Immunità diplomatica

Il sorriso ricomparve. — Completamente guarito. Be’, insomma, quella terrificante dottoressa cetagandana che la haut Pel ha portato qui ti ha dichiarato guarito. Ma sei ancora molto debole. Devi riposare.

— Riposare, non posso riposare! Cos’altro sta succedendo? Dov’è Bel?

— Anche Bel è vivo. Potrai vederlo tra poco, e anche Nicol. Sono in una cabina in questo corridoio. Bel ha subito… — Aggrottò la fronte, esitante. — Ha subito più da

A Miles quella frase non piacque molto.

Ekaterin seguì il suo sguardo che vagava per la stanza.

— Al momento siamo a bordo della nave della haut Pel… cioè, la sua nave del Nido Celeste, che l’ha portato qui da Eta Ceta. Le do

— Bene! — E non solo perché si erano liberati di quelle piccole bombe a orologeria. Non poteva immaginare una manovra più psicologicamente sbagliata o diplomaticamente disastrosa, in un momento come quello.

— Inoltre ho dovuto calmare quell’idiota di Gupta, che era isterico all’idea di essere riportato dai cetagandani. Sono stata costretta a fare promesse… Spero di non aver mentito spudoratamente.

— Era vero che covava ancora un serbatoio di parassiti? — chiese Miles. — Ha

— Sì, la dottoressa cetagandana ha curato anche lui. Dice che il residuo latente di parassiti non si sarebbe più riattivato, ma in realtà non credo che fosse sicura. A quanto pare, nessuno è mai sopravvissuto prima d’ora a quest’arma biologica. Ho avuto l’impressione che il Nido Celeste voglia Gupta a scopo di ricerca ancor più di quanto la Sicurezza Imperiale di Cetaganda lo voglia per le sue imputazioni criminali, e se devono giocarselo a braccio di ferro, vincerà il Nido Celeste. I nostri uomini comunque ha

Miles si schiarì la gola. — Uhm… Mi pare di aver registrato qualche messaggio. Ai miei genitori. E a Mark e Ivan. E ai piccoli Aral ed Helen. Spero che tu non li abbia… non li hai ancora spediti, vero?

— Li ho messi da parte.

— Oh, bene. Non ero molto coerente in quel momento.

— Forse no — ammise lei. — Ma erano molto commoventi.

— Ora puoi cancellarli.

— Mai — disse lei, con fermezza.

— Ma parlavo a vanvera!

— Non importa, voglio tenerli. — Gli accarezzò i capelli, e il suo sorriso si torse. — Forse un giorno si potra

La porta della camera scivolò di lato, ed entrarono due do

La haut Pel Navarr, Consorte di Eta Ceta, era forse la numero due nella strana gerarchia segreta del Nido Celeste, seconda solo alla stessa Imperatrice, haut Rian Degtiar.

Il suo aspetto non era cambiato dalla prima volta che Miles l’aveva incontrata, una decina d’a

Al di fuori dei santuari più reconditi del Giardino Celeste, le do

— Lord Vorkosigan. — La haut Pel gli rivolse un ce

Perché, prima chi ero? Temeva di poterlo indovinare. — Credo di sì.

— È stata una sorpresa incontrarci di nuovo in questo modo, anche se non è stata una sorpresa sgradita.

Miles si schiarì la gola. — È stata una completa sorpresa anche per me. I vostri embrioni dei replicatori, li avete recuperati? Sta

— Abbiamo completato gli esami la scorsa notte. Sembrano in ottime condizioni, nonostante le loro terribili avventure. Mi è dispiaciuto che non fosse così anche per lei.

Fece un ce

Ekaterin fu più risoluta.

— Potete darmi un’idea del tipo di effetti collaterali che dobbiamo aspettarci da questo contagio, per il Lord Ispettore e il portomastro Thorne?

La do

— Suo marito — e in bocca a lei questo termine riusciva a suonare del tutto alieno — ha subito una certa micro-cicatrizzazione muscolare e circolatoria. Il tono muscolare dovrebbe col tempo ristabilirsi gradualmente a livelli simili a quelli originali. Tuttavia, andando ad aggiungersi al suo precedente trauma criogeno, mi aspetterei un’accresciuta possibilità di problemi circolatori con l’età. Anche se, considerando la brevità della vostra esistenza, pochi a

Esattamente il contrario, signora. Infarti, trombosi, emboli, Miles tradusse mentalmente. Che gioia. Aggiungiamoli alla lista, insieme a pistole ad ago, granate soniche, fuoco al plasma, raggi nervini, rivetti incandescenti e vuoto assoluto.

E convulsioni. Allora, quali interessanti sinergie avrebbe potuto aspettarsi quando quella micro-cicatrizzazione circolatoria si fosse incrociata con il suo disturbo convulsivo?

Miles decise di riservare questa domanda per i suoi medici personali. Loro avevano bisogno di nuovi stimoli, e lui sarebbe diventato un interessante progetto di ricerca. Militare oltre che medico, notò con un brivido.

L’haut continuò, rivolta a Ekaterin: — Il betano ha subito da