно, внесли исключительно ценную лепту. Представленная вами информация оказалась весьма кстати. – Питер не скрывал удовольствия, и Синджун улыбнулся. – Продолжим разговор завтра утром. – Он подошел к окну, дожидаясь, пока уйдут Мэри и Питер, затем повернулся к Анжелике: – Что вы думаете обо всем этом?

– Впечатляет.

Несколько часов напряженных переговоров не могли не оставить след на его красивом мужественном лице.

– Эй, Син, ты в порядке? – окликнул его Чак.

– И да и нет. Теперь предстоит заняться делами Фрэн, от этого мне как-то не по себе. До сих пор не могу привыкнуть к мысли, что Фрэн больше нет.

Анжелике вдруг захотелось утешить такого сильного с виду, но ранимого человека.

– Она была самой непочтительной, вызывающей раздражение и странной из всех, кого я знал, – горько улыбнулся другу Синджун. – Но я не стыжусь признаться, что мне ее не хватает. И я чувствую себя ответственным за… Я чувствую себя виноватым.

– Никто не виноват, – сказала Анжелика. – Это несчастный случай.

– Чак отвезет вас домой, я вернусь позднее. Договорились?

– Договорились, – кивнула она.

Спускаясь в лифте на первый этаж, Анжелика старалась придумать, что бы сказать, но так ничего и не придумала.

– Я в гараж, – заявил Чак, когда двери раскрылись.

– Почему бы вам не заняться своими делами? Обо мне не беспокойтесь. Я хочу немного прогуляться, а затем возьму такси.

Ей действительно хотелось побыть одной, навести порядок в мыслях и немного успокоиться.

– Син хотел, чтобы вас отвез я, – возразил Чак.

– Я пока не собираюсь домой. Мне нужно проветриться. Я не привыкла жить взаперти. Приняв его молчание за согласие, Анжелика быстро добавила:

– До встречи!

Не успела она выйти на улицу, как Чак догнал ее.

– Куда пойдем?

– Да куда угодно.

– Я прогуляюсь с вами, если не возражаете, – решительно заявил Чак, держась на шаг позади.

Яркое солнце, отражавшееся в тонированных стеклах небоскребов, слепило глаза. Две собаки и большой серый кот умиротворенно лежали возле своего нищего хозяина.

– Бедняги, – пробормотал Чак, проходя мимо. Анжелика нашла в кармане несколько монет и бросила их в шляпу.

– Животным приходится не так уж плохо. Для них существует бесплатная ветеринарная служба. Кстати, откуда у Синджуна волкодав?

– Из Гонолулу. Его сбила машина, и Син подобрал его. Свифти был тогда щенком.

– Чак, вам совершенно не обязательно нянчиться со мной.

– Представить не могу, с кем бы я вообще мог нянчиться.

– Ладно. Я хочу выпить кофе.

– Отлично.

Подавив стон, Анжелика направилась к ближайшему кафе и вдруг поняла, куда ей просто необходимо зайти.

– Тут есть поблизости библиотека?

– Городская публичная библиотека находится на углу Четвертой авеню и Мэдисон-сквер. А зачем вам библиотека?

– Никак не могу закончить одну скучную работу, а делать ее надо, – поморщилась Анжелика.

– Для книги о Сине?

– Да, мне нужно взглянуть на материалы о компании «Кертц – Брейкер».

– Син даст эти материалы. Зачем ходить в библиотеку?

– Синджун даст те материалы, которые сочтет нужными, а мне необходимы все.

– Ладно, но сначала выпьем кофе.

– Вы пейте, а я пойду в библиотеку.

– Хорошо, встретимся там.

– Нет, Чак, я же не под арестом. Если увидитесь с Синджуном раньше меня, скажите, что со мной все в порядке, пусть не волнуется.

– Почему вы так хотите отделаться от меня? Разве Син не рассказывал о покушениях на его жизнь?

– Рассказывал.

– Что взрыв был организован, чтобы убрать его с дороги?

– Да, он говорил.

– Син опасается, что вы тоже в опасности, поскольку связаны с ним.

– Все это он мне уже говорил.

– Значит, вы понимаете, почему я не могу оставить вас одну?

– Нет, не понимаю. Мы уже не на острове, и здесь я сама буду решать, куда и с кем мне идти.

– Не стоит так нападать на меня, – шутливо закрылся от нее руками Чак, и она снова отметила, как он по-мужски красив.

– Я ценю вашу заботу, но вряд ли кто-нибудь знает, что я работаю с Брейкером.

– И все-таки мы не можем рисковать, цена ошибки слишком высока.

Помолчав, Анжелика взяла его за рукав и отвела в сторону.

– Кажется, здесь мы сможем поговорить, не привлекая к себе внимания. Чак, вы давно знаете Синджуна?

– Мы дружим с самого детства. Я уже говорил об этом, когда забирал вас с Кауаи.

– Помню. Я размышляю вслух… А его отца?

– Конечно. Давайте-ка…

– Он был ублюдком?

– Сукин сын на все сто процентов. Бак Брейкер, проклятый алкоголик, никогда даже пальцем не шевельнул ради сына.

– Синджун не пьет?

– Теперь уже нет.

– А раньше?

– Было немного.

– Значит, он алкоголик, как и его отец?

– Черт побери! – взорвался Чак. – Никакой он не алкоголик. Просто вообще не пьет.

– Боится стать алкоголиком? Разумно. Недавние исследования показали, что….

– Да плевать мне на ваши исследования. Синджун любит, чтобы голова у него была ясная.

– Он помешан на тотальном контроле за всем и вся.

– Знаете, если вам так хочется, я скажу ему, что вы решили ехать на такси.

– Вы знали Ди-Ди Калер?

Ее вопрос подействовал на Чака, словно удар хлыстом. Он слегка побледнел и поправил безупречный узел галстука.

– Раз мы с Сином дружим с самого детства, то я знал и Ди-Ди.

– Какой она была? Что вы подумали, когда они решили пожениться?

– Ничего. Они поженились и все.

– Потому что Ди-Ди по неосторожности забеременела?

– Не пытайтесь рассорить меня с Сином. Он всегда рассказывает мне обо всех разговорах с вами, и я тоже обязательно расскажу ему о нашем сегодняшнем разговоре. Понятно?

– Да, сэр.

– Вот и хорошо.

– Вы были там, когда умерла Ди-Ди?

– Проклятие!

– Да или нет?

– Нет.

– Ее избили?

– Нет!

– Вы слишком раздражительны, Чак.

– А вы слишком назойливы.

– Синджун разрешил мне задавать любые вопросы, чтобы книга получилась достоверной.

– До сих пор не могу понять, зачем он вообще согласился на авантюрную затею с биографией.

– Миссис Калер говорила, что ее внучка была жестоко избита, поэтому случился выкидыш.

– Идите в свою библиотеку, – процедил сквозь зубы Чак. – И составьте полный список вопросов, которые вам хотелось бы мне задать.

– Чтобы вы показали его Синджуну и договорились, как на них отвечать?

– У нас давно одна жизнь, так что осторожнее на поворотах, детка. По-моему, он поддался на уговоры насчет книги только по единственной причине. Они подействовали на ту часть его тела, которая имеет свои предпочтения, не всегда совпадающие с мнением разума. Не пропустите возможность, поскольку это продлится недолго.

Анжелика покраснела.

– Красивый румянец. Держу пари, вы красивая везде.

– Я иду в библиотеку.

– А Син хорош. По крайней мере так о нем говорят.

– Хорош в чем?

– Сами знаете. И он вас хочет. Почему бы вам не забыть всю эту чушь с биографией? Соглашайтесь и получайте удовольствие. Я вижу, как вы на него смотрите. Вы тоже хотите его.

– До свидания.

– Увлечения Сина длятся недолго, зато когда они в разгаре, он не жалеет себя. Будет ублажать вас при каждом удобном случае, пока ему не надоест. Тогда он поищет что-нибудь свеженькое. Но вы не останетесь внакладе.

– Заткнись, – прошипела Анжелика.

– Син не из тех, кто стремится завести семью, – ухмыльнулся Чак. – Многие женщины пытались женить его на себе, но увы!

– Меня еще никто не смел так оскорблять, как ты! Я журналистка, а не проститутка!

– А разве есть разница?

Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Анжелика тихо сказала: